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Iluminar una fogata y observar a medida que las llamas crecen y parpadear puede sentirse terapéutica, por una buena razón.
Entre el sonido de la luz, el calor y el crujido, sentarse alrededor de una fogata puede ser una experiencia relajante, y los expertos están de acuerdo en que incluso puede beneficiar su salud mental.
La investigación publicada en la revista Evolutionary Psychology ha notado «reducciones significativas» en la presión arterial asociada con la exposición a un incendio crepitante.
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Los investigadores señalaron que los fogatas o las puñeteras también pueden mejorar las interacciones sociales.
M. David Rudd, Ph.D., profesor de psicología y director del Instituto Rudd para la Prevención de Suicidios Veteranos y Militares en la Universidad de Memphis, acordó que el entorno natural de las fogatas es «probablemente efectivo» para calmar la mente y participar con los demás.

Sentarse junto a un incendio puede mejorar las conexiones sociales, según la investigación. (Istock)
Las personas que se sientan alrededor de un incendio están «desconectadas digitalmente» y se aislan de las distracciones tecnológicas y las demandas de la vida diaria, señaló el experto.
«El contexto es desarmador y socialmente comprometido por su propia naturaleza, generando expectativas implícitas de compromiso e interacción», dijo Rudd a Fox News Digital en una entrevista.
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«Todos tenemos recuerdos de estar cerca de una fogata y escuchar historias, o al menos hemos escuchado historias sobre lo que significa estar cerca de una fogata».
Estas expectativas fomentan un «entorno de apoyo y no amenazante donde las personas no se sienten juzgadas o presionadas para participar», dijo Rudd.

Un psicólogo describió los fogatas como un «ambiente de apoyo y no amenazante donde las personas no se sienten juzgadas o presionadas para participar». (Istock)
Los fogatas pueden alentar a aquellos que son «vacilantes, ansiosos o no dispuestos a involucrarse en otro lugar» a conectarse con los demás y compartir experiencias personales, agregó.
Jessica Cail, Ph. D., profesora asistente de psicología en la Universidad de Pepperdine en California, señaló la Asociación de Fuego con relajación, comparando incendios con un «centro social donde las personas se unen para calidez, luz, comida y protección».
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Muchas celebraciones navideñas tienden a involucrar fuego, y algunas casas tienen chimeneas orientadas a reunirse y conectarse, señaló Cail en una entrevista separada con Fox News Digital.
«Estar en la naturaleza implica un enfoque más suave … darle a nuestros cerebros la oportunidad de descansar y restaurar».
«Dadas estas asociaciones positivas, no debería ser una sorpresa que estos sentimientos de relajación y seguridad puedan ayudar a facilitar la comunicación social y contrarrestar los sentimientos negativos, ya sea explícitamente compartido o no», agregó.
El fuego también se asocia con el ritual y la transición, como el uso de velas de adviento o la práctica terapéutica de escribir pensamientos lamentables o traumáticos en el papel, arrojándolas a un fuego y verlos arder, señaló Cail.

Los incendios se «asocian evolutivamente» como un centro social, y pueden reducir el estrés, la ansiedad y la presión arterial, según ha demostrado la investigación. (Istock)
La naturaleza es restauradora, ayudando a contrarrestar las numerosas demandas de la vida moderna y la necesidad de mantenerse hiperfocados en tareas específicas, agregó el experto.
«Esto es fatigante para nuestros cerebros», dijo Cail.
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«Estar en la naturaleza implica un enfoque más suave (la vista de los árboles, el olor a hierba, el sonido de las aves), dando a nuestros cerebros la oportunidad de descansar y restaurar».
«Esta ruptura del rumiato sobre el estrés puede ser la razón por la cual tantos investigadores han encontrado que las ‘dosis de la naturaleza’ son efectivas para reducir tanto la depresión como la ansiedad».

Se separan de las demandas y la tecnología diaria, y sumergirse en la naturaleza, puede ayudar a apoyar la salud mental, dicen los expertos. (Istock)
Según Cail, los fogatas de campamento a menudo se asocian con el ocio en la naturaleza, que es un componente importante de la salud mental, especialmente para aquellos con enfermedades mentales.
El experto enfatizó que cambiar su entorno también puede «cambiar de opinión».
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«A menos que su trauma tuviera lugar en la naturaleza o en torno a un incendio, un cambio en el entorno como acampar puede salir de ese espacio de cabeza asociativo, dándole una nueva perspectiva», agregó.
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