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Sosteniendo el cuerpo inmóvil de su bebé recién nacido envuelto en una manta, Yahya Al-Batran imagina lo que diría su hijo, Jumaa, si pudiera hablar.
“Te dejé por Dios, papá”, dice Batran mientras Jumaa, con los ojos abiertos y vestido con un jersey demasiado grande para su frágil cuerpo, yace inmóvil en sus brazos.
Jumaa es uno de al menos cinco niños que han sucumbido al frío intenso y a las difíciles condiciones consumiendo Gaza este invierno en medio de la mortal ofensiva de Israel en el enclave palestino, según funcionarios de salud locales.
Su hermano gemelo, Ali, estaba luchando por su vida en cuidados intensivos, dijeron a NBC News el miércoles funcionarios del Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir al-Balah, después de que Batran y su esposa se despertaran y encontraran a los dos bebés, que nacieron. prematuros, yaciendo inmóviles en su tienda hace días.
En una entrevista con el equipo de NBC News en tierra el domingo, Batran contó cómo se despertó. con los sonidos de su esposa tratando desesperadamente de despertar a sus gemelos recién nacidos mientras yacían inmóviles en la fría tienda de campaña, que ahora es el hogar de la familia de ocho miembros después de haber huido de Beit Lahia, en el norte de Gaza.
Llevaron a Jumaa y Ali al hospital de Al-Aqsa, pero ya era demasiado tarde para el bebé Jumaa, dijo Batran. “Estaba congelado”.
“No pude proteger a mis hijos. Los vi morir frente a mis ojos”, dijo Batran, describiendo cómo había dormido sin una manta por la noche, usando todo lo que la familia tenía para mantener calientes a sus hijos.
Las temperaturas en Gaza cayeron por debajo de los 45 grados Fahrenheit durante la noche de esta semana, mientras que fuertes lluvias inundaron más de 1.500 tiendas de campaña que albergaban a familias desplazadas en todo el enclave, según la agencia de Defensa Civil de Gaza.
Envuelto en un gorro y un abrigo, Bakar Shaban Abou Khatar, de 8 años, estaba de pie en un charco de agua turbia que rodeaba la tienda de campaña de su familia en la ciudad sureña de Khan Younis.
«El clima es muy frío», le dijo al equipo de NBC News en el terreno el martes mientras luchaba por echar agua de lluvia en una pequeña lata. «No sabemos qué hacer».
Los funcionarios de salud locales dicen que más de 45.000 personas han muerto en la ofensiva israelí en el enclave, donde los niños no sólo enfrentan la realidad diaria de los ataques israelíes, sino que también han sido desplazados de sus hogares en medio de una destrucción casi completa de los servicios.
El clima invernal ha añadido otro desafío mortal.
«Hace tanto frío ahora en invierno que (…) ha habido tres muertes de recién nacidos sólo en la última semana debido a las tiendas de campaña y a la falta de alimentos disponibles para ellos, lamentablemente», dijo la Dra. Mimi Sayed, médica de urgencias estadounidense que trabaja como voluntaria en el hospital de Al-Aqsa, dijo el equipo de NBC News en el terreno en una entrevista el martes.
«Nada se compara con lo que está sucediendo en Gaza», dijo Sayed. «La situación aquí es completamente miserable y no existe ningún ejemplo similar en la actualidad».
Los bebés no pueden regular su temperatura corporal de la misma manera que los adultos, lo que los hace particularmente vulnerables al clima frío sin un refugio adecuado y ropa abrigada.
La ofensiva de Israel ha desplazado a la mayor parte de la población de Gaza y ha limitado el suministro de alimentos, agua y otros artículos esenciales.
Cuando se le pidió que respondiera a los informes de niños desplazados por el ataque de Israel que morían a causa del clima frío, el portavoz de las FDI, el teniente coronel Nadav Shoshani, dijo a los periodistas que el ejército había investigado esos informes pero no pudo encontrar ninguna «información con la que podamos trabajar» de fuentes que estaban «No está relacionado con Hamás».
«La realidad de la guerra es algo duro y obviamente eso es parte de por qué no comenzamos guerras», dijo el jueves, añadiendo que los rehenes tomados cautivos durante el ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre también estaban experimentando el invierno en Gaza. Dijo que los funcionarios israelíes estaban trabajando para llevar “equipo para el invierno” al enclave, pero no dio más detalles sobre esos esfuerzos.
Mientras tanto, un video capturado por el equipo de NBC News en el terreno mostró a familias en un campamento de tiendas de campaña en Khan Younis tratando de palear y barrer el agua de lluvia sucia de sus tiendas, mientras otros se reunían alrededor de un comedor comunitario bajo la lluvia, sosteniendo ollas y sartenes y llorando. salir a buscar comida caliente.
“Tuvimos una vida maravillosa, pero miren en qué nos hemos convertido”, dijo Marwan Amer El-Akhres, de 11 años, que estaba ayudando a su familia a sacar agua de su tienda. «Nos hemos sentido muy humillados».
“Es muy duro y frío. Hace mucho frío”, dijo.
Recordando una época en la que su familia, desplazada de Rafah, había podido sentarse segura y abrigada en su casa “disfrutando del calor del invierno”, dijo: “Ahora, miren esto”.
«¿Es esto una vida?»
