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LONDRES-Carlos Alcaraz se movió dentro de una victoria de un tercer campeonato consecutivo de Wimbledon y el sexto título de Grand Slam en general a los 22 años al derrotar a Taylor Fritz 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (6) el viernes.
Alcaraz, el No. 2, lleva una racha ganadora de 24 partidos en el último domingo, cuando se enfrentará al No. 1 Jannik Sinner o el 24 veces campeón mayor Novak Djokovic.
Alcaraz venció a Djokovic en los partidos por el título de 2023 y 2024 en el All England Club y hasta ahora está 5-0 en las finales principales. Eso incluye una victoria de regreso de cinco sets sobre Sinner en el Abierto de Francia hace un mes.
El quinto sembrado Fritz, el subcampeón de Sinner en el Abierto de US del año pasado, estaba tratando de convertirse en el primer hombre estadounidense en la final de Wimbledon desde que Andy Roddick perdió ante Roger Federer en 2009.
Fritz tuvo dos oportunidades para forzar un quinto set contra Alcaraz, liderando 6-4 en el desempate del cuarto set. Pero Alcaraz en los siguientes cuatro puntos para terminar la victoria, luego se sacudió los talones, extendió los brazos y gritó.
Esa no fue la única vez que Fritz hizo las cosas interesantes. Acumuló más puntos totales que Alcaraz en los dos primeros sets, y terminó la tarde con más ganadores, 44 a 38, y 19 asesares en 13.
Cuando Alcaraz falla dos veces, luego se perdió un golpe de derecha, para soltar el segundo set, incluso estaban en un set cada uno.
Pero con el cinco veces campeón de Wimbledon Bjorn Borg y celebridades como Anna Wintour y Leonardo DiCaprio mirando, Alcaraz se recuperó rápidamente de ese lapso, marcando algunos de sus mejores tiros con un grito de «Vamos!» o un dedo índice elevado. Nunca se enfrentó a un punto de descanso el resto del camino, mientras robaba dos de los juegos de servicio de Fritz en el tercer set.
Incluso cuando Fritz tuvo la oportunidad de volver a las cosas, Alcaraz estaba listo. En el primer juego del cuarto set, Alcaraz proporcionó a Fritz un poco de apertura al perder dos derrochos para Love-30. Pero Alcaraz cerró esa puerta con la misma rapidez con cuatro puntos seguidos, incluidos un as de 134 mph y un ganador del servicio de 135 mph.
En medio de la tensión del desempate, Fritz se tomó el tiempo para levantar delicadamente una mariposa del césped y fuera de peligro. Pronto, había agarrado cinco puntos consecutivos para llegar al precipicio de ir a un quinto set. Pero Alcaraz nunca dejó que Fritz se acerque, forzando cuatro errores.
La temperatura superó los 85 grados Fahrenheit, sin nubes que interrumpen el cielo azul sobre la cabeza para ofrecer protección contra el sol. Por segundo día consecutivo, los espectadores tuvieron problemas en el calor; Hubo dos breves retrasos en un juego de segundo set, mientras que los fanáticos necesitaban ser ayudados.
El pop de un corcho de champán se escuchó en las gradas justo antes del comienzo, y el español salió de la puerta, tomando 10 de los 12 puntos iniciales, incluido un descanso para una ventaja de 1-0. Ese juego presentó vislumbres de por qué Alcaraz ya es tan bueno. De hecho, el primer punto fue ilustrativo: devolvió un servicio de 135 mph, luego limitó un intercambio de 10 tiempos con un delicado tiro de caída.
Pronto habría un ganador de derecha, luego un buen retorno que trazó una respuesta a anotado de Fritz. Un regreso de un servicio de 128 mph que encontró a Chalk condujo a un ganador de netcord para el descanso.
Más vendría en un set excelente para Alcaraz. Incluso logró superar a Fritz, entregando seis ases y 20 de sus 24 puntos de servicio mientras alcanzaba 137 mph. Alcaraz ganó el punto en sus tres intentos de servicio y volea, incluida una volea de parada perfecta. Al final, Alcaraz tenía 31 de 41 cuando estaba en la red.
Para ser claros, Fritz jugó muy bien, conjurando una calidad con su marco de raqueta de neón-naranja que habría sido lo suficientemente bueno como para superar la mayoría de cualquier enemigo en el césped.
Como todos los que prestan atención ya saben, Alcaraz no es cualquier enemigo.
