
Después de 16 meses de guerra entre Israel y Hamas, cinco estadounidenses todavía están retenidos como rehenes en Gaza, pero solo uno de ellos está vivo. El estadounidense israelí Edan Alexander, que proviene de Tenafly, Nueva Jersey, es el último rehén estadounidense vivo en Gaza.
Aunque pasó la mayor parte de su vida en Nueva Jersey, Alexander nació en Israel unos meses antes de que sus padres se muden a los Estados Unidos, según el Comité Judío Americano (AJC).
En muchos sentidos, Alexander creció como muchos niños estadounidenses. Fue a la Escuela Secundaria Tenafly, era un nadador y amaba a los New York Knicks. Todo lo que lo separó de la mayoría de los adolescentes estadounidenses fueron sus frecuentes viajes a Israel para visitar a la familia y el hecho de que habló hebreo en casa.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Alexander decidió que se alistaría en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en lugar de inscribirse en la universidad.
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Edan Alexander, nacido en Tel Aviv y criado en Nueva Jersey, está siendo retenida por Hamas en Gaza. (Foro de Familia de rehenes)
El 7 de octubre, Alexander, que estaba sirviendo en la Brigada Golani de las FDI, una unidad de infantería, patrullaba cerca de Gaza cuando comenzaron los ataques de Hamas contra Israel. Los ataques terminaron con 1.200 israelíes muertos y 251 rehenes tomados, incluido Alexander.
Yael Alexander, la madre de Edan, relató el día en que fue tomado como rehén en una entrevista reciente con «People of the Pod» de AJC. Yael estaba en Israel a principios de octubre de 2023, visitando a su familia y esperando ver a Edan. En la mañana del 7 de octubre, ella habló con Edan, quien dijo que estaba viendo «cosas terribles», pero él le aseguró que estaba a salvo. Luego fue tomado como rehén.
Yael dice que pasó días por teléfono y visitó hospitales, tratando de descubrir qué le sucedió a su hijo después de su breve llamada telefónica del 7 de octubre. Luego, la FDI le informó que su hijo había sido tomado como rehén.
El 30 de noviembre de 2024, más de un año después de que Alexander fuera capturado, Hamas lanzó un video de él hablando en hebreo y árabe. Alexander, como otros rehenes obligados a hacer videos de propaganda, entregó mensajes sobre el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y el presidente electo Donald Trump.
Unos días después del lanzamiento del video, Adi Alexander, el padre de Edan, habló con «Fox & Friends First,» llamando a la película «muy emocional» e «inquietante». Dijo que era la primera vez que habían visto una señal de vida de su hijo desde que fue tomado como rehén.

Yael, Adi y Mika Alexander, la familia de Edan Alexander, el soldado de las Fuerzas de Defensa Israelí e Israel de la Americana se rehuyó durante el ataque del 7 de octubre de 2023, contra Israel por Hamas, pose para una fotografía durante una entrevista con Reuters en los Alexanders ‘ Hogar en Tenafly, NJ, 14 de diciembre de 2024. (Reuters/Stephani Spindel)
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Los legisladores en Israel y Estados Unidos han estado luchando por su liberación en los últimos 16 meses, pero Alexander no fue incluido en la lista de personas para ser liberadas en la primera fase del acuerdo de alto el fuego.
El representante estadounidense Josh Gottheimer, DN.J., se reunió con los padres de Alexander, que son sus constituyentes, solo unas semanas después de que el graduado de la Escuela Secundaria Tenafly fue tomada como rehén.
«Ninguna familia debería tener que experimentar este dolor insondable, y haré todo lo posible para reunir a Edan con su familia de manera segura», dijo Gottheimer en un comunicado sobre la reunión.

Una mujer sostiene una imagen del rehén Edan Alexander durante el día global de la unidad y la oración con los rehenes de Israel y Familias faltantes, que representa a los familiares de los que se llevan cautivos por los militantes palestinos de Hamas durante el ataque del 7 de octubre. (Yuri Cortez/AFP a través de Getty Images)
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En el día número 300 de Alexander en cautiverio, el gobernador Phil Murphy, DN.J., dijo: «Debemos ver a Edan reunirse con su familia y comunidad lo antes posible».
Además de Alexander, Hamas sostiene los cuerpos de cuatro rehenes estadounidenses muertos. Hamas lanzó seis rehenes más el sábado a cambio de más de 600 prisioneros palestinos como parte de su acuerdo continuo de alto el fuego con Israel. Esta sigue siendo la primera fase del alto el fuego, y se espera que la segunda fase se negocie pronto.