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El ex ministro de pensiones, Sir Steve Webb, ha acompañado al Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) sobre las cartas enviadas a familias en duelo que les piden que devuelvan los pagos de pensiones pagados sin dejar en claro que el reembolso es opcional.
Sir Steve reveló que el DWP ha pagado inadvertidamente más de £ 500 millones en pagos estatales de crédito y crédito a cuentas de personas fallecidas en un lapso de cinco años, lo que logró recuperar aproximadamente la mitad de esa cantidad.
Si bien estos pagos excesivos después de la muerte de una persona no son legalmente exigibles, el DWP intenta reclamar fondos como reembolsos voluntarios, citando un deber con los contribuyentes. «No es un error, es solo una característica del sistema», dijo Sir Steve.
Explicó: «La pregunta es, ¿qué debería suceder entonces? Y lo que me pareció extraño es que DWP intenta recuperar el dinero, pero no tiene el derecho legal de insistir».
Sir Steve, actualmente socio de la consultora de pensiones LCP (Lane Clark y Peacock), ha planteado inquietudes después de presentar una solicitud de libertad de información para asegurar una copia de la carta enviada para reclamar los pagos excesivos. «En ninguna parte dice que esto es voluntario», señaló.
La carta incluye una sección de preguntas frecuentes, pero no pregunta «¿Tengo que hacer esto?», Que Sir Steve destacó como problemático. Expresó su preocupación: «Y el resultado, me temo, es que es una lotería, y los perdedores de la lotería son personas intimidadas, asustadas o molestas por una carta.» Sabes, solo han sido desconsolados.
«Reciben una carta del gobierno que exige cientos de libras de regreso, y simplemente la envían porque piensan que tienen que hacerlo. No quieren, ya sabes, tal vez temen a un tipo de cosa, mientras que otras personas , que tal vez sean conscientes de que no tienen que devolverlo o simplemente elegir no hacerlo «.
Sir Steve argumentó que debería haber claridad en la ley, afirmando que todos deben pagar el dinero o que el gobierno debería dejar de solicitar pagos. «Este tipo de casa a mitad de camino de … Sabemos que no es obligatorio cuando enviamos las cartas, pero no te vamos a decir … eso no me parece correcto».
El Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) ha admitido que no existe el deber legal obligatorio de pagar los fondos pagados en exceso, pero insiste en su papel para tratar de recuperar el dinero. Un portavoz del DWP comentó: «No es nuestra intención causar angustia, sin embargo, tenemos la responsabilidad de los contribuyentes para recuperar los pagos excesivos. Reconocemos que esto no siempre es posible».
Además, notaron: «Si bien no existe la obligación legal de pagar una deuda de este tipo, reconocemos que algunas personas estarán dispuestas a pagar el dinero al que no haya derecho. Proporcionamos datos de contacto completos y alentamos a cualquier persona con preocupaciones a llamarnos. «
El DWP ha explicado que no envía solicitudes de pago adicionales si no se recibe ningún reconocimiento después del contacto inicial y los intentos de reclamar los fondos generalmente se realizan a través del banco involucrado en la transacción o de la familia inmediata del fallecido.
