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KATMANDÚ, Nepal – Nepal aumentará las tarifas de los permisos para escalar el Monte Everest en más de un 35%, haciendo que el pico más alto del mundo sea más caro para los montañeros por primera vez en casi una década, dijeron funcionarios el miércoles.
Los ingresos provenientes de las tarifas de permisos y otros gastos de los escaladores extranjeros son una fuente clave de ingresos y empleo para la nación con problemas de liquidez, hogar de ocho de las 14 montañas más altas del mundo, incluido el Monte Everest.
Un permiso para escalar el Monte Everest de 29.032 pies costará 15.000 dólares, dijo Narayan Prasad Regmi, director general del Departamento de Turismo, al anunciar un aumento del 36% en la tarifa de 11.000 dólares que ha estado vigente durante casi una década.
“Hace mucho tiempo que no se revisan los derechos (de los permisos). Los hemos actualizado ahora”, dijo Regmi a Reuters.
La nueva tarifa entrará en vigor a partir de septiembre y se aplicará a la popular temporada de escalada de abril a mayo a lo largo de la ruta estándar South East Ridge, o South Col, iniciada por el neozelandés Sir Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay en 1953.
Las tarifas para la temporada menos popular de septiembre a noviembre y la temporada de diciembre a febrero, que rara vez aumentan, también aumentarán en un 36%, a $7,500 y $3,750, respectivamente.
Algunos organizadores de expediciones dijeron que era poco probable que el aumento, en discusión desde el año pasado, desanimara a los escaladores. Cada año se expiden alrededor de 300 permisos para el Everest.
«Esperábamos este aumento en las tarifas de los permisos», dijo Lukas Furtenbach, del organizador de expediciones Furtenbach Adventures, con sede en Austria.
Dijo que era un “paso comprensible” del gobierno de Nepal.
«Estoy seguro de que los fondos adicionales se utilizarán de alguna manera para proteger el medio ambiente y mejorar la seguridad en el Everest», dijo Furtenbach.
Regmi no dijo para qué se utilizarían los ingresos adicionales.
Cientos de escaladores intentan escalar el Monte Everest y varios otros picos del Himalaya cada año.
Nepal es a menudo criticado por los expertos en montañismo por permitir que haya demasiados escaladores en el Everest y hacer poco para mantenerlo limpio o garantizar la seguridad de los escaladores.
Regmi dijo que se habían organizado campañas de limpieza para recoger la basura y que se tomaban regularmente medidas de seguridad y fijación de cuerdas.
Los escaladores que regresan del Everest dicen que la montaña se está volviendo cada vez más seca y rocosa con menos nieve u otras precipitaciones, lo que, según los expertos, podría deberse al calentamiento global u otros cambios ambientales.
