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Los carbohidratos pueden haber tenido una mala reputación, pero un nuevo estudio de la Universidad de Tufts encuentra que algunas son mejores que otras, y que las mujeres mayores en particular podrían obtener los beneficios.
La investigación, que recientemente se publicó en la revista JAMA Network Open, encontró que el consumo diario de fibra y carbohidratos de «alta calidad» en la mediana edad puede contribuir al envejecimiento más saludable y un mejor bienestar en general entre las mujeres mayores.
Los investigadores definieron el «envejecimiento saludable» como «la ausencia de 11 enfermedades crónicas importantes, falta de impedimentos cognitivos y físicos de la función y tener una buena salud mental».
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El estudio fue dirigido por investigadores del Centro de Investigación de Nutrición Humana de Jean Mayer en el envejecimiento (HNRCA) en la Universidad de Tufts y la Escuela de Salud Pública de Harvard Th Chan.
«La conclusión principal del estudio es que el consumo de fibra dietética y carbohidratos de alta calidad, aquellos de frutas, verduras, granos integrales y legumbres, se asocia con un estado de salud positivo en la edad adulta más antigua», dijo el autor principal Andres Ardisson Korat, científico de HNRCA, dijo Fox News Digital.
El consumo diario de fibra y carbohidratos de alta calidad en la mediana edad puede contribuir al envejecimiento más saludable y en general mejor bienestar entre las mujeres mayores. (Istock)
«Esto incluye la ausencia de enfermedades crónicas y una buena función física y cognitiva».
Los investigadores recopilaron datos del Estudio de Salud de las Enfermeras, en el que 47,000 mujeres informaron sus hábitos dietéticos y resultados de salud entre 1984 y 2016, según un comunicado de prensa de Tufts.
Las mujeres tenían edades comprendidas entre 70 y 93 al final del período de estudio.
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Los investigadores analizaron el consumo de fibra dietética, carbohidratos totales, carbohidratos refinados, carbohidratos de alta calidad (sin refinar) y carbohidratos de granos integrales, frutas, vegetales y legumbres.
También analizaron el índice glucémico (la puntuación de cada alimento que indica cuánto eleva el azúcar en la sangre) y la carga glucémica, que también tiene en cuenta el tamaño de la porción para proporcionar una medida más precisa del impacto de cada alimento en el azúcar en la sangre.
«No se trata solo de ‘carbohidratos versus grasas versus proteínas, se trata de qué tipo de carbohidratos estás comiendo».
Mujeres que consumieron mayores cantidades de carbohidratos totales; Carbohidratos de alta calidad de granos enteros, frutas, verduras y legumbres; y la fibra dietética total en la mediana edad tuvo un 6% a 37% más de probabilidades de tener un envejecimiento saludable y anotar más alto en varias áreas de bienestar mental y físico, según el estudio.
Por el contrario, el consumo de carbohidratos refinados, que provienen de azúcares agregados, granos refinados y papas, y las verduras con almidón dieron como resultado una posibilidad del 13% de envejecimiento saludable.
Calidad sobre la cantidad
«Este estudio refuerza algo que muchos de nosotros sentimos intuitivamente: la calidad es importante», señaló Melanie Avalon, una influencia de la salud, emprendedor y biohacker con sede en Atlanta, Georgia.
«No se trata solo de ‘carbohidratos versus grasas versus proteínas, se trata del tipo de carbohidratos que estás comiendo».
Los investigadores analizaron el consumo de fibra dietética, carbohidratos totales, carbohidratos refinados, carbohidratos de alta calidad (sin refinar) y carbohidratos de granos integrales, frutas, vegetales y legumbres. (Istock)
Avalon, que no participó en la investigación, discutió algunos de los hallazgos más notables con Fox News Digital.
«Quizás lo más sorprendente fue el hallazgo de que reemplazar solo el 5% de las calorías de los carbohidratos con proteínas (de fuentes vegetales o animales) se asoció con más probabilidades de envejecimiento saludable en un 7% a 37%», dijo.
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Avalon también señaló que cuando los carbohidratos se segmentaron por tipo, procesado versus sin procesar, las asociaciones con el envejecimiento saludable eran independientes del IMC (índice de masa corporal), una métrica típicamente vinculada a la salud metabólica.
«Esto sugiere que los efectos de la calidad de los carbohidratos en el envejecimiento saludable no se explicaron únicamente por los efectos de pérdida de peso», dijo.
Según los hallazgos del estudio, los expertos recomiendan centrarse en alimentos completos y sin procesar, incluidas frutas, verduras, legumbres y granos integrales. (Istock)
El estudio también mencionó brevemente el controvertido tema de los aceites de semillas.
«Encontró que la mayor ingesta de ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), que se encuentran comúnmente en los aceites de semillas, estaba vinculada a una disminución de las probabilidades de envejecimiento saludable, agregando matices al debate en curso», agregó Avalon.
Según los hallazgos del estudio, el Biohacker recomienda favorecer alimentos enteros y sin procesar, incluidas frutas, verduras, legumbres y granos integrales.
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«Compre el perímetro de la tienda de comestibles para productos y granos integrales, así como los pasillos de congelador para frutas y verduras congeladas», sugirió. «Considere sumergirse en los pasillos solo para productos básicos de la despensa como legumbres enlatadas».
Para aquellos que toleran los granos, las personas pueden cosechar los beneficios de los alimentos como la quinua, el arroz integral, la avena y los productos de trigo integral, señaló Avalon.
«Priorice los alimentos ricos en fibra y minimice los carbohidratos refinados como el pan blanco, las bebidas azucaradas y los bocadillos ultraprocesados», aconsejó un experto. (Istock)
«Priorice los alimentos ricos en fibra y minimice los carbohidratos refinados como el pan blanco, las bebidas azucaradas y los bocadillos ultraprocesados».
«Estos cambios pueden apoyar significativamente el envejecimiento saludable y reducir el riesgo de enfermedades crónicas».
Limitaciones e investigación futura
Una limitación principal del estudio es que los participantes eran principalmente trabajadoras de la salud femeninas blancas.
«Debido a la naturaleza observacional del estudio, no podemos descartar la confusión por otras variables», dijo Korat. «Nos hubiera gustado tener datos sobre hombres para evaluar las asociaciones en este grupo».
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Los investigadores pidieron estudios más diversos que miren más de cerca cómo la fibra dietética y los carbohidratos de alta calidad contribuyen al envejecimiento saludable.
«Esperamos que nuestros hallazgos ayuden a informar a los consumidores sobre la importancia de las dietas saludables en la promoción del envejecimiento saludable», agregó Korat.
«La nutrición personalizada, basada en la ciencia y la autoconciencia, puede ser clave para prosperar a lo largo de las décadas».
«Cuanto más podamos entender sobre el envejecimiento saludable, más ciencia puede ayudar a las personas a vivir más saludables por más tiempo».
Avalon agregó que si bien la dieta es «fundamental», es solo una pieza del «rompecabezas saludable».
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«El ejercicio, el sueño, el manejo del estrés y la conexión social juegan un papel», dijo.
«En última instancia, la nutrición personalizada, basada tanto en la ciencia como en la autoconciencia, puede ser clave para prosperar a lo largo de las décadas».
