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Una cepa de propagación de la gripe aviar entre las vacas lecheras en Nevada ha infectado a un trabajador lácteo en el estado, dijeron el lunes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Se descubrió que el paciente, que había estado trabajando con vacas enfermas, tenía una cepa de gripe aviar llamada D1.1, que ha circulado durante mucho tiempo en aves silvestres. Es diferente de la tensión del virus que causa la mayoría de las infecciones humanas en los Estados Unidos, llamadas B3.13.
D1.1 tiene una mutación que podría hacer que el virus se propague más fácilmente en los mamíferos.
Se encontró en las vacas lecheras por primera vez el mes pasado, también en Nevada, a través de la estrategia nacional de pruebas de leche que monitorea la gripe aviar en las vacas lecheras probando su leche.
Marca la segunda vez que una cepa del virus de la gripe aviar se ha «derramado» de las aves a las vacas.
«Eso es un gran problema», dijo Michael Ostolm, un experto en enfermedades infecciosas y director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota. Es otra indicación de que el virus continúa cambiando.
No está claro cuánto tiempo D1.1 ha estado circulando en vacas lecheras o cuáles son sus implicaciones, dijo Andrea García, vicepresidenta de ciencias, medicina y salud pública de la Asociación Médica Americana, en un video de YouTube publicado por el grupo el lunes.
«Algunos expertos temen que pueda marcar un nuevo capítulo en el brote o que la gripe aviar sea endémica en los Estados Unidos», dijo García. «Esto es algo que seguimos muy de cerca».
El virus generalmente no ha sido mortal en las vacas lecheras, según la American Veterinary Medical Association. El Departamento de Alimentos y Agricultura de California dijo que 236 de 738 rebaños infectados en ese estado se han recuperado. (A nivel nacional, ha habido un total de 962 casos en ganado, según el departamento de agricultura).
Pero el virus ha causado estragos en las granjas avícolas. Se han sacrificado millones de pollos, contribuyendo a los precios y la escasez de huevos.
El único síntoma del trabajador lácteo en el único síntoma de Nevada fue Pinkeye y el individuo se ha recuperado, dijeron los CDC. Ninguno de los contactos cercanos de la persona se ha enfermado, dijo el Distrito Central de Salud de Nevada.
Al igual que el paciente de Nevada, casi todas las personas infectadas con la gripe aviar durante el año pasado han tenido síntomas leves, sin importar qué tipo tenían.
Una persona en Louisiana que tuvo la cepa D1.1 murió el mes pasado. El individuo, que tenía más de 65 años y tenía problemas de salud subyacentes, se enfermó en diciembre después de entrar en contacto con una bandada de patio trasero y aves silvestres.
Los CDC estima que D1.1 fue responsable de 15 de los 68 casos humanos de gripe aviar encontrada el año pasado. Además de Louisiana, se han encontrado casos D1.1 en Iowa, Oregon, Washington y Wisconsin.
El mes pasado, los CDC dijeron que los EE. UU. Deberían intensificar las pruebas de gripe aviar en pacientes hospitalizados, idealmente dentro de las 24 horas posteriores al ingreso.
Sin embargo, casi todos los casos humanos de gripe aviar han sido leves. El paciente de Nevada no fue hospitalizado.
Los CDC sostienen que el riesgo de gripe aviar para el público en general es bajo y que no hay evidencia de que el virus se esté propagando de persona a persona.
Pero ahora es el momento para que los científicos y los funcionarios de salud pública se preparen para que eso cambie, dijo Osterholm, el experto en enfermedades infecciosas.
«Vamos a tener otra pandemia de influenza, y cuando sucede, no deberíamos sorprendernos», dijo. “¿Pero será H5 o no? No sé.»
