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El tráfico aéreo dentro y fuera de Newark se ralentizará el miércoles, dijeron las autoridades, mientras que insistir en viajar dentro y fuera del concurrido centro cerca de la ciudad de Nueva York sigue siendo «absolutamente seguro».
La desaceleración se produce a raíz de las impresionantes revelaciones de que los controladores perdieron contacto de radio con pilotos que vuelan a uno de los aeropuertos más concurridos de la nación en los últimos meses.
«La FAA ha estado frenando las llegadas y salidas en el Aeropuerto Internacional de Newark Liberty debido a la construcción de la pista en Newark y los problemas de personal y tecnología en Filadelfia», donde el Sistema de Control de Enfoque de Radar Terminal (Tracon) guía el tráfico aéreo regional, según una declaración de la FAA.
«La FAA está tomando medidas inmediatas para mejorar la confiabilidad de las operaciones en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty. Esto incluye acelerar las mejoras tecnológicas y logísticas y aumentar el personal del controlador de tráfico aéreo».
Scott Kirby, CEO de Untied Airlines, uno de los principales transportistas del EWR, insistió en que los viajeros deberían sentirse seguros volando de Newark.
«Primero y lo más importante, todos los vuelos dentro y fuera de EWR son absolutamente seguros», dijo Kirby en un comunicado el miércoles. «Cuando hay problemas de la FAA (interrupciones tecnológicas, escasez de personal, etc., la FAA requiere que todas las aerolíneas ralenten los aviones y/o cancelen los vuelos para mantener los niveles más altos de seguridad».
Incluso si un avión pierde contacto con los controladores de tráfico aéreo, los pilotos saben cómo guiar de manera segura sus aviones, dijo el ejecutivo de la aerolínea.
«Hacemos nuestra parte para mantener la seguridad también. Como todos saben, nuestros pilotos tienen miles de horas de experiencia en vuelo y complementan eso con el entrenamiento de simulador regular, también tenemos procedimientos que nuestros pilotos siguen para restablecer la comunicación si los controladores pierden contacto de radio para navegar el avión de manera segura a su destino», agregó Kirby.
«En resumen, ni la FAA ni los pilotos unidos se comprometerán en seguridad».
A pesar de estas garantías, la seguridad aérea ha sido bajo un escrutinio creciente a raíz de varias tragedias que se han desarrollado este año.
Un jet de águila estadounidense y un helicóptero militar de Black Hawk chocaron en el aire sobre el aeropuerto de Reagan fuera de Washington DC, matando a las 67 personas a bordo de ambas artesanías el 29 de enero.
Una ambulancia aérea se estrelló en el noreste de Filadelfia, matando a siete personas e hiriendo a unas dos docenas más el 1 de febrero.
Bering Air Flight 445 se estrelló en su camino de Unalakleet, Alaska a Nome el 6 de febrero, matando a las 10 personas a bordo.
