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NUEVA YORK – Los agentes federales que investigaron al alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, todavía estaban tomando teléfonos y solicitando garantías de la búsqueda días antes de que los líderes del Departamento de Justicia ordenaran a los fiscales que abandonen el caso de corrupción, según los documentos publicados el viernes.
El tesoro de los registros judiciales, que habían sido sellados, abre una ventana al caso penal y muestra que incluso cuando los funcionarios de Washington se alejaban de la fiscalía, los investigadores de Manhattan estaban avanzando.
Los documentos también confirman algo que los fiscales revelaron anteriormente: que una investigación federal sobre si Adams tomó contribuciones incorrectas de la campaña comenzaron en agosto de 2021, cuando el demócrata todavía estaba en su antiguo trabajo del presidente del condado de Brooklyn, pero se esperaba que ganara la carrera del alcalde esa caída.
Adams ha dicho repetidamente que creía que fue procesado porque, mucho más tarde, como alcalde, criticó las políticas de inmigración del ex presidente Joe Biden.
La investigación se extendió por primera vez a Public View en noviembre de 2023, cuando los agentes del FBI confiscaron los teléfonos y el iPad de Adams cuando salía de un evento en Manhattan. Le cobraron 10 meses después de aceptar viajes gratuitos y contribuciones ilegales de campaña de personas que buscan comprar su influencia, incluido un diplomático turco.
Pero el 10 de febrero, semanas después de que el presidente Donald Trump asumiera el cargo, el nuevo liderazgo del Departamento de Justicia ordenó a los fiscales federales en Nueva York que retirara los cargos, argumentando que el caso estaba obstaculizando la capacidad del alcalde de ayudar en la represión de inmigración de la administración republicana.
La extraordinaria directiva atacó las oficinas de los fiscales federales en Manhattan y Washington. En lugar de implementar la orden, múltiples fiscales renunciaron, incluido el principal fiscal federal en Manhattan, Danielle Sassoon. Un juez finalmente dijo que legalmente no tenía más remedio que desestimar el caso a solicitud de los altos funcionarios del Departamento de Justicia.
Los fiscales continuaron cavando en Adams en las semanas previas a que se detuviera el caso, y Sassoon dijo que estaban a punto de presentar cargos adicionales en su contra por obstrucción de la justicia.
El 7 de febrero, un juez firmó una solicitud para buscar en un teléfono que un sujeto no identificado de la investigación había entregado en respuesta a una citación. Semanas antes, un juez había firmado una orden para buscar en una casa en Middletown, Nueva York, en relación con una investigación de supuestas donaciones de paja hecha a la campaña de Adams en 2020. Alrededor del mismo tiempo, los fiscales solicitaron una orden para acceder a los datos de ubicación para un teléfono móvil en esa investigación. El 4 de diciembre, un juez había aprobado una solicitud de los investigadores federales de buscar en una casa en Queens.
Búsquedas e incautaciones
El juez de distrito estadounidense Dale E. Ho ordenó los registros revelados a pedido del New York Times y, más tarde, The New York Post. El Times argumentó en los documentos judiciales que había un caso «particularmente convincente» para hacerlos públicos porque no habría juicio. Ni los abogados de Adams ni los fiscales se opusieron a la solicitud.
Los documentos ofrecen una mirada detrás de escena de cómo los investigadores reconstruyeron su caso a través de búsquedas de electrónica y ubicaciones físicas alrededor de Nueva York y más allá.
Los documentos Unseled también revelaron que en mayo de 2024, un juez magistrado firmó una orden de búsqueda para buscar en el hogar de condominios de Fort Lee, Nueva Jersey, de la socia romántica del alcalde, Tracey Collins, quien anteriormente se desempeñó como funcionario superior en el departamento de educación de la ciudad.
La aplicación de orden no nombra directamente a Collins, sino que la identifica como la compañera de Adams y dice que el alcalde también a veces usa el hogar. Los agentes querían hacer la búsqueda para obtener acceso a cinco iPhones mientras analizaban si un funcionario conectado con el Consulado Turquía buscaba ayuda para que un niño admitiera a una escuela secundaria pública muy solicitada.
También se incluyó la solicitud de septiembre de 2024 para una orden de búsqueda de Gracie Mansion, la residencia oficial del alcalde en Manhattan, proporcionando fotos del edificio desde múltiples ángulos.
Una declaración jurada de un agente del FBI señala que los datos de ubicación para uno de los teléfonos de Adams sugieren que pasa las «horas nocturnas» de lunes, martes y miércoles en la residencia «y ocasionalmente también lo hace en otros días».
Adams se reúne con Trump
Preguntó para hacer comentarios sobre los nuevos documentos, el abogado de Adams, Alex Spiro, criticó el enjuiciamiento ahora final.
«Este caso, el primer caso de ‘corrupción’ de actualización de la aerolínea de su amable aerolínea, nunca debería haberse presentado en primer lugar y ahora ha terminado», dijo Spiro.
Adams ha promocionado el despido del caso como una reivindicación, al tiempo que ha negado que llegó a un acuerdo con Trump a cambio de clemencia. Pero ha mantenido una relación cálida con el presidente después de que su caso fue desestimado. Los dos líderes se conocieron en Washington el viernes, y Trump luego le dijo a los periodistas que «creo que en realidad vino a agradecerme».
La oficina de Adams emitió una declaración que decía que discutieron «proyectos de infraestructura crítica, así como la preservación de los servicios sociales esenciales, entre otros temas».
Incluso con los cargos criminales detrás de él, Adams enfrenta un futuro político incierto. Recientemente anunció que saltaría las primarias demócratas en junio y, en cambio, se postularía como independiente en las elecciones generales de noviembre.
