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El miércoles, la administración Trump se acercó a un acuerdo de rescate para Spirit Airlines en dificultades, en una medida poco común para apoyar a una sola aerolínea.
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El acuerdo, que aún no se ha cerrado, ofrecería 500 millones de dólares a la aerolínea de descuento, según una persona familiarizada con el asunto. Le daría a la aerolínea liquidez adicional mientras trabaja para salir de la bancarrota y lidiar con los elevados costos del combustible debido a la guerra con Irán.
El acuerdo también tendría como objetivo crear una aerolínea duradera y bien financiada. Después de que Spirit salga de la quiebra, el gobierno estadounidense podría poseer hasta el 90% de la aerolínea, dijo también la fuente. Un funcionario de la Casa Blanca dijo que los detalles aún se están negociando y podrían cambiar. Se esperaría que el presidente anunciara cualquier acuerdo.
«La administración Trump continúa monitoreando la situación y la salud general de la industria de la aviación estadounidense de la que dependen millones de estadounidenses todos los días para viajes esenciales y su sustento», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un comunicado.
Un portavoz de Spirit se negó a comentar sobre las conversaciones.
«Estamos operando nuestro negocio con normalidad. Los huéspedes pueden continuar reservando, viajando y utilizando boletos, créditos y puntos de fidelidad como de costumbre», dijo el portavoz en un correo electrónico.
Anteriormente, el gobierno de EE. UU. acudió en ayuda de la industria aérea en general durante la pandemia de 2020 y después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Pero Spirit, que se declaró en quiebra en 2024 y 2025, llamó específicamente la atención del presidente Donald Trump en los últimos días. La declaración de quiebra más reciente de Spirit se produjo en agosto. La compañía dijo en marzo que esperaba salir de la quiebra este verano.
«Me encantaría que alguien comprara Spirit», dijo Trump en CNBC el martes. «Son 14.000 puestos de trabajo, y tal vez el gobierno federal debería ayudar a solucionarlos».
Después de que Trump hablara en el canal de cable, el secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que un rescate posiblemente implicaría utilizar “dinero bueno después del mal”.
«Se ha invertido mucho dinero en Spirit y no han encontrado el camino hacia la rentabilidad», dijo Duffy en una entrevista con Reuters. “¿Y entonces simplemente anticiparíamos lo inevitable y luego nos adueñaríamos de eso?”
Duffy añadió que al parecer ninguna otra empresa quería comprar Spirit. «Si nadie más quiere comprarlos, ¿por qué íbamos a comprarlos nosotros?» dijo.
Los analistas de JPMorgan Chase señalaron recientemente que si el combustible para aviones se mantiene en torno a los 4,60 dólares durante el resto del año, la aerolínea afrontaría 360 millones de dólares adicionales en gastos, más que los 337 millones de dólares en efectivo que tenía en su balance a finales de 2025.
Pero también advirtieron que un rescate sentaría un precedente que podría “resultar difícil de contener”. Dijeron que las recientes quiebras de Spirit «no fueron impulsadas por el aumento del petróleo, ni la compañía ha reclamado tanto», pero «si la administración permitiera algún tipo de inyección de efectivo, creemos que JetBlue y Frontier se inclinarían a seguir rápidamente el ejemplo de Spirit».
