
El Papa Francisco hizo su primera aparición pública el domingo después de pasar más de cinco semanas en el hospital, donde sobrevivió a un caso grave de neumonía que los médicos dijeron que dos veces amenazó la vida del líder de la Iglesia Católica Romana.
El pontífice de 88 años ofreció una bendición dominical del Hospital Gemelli de Roma. La emisora del Vaticano también lee en inglés una declaración del pontífice emitido por la Oficina de Prensa Santa Según.
En él, el Papa Francisco dijo que estaba «entristecido por la reanudación de los pesados bombardeos israelíes en la franja de Gaza, causando muchas muertes y lesiones».
«Pido un parado inmediato de las armas y el coraje de reanudar el diálogo para que se puedan lanzar todos los rehenes, y alcanzó un alto el fuego final», escribió el pontífice. «En la Franja de Gaza, la situación humanitaria es nuevamente muy grave y requiere un compromiso urgente de las partes conflictivas y la comunidad internacional».
El Papa dijo que estaba contento de que Armenia y Azerbaiyán estuvieron de acuerdo en el texto final del Acuerdo de Paz, «y espero que pueda firmarse lo antes posible y, por lo tanto, puede contribuir a establecer la paz duradera en las caucus del sur».
El Papa Francisco fue dado de alta del hospital el domingo: Médicos

El Papa Francisco hace un gesto durante su primera aparición pública en cinco semanas, el día en que será dado de alta del Hospital Gemelli, en Roma, Italia, el 23 de marzo de 2025. (Reuters/Yara Nardi)
«Continúas orando por mí con gran paciencia y perseverancia. Muchas gracias. Yo también rezo por ti. Y juntos rezamos por el fin de las guerras y por la paz, especialmente en Ucrania atormentada, Palestina, Israel, Líbano, Myanmar, Sudán y la República Democrática del Congo», escribió Francis. «Que la Virgen María lo mantenga y continúe acompañándonos en nuestro viaje hacia la Pascua».
Una gran multitud se reunió en la Piazza de entrada principal del Hospital Gemelli, incluidos los pacientes que llevaban afuera para verlo en persona. El Papa, sentado en una silla de ruedas, ondeó desde el balcón y sonrió.
El Papa habló brevemente de un micrófono, reconociendo a una mujer en la multitud que le sostuvo flores amarillas para él. Los médicos han dicho que su voz se ha debilitado por su enfermedad.
El Santo Padre dio un pulgar hacia arriba e hizo la señal de la cruz a la multitud. Posteriormente, Francis fue dado de alta del hospital y regresará al Vaticano para comenzar al menos dos meses de descanso, rehabilitación y convalecencia.
Su alta se produce después de 38 días de altibajos médicos que plantearon la posibilidad de una renuncia papal o funeral.
Francis comenzó su mensaje escrito diciéndole a los fieles que la parábola en el evangelio de este domingo «nos cuenta sobre la paciencia de Dios, que nos insta a hacer de nuestra vida un momento de conversión».
«Jesús usa la imagen de un árbol frutal estéril que no ha nacido la fruta anticipada y que, sin embargo, el agricultor no quiere reducir. Quiere fertilizarlo nuevamente, ya que puede dar fruto en el futuro, y este agricultor paciente es el Señor que trabaja el suelo de nuestras vidas con cuidado y espera con confianza para nuestro regreso a él», escribió el Pope. «En este largo período de mi hospitalización, tuve la oportunidad de experimentar la paciencia del Señor, que también veo reflejada en el cuidado incansable de los médicos y los trabajadores de la salud, así como en el cuidado y las esperanzas de los familiares de los enfermos. Esta paciencia confiada anclada en el amor inquebrantable de Dios es realmente necesario en nuestras vidas, especialmente cuando enfrenta las situaciones más difíciles y dolorosas».
Los médicos, que anunciaron su lanzamiento planeado en una conferencia de prensa del sábado por la noche, han dicho que el Santo Padre debería abstenerse de reunirse con grandes grupos de personas o ejercerse a sí mismo, pero que eventualmente debería poder reanudar todas sus actividades normales. Fue la hospitalización más larga de Francis de su papado de 12 años y el segundo más largo en la historia papal reciente.
Rey Carlos III para conocer al Papa Francisco durante la visita al Vaticano el próximo mes
En el Vaticano, el tercer domingo de la temporada de Cuaresma en espera de Pascua, los peregrinos acudieron en masa como lo han hecho todo el año a la Basílica de San Pedro para participar en el Año Santo 2025. Enjambraron la Plaza de San Pedro y progresaron por la puerta santa en grupos, mientras que las grandes pantallas de televisión en la plaza se encendieron para transmitir el saludo del hospital de Francis en vivo.
No se han hecho arreglos especiales en el Domus Santa Marta, el hotel del Vaticano al lado de la Basílica, donde Francis vive en una suite de dos habitaciones en el segundo piso, según la AP. Francis tendrá acceso a oxígeno suplementario y atención médica de 24 horas según sea necesario, aunque su médico personal, el Dr. Luigi Carbone, dijo que esperaba que Francis necesitara cada vez menos asistencia respirando a medida que sus pulmones se recuperan.
Si bien la infección por neumonía se ha tratado con éxito, Francis continuará tomando medicamentos orales durante bastante tiempo para tratar la infección fúngica en sus pulmones y continuará su fisioterapia respiratoria y física.
«Durante tres o cuatro días ha estado preguntando cuándo puede irse a casa, por lo que está muy feliz», dijo Carbone.
El Dr. Sergio Alfieri, el jefe médico y quirúrgico de Gemelli que coordinó el equipo médico de Francis, enfatizó que no todos los pacientes que desarrollan un caso tan grave de doble neumonía sobreviven, mucho menos se liberan del hospital. Dijo que la vida de Francis estaba en riesgo dos veces, durante las dos crisis respiratorias agudas, y que el Papa en ese momento comprensiblemente perdió su típico sentido del humor.
«Pero una mañana fuimos a escuchar sus pulmones y le preguntamos cómo estaba. Cuando respondió: ‘Todavía estoy vivo’, sabíamos que estaba bien y que había recuperado su buen humor», dijo.

Los fieles y los peregrinos se reúnen en la Plaza de San Pedro en el Vaticano para seguir en las pantallas gigantes una transmisión en vivo del Agostino Gemelli Polyclinic de Roma, domingo 23 de marzo de 2025, donde el Papa Francisco hizo su primera aparición pública desde el 14 de febrero. (Photo AP/Gregorio Borgia)
El Santo Padre nunca fue intubado y nunca perdió la conciencia, dijo Alfieri.
Alfieri confirmó que Francis todavía estaba teniendo problemas para hablar debido al daño a sus pulmones y a los músculos respiratorios. Pero dijo que tales problemas eran normales, especialmente en pacientes mayores, y predijo que su voz eventualmente volvería a la normalidad.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, se negó a confirmar los próximos eventos, incluida una audiencia programada el 8 de abril con la participación del rey Carlos III o Francis en los servicios de Pascua a fin de mes. Pero Carbone dijo que esperaba que Francis estuviera lo suficientemente bien como para viajar a Turquía a fines de mayo para participar en un importante aniversario ecuménico.
Francis también está regresando al Vaticano en medio de un año santo, la celebración de un siglo de cada uno que lleva más de 30 millones de peregrinos a Roma este año. El Papa ya se ha perdido varios audiencias del Jubileo y presumiblemente perderá varios más, pero los funcionarios del Vaticano dicen que su ausencia no ha afectado significativamente el número de peregrinos esperados que llegan.
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Solo San Juan Pablo II registró una hospitalización más larga en 1981, cuando pasó 55 días en Gemelli para una cirugía menor y el tratamiento de una infección.
Associated Press contribuyó a este informe.