Oktoberfest, el festival folclórico más grande del mundo dedicado a todo lo relacionado con la cerveza, comienza después de la ceremonia de apertura del barril

El Oktoberfest está abierto.

El alcalde Dieter Reiter inauguró oficialmente el Oktoberfest el sábado a mediodía, cuando colocó el grifo en el primer barril de cerveza, lo que marcó el comienzo del festival número 189. Miles de amantes de la cerveza celebraron en el recinto ferial de Múnich, siendo los primeros en brindar con sus jarras durante el festival popular más grande del mundo.

LA CERVEZA ORIGINAL DEL FESTIVAL DE LA OKTOBERFEST SE ENCONTRARÁ SOLO EN ESTADOS UNIDOS, AUNQUE MÚNICH DISPONE DEL PRIMER BARRIL DE 2024

Los camareros empezaron a llevar inmediatamente bandejas (cada una con hasta ocho jarras de cristal) a las mesas. Los asistentes empezaron a chocar sus jarras y a beber grandes tragos de cerveza en el calor sofocante de la carpa.

La celebración tendrá lugar hasta el 6 de octubre en 18 grandes carpas que cubren el recinto ferial de Theresienwiese.

Este año, el festival ha reforzado la seguridad tras un ataque mortal con cuchillo en Solingen, una ciudad a unos 470 kilómetros al noroeste de Múnich. El ataque, que tuvo lugar el 23 de agosto, dejó tres muertos y ocho heridos, y el grupo Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad del ataque, sin aportar pruebas. Como resultado, los organizadores añadieron detectores de metales a las medidas de seguridad por primera vez en la historia del Oktoberfest, pero dijeron que no había amenazas concretas.

Los asistentes al festival toman sus primeros vasos de cerveza en el primer día del 189º festival de cerveza Oktoberfest en Múnich, Alemania, el sábado 21 de septiembre de 2024. (Foto AP/Matthias Schrader)

Decenas de miles de personas se congregaron en las calles a primera hora del sábado para ver el desfile inaugural, mientras otros corrían a ocupar mesas dentro de las carpas. Charlaban, jugaban a las cartas y paseaban por el recinto ferial para ver las opciones de comida y las atracciones del parque de diversiones y matar el tiempo antes de empezar a beber.

Los asistentes corrieron por el recinto ferial a las 9 de la mañana en cuanto se abrieron las entradas, a pesar de los intentos de los agentes de seguridad de mantener el orden en la procesión. Se rieron a pesar del frío matutino (se oía a alguien gritar “¡¿Por qué estamos corriendo?!”) y corrieron para ponerse en fila de nuevo, pero esta vez para ser los primeros en entrar en las carpas.

Se espera que durante los 16 días que dura el festival acudan unos 6 millones de visitantes (hasta 600.000 cada día) y que se pueda esperar que desembolsen entre 13,60 y 15,30 euros (15,12 y 17,01 dólares) por una jarra de cerveza de un litro (33 onzas líquidas). Los precios de este año son aproximadamente un 3,87% más altos que en 2023.

Mikael Caselitz, de 24 años, nació y creció en Múnich y lleva años asistiendo al Oktoberfest. Afirma que todo el mundo debería viajar a Múnich para asistir al festival al menos una vez en la vida.

“Puede llegar a haber muchísima gente y ser desagradable cuando la gente vomita al costado de la carretera”, bromeó, “pero en general es una experiencia muy divertida”.

Ollie Standen se despertó a las 6 de la mañana para ponerse en la cola del Oktoberfest, donde la cerveza empieza a fluir a mediodía. El inglés de 21 años está en Múnich este año para un programa de intercambio universitario y un amigo local le dijo que tenía que unirse a las festividades. Dijo que está deseando probar diferentes cervezas alemanas que no se encuentran normalmente en el Reino Unido.

“Es una gran tradición alemana y estoy emocionado de estar aquí”, dijo.

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El evento se omitió en 2020 y 2021 mientras las autoridades luchaban contra el COVID-19, pero regresó en 2022.

El primer Oktoberfest se celebró el 17 de octubre de 1810 para celebrar el matrimonio del príncipe heredero Luis de Baviera con Teresa de Sajonia. El lugar, un prado en las afueras de Múnich en aquella época, se llamaba “Theresienwiese” en honor a la novia. Aunque ese nombre se mantiene, la fecha de inicio se ha adelantado a septiembre, cuando las temperaturas en Baviera suelen ser más cálidas.