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Cuando Chris Difford extendió una invitación amistosa a un compañero músico después de una ceremonia de premiación, probablemente no esperaba compartir su hogar, y la vida, con él durante los próximos dos años.
Pero eso es exactamente lo que sucedió cuando Marti Pellow de Wet Wet Wet apareció en la granja East Sussex de Difford y, simplemente, realmente no se fue por un tiempo.
Escribiendo en sus memorias de 2014, un lugar fantástico, Difford, miembro fundador y letrista de Squeeze, detalla un capítulo particularmente surrealista de su vida, uno que comenzó en una tarde soleada con té en el césped y terminó casi 24 meses después con zapatillas, columpios de humor y un Ferrari en la entrada.
La pareja se conoció por primera vez en los Premios Ivor Novello, un evento anual que reconoce la excelencia en la composición de canciones. En ese momento, ambos hombres estaban luchando contra la adicción, un tema que se había desarrollado públicamente para ellos en periódicos y entrevistas.
Difford recuerda haber invitado a Pellow a una reunión de adicción. Semanas después, el cantante húmedo húmedo húmedo se puso en contacto y DiFford lo invitó a su retiro de campo, granja de casas antiguas.
«Llamó unas semanas más tarde y le arreglé para que viniera a Old House Farm», escribe Difford. «Llegó a su auto y nos sentamos en el césped. Era un caluroso día de verano y hablamos de escribir canciones en recuperación y sobre él dejando su banda».
Pellow se había dejado húmedo húmedo en 1999, alejándose de un grupo que había logrado el éxito de la tabla fenomenal durante los años ochenta y noventa. El cuarteto escocés había asegurado tres singles número uno del Reino Unido, incluida su carrera récord de 15 semanas en la cima con ‘Love Is All’ en 1994.
Pero en medio de la fama, Pellow luchó con la adicción a la heroína, lo que finalmente provocó su partida de la banda que había presentado desde los 17 años.
Después de esa primera visita, las cosas se movieron rápidamente. «Después de unas tazas de té y un poco de pastel, miramos a su alrededor mi estudio (grabación) y conoció a las chicas, la gracia y la teja», escribe Difford. «Luego tuvimos un curry para llevar de Rye y él se mudó».
La estancia de Pellow en Old House Farm se extendió, no durante un fin de semana o unas pocas semanas, sino durante casi dos años: «zapatillas y pipas, Ferrari y un sentido del humor», Difford bromea. «Era un alma divertida y delicada. Un césped divertido y una muy buena compañía … Marti pagó alquiler y se metió a veces. Era generoso y amable».
Pero no todo era risas y caminatas en el campo. Difford deja en claro que vivir con Pellow significaba navegar por terreno emocional impredecible: «Tuvimos que vivir con sus cambios de humor y su eterna decepción de que no era el número uno en las listas», admite.
Ese impulso para regresar a la parte superior de las listas definió gran parte del tiempo de Pellow en East Sussex. Difford recuerda cómo las ambiciones del cantante no eran modestas. «Tenía la vista de ser el próximo Robbie Williams y quería estar en cine y etapa», escribe. «Quería nada menos que James Bond como su primer papel».
Aún así, había una chispa creativa para la configuración. Difford presentó a Pellow a otros compositores e incluso se convirtió en su gerente cuando Pellow planeó el próximo capítulo de su carrera. Aunque su trabajo en solitario no coincidió con los máximos comerciales de húmedo húmedo húmedo, Pellow eventualmente se establecería en el teatro musical, protagonizando producciones como Chicago y Evita en el West End y recorriendo el Reino Unido.
Si bien su asociación nacional y profesional tenía sus altibajos, la amistad no perduró. «Lamentablemente, Marti y yo no nos hemos mantenido en contacto», escribe Difford. «Me llamó varias veces para obtener instrucciones a los cines de Londres y luego nada».
