Lai Ching-te toma juramento como nuevo presidente de Taiwán

TAIPEI, Taiwán – El nuevo presidente de Taiwán tomó posesión de su cargo el lunes, extendiendo el gobierno de un partido que es visto con sospecha por China, que reclama la democracia isleña autónoma como su propio territorio.

Aunque se espera que Lai Ching-te continúe en gran medida con las políticas de su predecesor, el ex vicepresidente es visto como un “separatista” y “alborotador” por Beijing, que no ha descartado el uso de la fuerza para unificarse con Taiwán y advirtió durante En las elecciones celebradas en la isla en enero los votantes estaban eligiendo entre la guerra y la paz.

Lai, también conocido por su nombre en inglés, William, prestó juramento en el edificio de oficinas presidenciales en el centro de Taipei. Pronunciará su discurso de toma de posesión más tarde por la mañana.

A la toma de posesión de Lai asistirá una delegación bipartidista de ex altos funcionarios estadounidenses, incluido el ex subsecretario de Estado Richard Armitage. Un alto funcionario de la administración Biden dijo a los periodistas la semana pasada que esto estaba en línea con la práctica anterior.

El estatus de Taiwán es uno de los temas más delicados en las relaciones entre Estados Unidos y China, las dos economías más grandes del mundo. Lai rechaza las reclamaciones de soberanía de China y afirma que sólo los 23 millones de habitantes de la isla pueden decidir su futuro.

Aunque Estados Unidos no tiene relaciones formales con Taiwán, es el patrocinador y proveedor de armas internacional más importante de la isla, y el mes pasado aprobó más de 8.000 millones de dólares en ayuda militar. El apoyo de Estados Unidos es clave para Taiwán mientras China persigue el aislamiento diplomático de la isla, que ahora sólo es reconocida por 12 gobiernos en todo el mundo.

La Oficina de Asuntos de Taiwán de China dijo la semana pasada que se oponía a las “actividades separatistas de la ‘independencia de Taiwán’ y a la interferencia de fuerzas externas” y que Lai tenía que elegir claramente entre el desarrollo pacífico y la confrontación.

Lai, de 64 años, fue vicepresidente durante la presidencia de Tsai Ing-wen y se ha esforzado por presentarse como “Tsai 2.0”, dijo Lev Nachman, politólogo y profesor asistente de la Universidad Nacional Chengchi en Taipei.

Pero cualquiera de su Partido Democrático Progresista, o PPD, es un “factor decisivo” para el gobierno chino, dijo.

“No respondieron a ninguna de las llamadas telefónicas de Tsai Ing-wen durante los últimos ocho años, y no es probable que eso cambie bajo la administración de William Lai”, dijo.

China ha estado intensificando la presión militar y de otro tipo sobre Taiwán en los últimos años, particularmente desde que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, visitó la isla en agosto de 2022. Envía aviones de combate y buques militares hacia Taiwán casi a diario, y muchos de los aviones cruzan la línea media. en el Estrecho de Taiwán, que durante mucho tiempo había servido como zona de amortiguamiento no oficial.

Aunque es probable que Beijing exprese su desaprobación después de la toma de posesión el lunes, su reacción Es poco probable que se acerque a la escala de su respuesta a la visita de Pelosi, que incluyó ejercicios con fuego real que rodearon la isla.

Esto se debe en parte a las recientes iniciativas del ex presidente de Taiwán, Ma Ying-jeou, y de un grupo de legisladores del Kuomintang, el partido de oposición más amigo de Beijing, que realizaron visitas separadas a China en las últimas semanas. Después de esas visitas, se reabrió parte del turismo y el comercio a través del Estrecho que habían estado congelados.

“Creo que hay razones para que mantengan las cosas en silencio en aras de poder hacer crecer estos pequeños pero significativos intercambios desde la perspectiva del KMT”, dijo Nachman, utilizando la abreviatura de Kuomintang.

A raíz de la visita de Pelosi, las crecientes amenazas de China se han convertido en la nueva normalidad, hasta el punto de que “en realidad ni siquiera es noticia si hay una gran incursión en la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán”, dijo.

El miércoles, el Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que había detectado 45 aviones militares chinos alrededor de la isla, la cifra más alta en un solo día este año.

Es poco probable que la política de Taiwán hacia China cambie bajo la administración de Lai por varias razones, dijo Nachman. La primera es la opinión pública: la mayoría del público está a favor de mantener el status quo, sin declarar formalmente la independencia ni convertirse en parte de China.

En segundo lugar, ni el PPD ni ningún otro partido obtuvieron la mayoría parlamentaria en las elecciones de enero, lo que limitó la capacidad de Lai para aprobar legislación en un momento en que Taiwán se enfrenta a una serie de cuestiones internas. El viernes, una disputa sobre las reformas parlamentarias llegó a las manos en la legislatura taiwanesa, con los legisladores empujándose y peleándose entre sí.

Finalmente, “Estados Unidos ha dejado muy claro que el PPD no debe cruzar ninguna línea roja que pueda cambiar el status quo”, dijo Nachman.

China nunca ha establecido públicamente un cronograma para la unificación con Taiwán, y aunque los funcionarios estadounidenses dicen que el presidente Xi Jinping ha ordenado al ejército chino que esté preparado para llevar a cabo una invasión en 2027, el centenario del Ejército Popular de Liberación, los expertos dicen que lo haría. Prefiero evitar el conflicto.

“No se producirá una guerra por Taiwán mientras Beijing crea que la reunificación pacífica con la isla todavía es posible”, dijo Zhou Bo, investigador principal del Centro para la Seguridad y Estrategia Internacionales de la Universidad de Tsinghua y coronel retirado de la República Popular. Ejército de Liberación, escribió la semana pasada en Foreign Affairs.

“Si sospecha que la perspectiva de una reunificación pacífica se ha agotado para siempre, entonces sus cálculos cambiarán”.

Zhu Feng, decano de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad de Nanjing, también dijo que pensaba que era poco probable que hubiera un conflicto militar directo sobre Taiwán durante el mandato de Lai.

“Aunque Lai Ching-te tiene una obstinada propuesta de independencia de Taiwán, también sabe muy bien que no es nada bueno para Taiwán perseguir la independencia de jure de Taiwán y desafiar completamente los resultados de China continental”, dijo.

A menos que se produzca una crisis imprevista, dijo Nachman, es probable que la situación en Taiwán permanezca estática, al menos hasta las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre.

“Si Donald Trump es reelegido”, dijo, “entonces toda previsibilidad y certeza se desvanecerá y todo lo que tengamos que decir sobre las relaciones a través del Estrecho cambiará drásticamente”.

Janis Mackey Frayer informó desde Taipei, Taiwán, y Jennifer Jett y Larissa Gao informaron desde Hong Kong.