La sucursal | Crónicas caraqueñas

Es demasiado pronto para decir que las cosas se están calmando en The Branch, la adquisición hostil por parte de Corporate dejó algunas repercusiones y la gerencia está luchando por adaptarse. Por el momento, podemos decir que la situación sigue siendo “fluida”. Todavía no estamos en un lugar donde el gerente de la sucursal pueda despedir al molesto conserje que ha existido durante décadas y parece tener más poder del que debería, pero al menos podrá cambiar esa vieja cafetera que hace un café con sabor a cucaracha por un Nespresso adecuado.

Ahí es donde estamos. Por ahoraVenezuela parece estar atrapada en una adquisición corporativa por parte del gobierno de Estados Unidos. Y como en cualquier adquisición corporativa, es natural que la gerencia del objetivo esté nerviosa, pero al mismo tiempo trate de apegarse a sus viejas costumbres, la actitud de «así es como hacemos las cosas aquí» que dura hasta que la Corporación les recuerda que «cómo hacemos las cosas aquí» es lo que los llevó a esta posición en primer lugar. De todos modos, la dirección tiene que calmar al personal, que espera que las cosas sigan igual, aunque en el fondo saben que no es así.

No voy a mantener la analogía a lo largo de toda la pieza, sino que voy a entrar y salir de ella a medida que aparece. La cuestión es que la estrategia de Venezuela está actualmente desvinculada de una lógica democrática (por ahora), y puede estar más orientado a resultados en una hoja de cálculo. No digo esto sólo porque Donald Trump es un hombre de negocios y lo primero que están abordando es el negocio del petróleo mientras habla de lo rentable que será todo esto, sino también porque están abordando la situación de la misma manera que abordarían la expansión de un negocio. Y nos atrevemos a decir que es una sucursal, no una subsidiaria, ya que hay poca o ninguna independencia sobre cómo se administra este negocio.

Delcy Rodríguez y su hermano Jorge, mantienen la casa unida desde hace un tiempo. Delcy ha sido la parte ejecutiva de La Sucursal desde antes de que fuera sucursal y Jorge un estratega y negociador clave para la organización. Hemos dicho antes que incluso cuando el régimen ha tenido la dictadura tabaco desde siempre, y que las instituciones democráticas fueron echadas por la ventana hace muchos años, sí tenían cierto grado de separación de poderes provocada por la muerte de Hugo Chávez (que sí concentró todos los poderes). Por supuesto, no la separación de poderes como se enseñaba en las clases de las instituciones políticas (ejecutivo, legislativo y judicial), sino más bien en las facciones chavistas (el ejecutivo, Diosdado y los militares). Esa separación de poderes mantenía cierto equilibrio, si se veía desde una lógica chavista. El ejecutivo, bajo Maduro y Cilia Flores, no sólo concentró los poderes de la presidencia sino también una gran parte del poder judicial (particularmente en Cilia). El papel de Delcy Rodríguez en esta estructura fue, en realidad, ejecutar casi todas las funciones de Maduro y muchos otros roles delegados en ella (en cierto modo, Delcy era el Rubio del Trump de Maduro).

El ejército en la era post Chávez siempre ha sido su propio megaburocrático, demasiado grande y demasiado dividido para mover a un gigante, centrado en la riqueza y la política, que tiene el poder legendario de cambiar las cosas en el país con un chasquido de dedos, pero que no lo hará porque es demasiado grande y está demasiado dividido.

Durante mucho tiempo, Diosdado se mantuvo firme en la legislatura debido a su influencia sobre el partido. Pudo ejercer influencia sobre el “ejecutivo” bloqueando ciertas iniciativas legales, como una promocionada reforma de la Ley de Hidrocarburos que había sido solicitada durante años por Rusia, China, Irán y Estados Unidos. Luego, después de las elecciones presidenciales de 2024, cuando esta estructura comenzó a perder equilibrio, Diosdado acumuló más poder cuando se convirtió en el principal policía de Venezuela, al mando de una fuerza que probablemente tiene más experiencia y está más preparada para el combate que los militares.

Tras la salida de Maduro, este equilibrio se rompió. La política chavista y la separación de poderes por la ventana. Los militares enviados al cuartel y los hermanos Rodríguez obligados a portarse bien con Diosdado (y viceversa) por ahora. La cadena de mando se disolvió en una sola línea entre dos teléfonos con altavoz. Tiranía.

Bienvenido al mundo corporativo.

Si bien adaptarse a esta nueva realidad no ha sido fácil, La Sucursal ha ido comprendiendo algunas reglas básicas basadas en la eficiencia y celeridad que requiere el Corporativo. En apenas una semana, después de que el CEO de Exxon, Darren Woods, expresara su preocupación por la legalidad del actual marco contractual de PDVSA, la falta de recursos para proteger las inversiones en Venezuela y las complicaciones para llevar a cabo actividades comerciales regulares, la Asamblea Nacional presidida por Jorge Rodríguez “discutió” para su aprobación inmediata en primera discusión tres leyes aportadas por el gerente de la sucursal (¡hermana de Jorge, es un negocio familiar!): la ley de hidrocarburos, que no sólo legaliza el mencionado marco contractual sino que también agrega alternativas para resolver disputas más allá de los tribunales de Venezuela; una Ley de Derechos Socioeconómicos; y una ley anti burocracia. Este primer paquete de leyes debería aprobarse en su totalidad y entrar en vigor dentro de una semana. Fácil.

Señor Trump, dígale al señor Woods que su solicitud debería cumplirse en breve.
Mejor,
Delcy R.

Además, parte de los fondos del primer lote de petróleo vendido a través de Estados Unidos ya se ha inyectado en el sistema financiero, estabilizando parcialmente el mercado de divisas y liberando espacio de almacenamiento de crudo. Delcy también comenzó a hacer algunos cambios en el gabinete, nada importante todavía, todavía mantiene cerca a las personas en las que confía y le da algo de espacio a Cabello, pero se deshizo de Alex Saab; no es difícil complacer al jefe cuando puedes hacer algo que realmente querías hacer en primer lugar.

La dotación de personal ha sido el núcleo de esta adquisición. Un titular de Reuters ayer decía: Trump considera papel de Machado en Venezuela. Si bien aún no vemos que el Corporativo Machado supervise a Delcy, estamos en un punto tan seco en este momento, que Trump decide si el político más popular de Venezuela puede participar o no en… ¿Qué? ¿Se puede siquiera llamar transición? ¿Qué es? En otra publicación argumentamos que más allá del alboroto que la participación de Machado puede causar en Venezuela en este momento, Trump simplemente está contento con el desempeño de Delcy. Todas sus reseñas semanales incluyen estrellas doradas. Frente a lo que podría significar tener que lidiar con un líder “constreñido y empoderado por un mandato democrático” y una obligación real para con el pueblo venezolano.

Por eso la parte fácil es empezar con el tema empresarial. Llegar al núcleo de la organización es la parte difícil. Hemos visto muchos comentarios sobre cómo lo primero que hay que hacer para atraer inversores a Venezuela es trabajar en su democratización y arreglar sus instituciones (no del todo cierto). Podemos discutir sobre principios democráticos todo lo que queramos, pero simplemente no sucederá de esa manera, incluso cuando sería la opción más deseable. Simplemente no es el camino en el que estamos. Las empresas decidieron “arreglar” el negocio primero, porque quieren obtener ganancias, quieren ver que vale la pena. Y tal vez, al abrirse camino desde las capas externas de la empresa, eventualmente, tal vez, lleguen al meollo del problema: la necesidad de reinstitucionalización y lograr que líderes elegidos democráticamente reemplacen a la gerencia de la sucursal. Si bien hay muy pocas posibilidades de que esto suceda, la democracia tendría que filtrarse a través de una grieta del caparazón empresarial hasta el núcleo; puede que sea la única posibilidad. No es que el método de adquisición fuera correcto o ético, pero nadie más habría estado tan loco como para realizar la inversión. Y nuevamente, es la realidad en la que estamos y eso es con lo que tenemos que lidiar.

El momento oportuno, no el tiempo, es uno de los grandes desafíos aquí. Las empresas deben mantener la supervisión y el control durante el tiempo justo, teniendo en cuenta que existe una gran posibilidad de recibir rechazo por parte de la dirección de la sucursal cuando se intenta imponer un nuevo sistema, si tardan demasiado, digamos… noviembre, se puede perder la oportunidad y la dirección de la sucursal se sentará cómodamente y más temprano que tarde volverá a sus antiguas costumbres. Basta ver cómo han estado manejando el gesto de “buena fe” de la liberación de los presos políticos. Sí, han estado cumpliendo, pero ha habido resistencia, mentiras y traición.

Y luego está el tema del propio Cabello. Es difícil ver un proceso de democratización con él, sus fuerzas especiales y sus colectivos alrededor. No lo vemos. Las grandes petroleras no lo ven. La región no lo ve. Y tal vez, en algún momento, Corporate no lo vea también.

Lamentablemente, en la actualidad, devolver a Venezuela a la democracia requiere más que la voluntad de los venezolanos. Por supuesto, esa parte es clave, pero en este momento dependemos principalmente del buen corazón de los hombres en una sala de juntas que miran hojas de Excel. O simplemente esperar a que los números en esas hojas de Excel digan “democracia”.