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En una época en la que los destructores estadounidenses se estacionan en el Caribe y Maduro recurre a señuelos antiaéreos de cartón, parece casi absurdo que una de las historias más virales en Twitterzuela no proviniera de explosiones en el mar sino de una entrevista de Bloomberg. En él, María Corina Machado dio una respuesta vaga (y ampliamente analizada) a Mishal Husain sobre el supuesto papel del régimen de Maduro en ayudar a “arreglar” las elecciones en Estados Unidos y otros países. Para muchos, la conclusión fue inconfundible: este fue solo otro de una larga lista de guiños no tan sutiles hacia El Catire.
La pregunta crítica no es qué quiso decir Machado, ya que la ambigüedad ha sido su estrategia desde hace bastante tiempo. La pregunta es qué revela esta señal sobre su evaluación estratégica de Washington. Parece estar apostando a que el consenso bipartidista pro-oposición, que ha anclado la política estadounidense hacia Venezuela, se ha fracturado y que alinearse con la narrativa de Trump puede ser ahora la mejor apuesta.
Los estadounidenses han desplegado una fuerza naval que muchos analistas de defensa habrían jurado, hace apenas unos años, que podría derrocar a Maduro con su mera presencia. Los barcos están siendo lanzados fuera del agua y, sin embargo, Maduro no cede. Todo mientras la Casa Blanca recibe presión de todos lados para hacerlo a lo grande o irse a casa. Eso ciertamente pesa sobre el presidente, quien ha demostrado una tendencia a preferir las victorias rápidas y fáciles a las peleas prolongadas.
Trump no es conocido por apostar por lo que él percibe como un caballo perdedor. Podría decidir, en cualquier momento, que Venezuela ya no merece el esfuerzo geopolítico y pasar a la próxima cruzada, tal vez los cristianos de Nigeria o los sudafricanos blancos. Washington ciertamente no se permitirá otro purgatorio de tres años de gobierno de transición sin rampa de salida. No se repetirá un gobierno interino vagando por el desierto diplomático mientras Maduro se consolida.
Mientras los demócratas intentan aprobar un proyecto de ley imposible para controlar posibles acciones en Venezuela, Machado probablemente esté apostando a que el bipartidismo, aunque admirable, no es útil en esta etapa.
Entonces los muros se están cerrando sobre María Corina. La influencia y el prestigio que ha acumulado es real, sobre todo ahora que se jacta de ser premio Nobel de la Paz. Pero la ventana para aprovecharlo se reduce día a día. Esto tiene que terminar y tiene que terminar de manera decisiva. O encuentra una manera de forzar una ruptura histórica o corre el riesgo de que la atención de Estados Unidos se desplace hacia otra parte.
¿Qué pasa con los rusos?
Ahora tenemos una idea más clara de lo que Moscú es y, lo que es más importante, de lo que no está dispuesto a hacer mientras Estados Unidos aumenta la presión sobre Maduro. A pesar de todos los llamamientos de Caracas a la protección del “camarada Vlad”, la respuesta del Kremlin ha sido, en el mejor de los casos, tibia: una nota poco entusiasta del Ministerio de Asuntos Exteriores prometiendo “evaluar cualquier solicitud de apoyo a su debido tiempo”. Es decir: no esperen lanzadores de misiles S-400 sobre Caracas en el corto plazo.
Más allá de un único avión de carga que aterrizó con una misteriosa carga útil, el respaldo de Moscú sigue siendo mínimo. El ejército ruso está bajo presión en Ucrania, su economía enfrenta un severo régimen de sanciones y Venezuela no es un premio por el que valga la pena sangrar. Si Putin no acudió al rescate de Assad en Siria, Maduro puede olvidarse de su caballero sin camisa y con armadura peluda.
En lugar de potencia de fuego, que no puede gastar, el Kremlin puede apoyar a sus amigos caribeños a través de las operaciones de influencia en las que son muy buenos. Tucker Carlson ha ido más allá de simplemente cuestionar el valor estratégico de la participación militar estadounidense en Venezuela para defender a Nicolás Maduro, casi enmarcándolo como un baluarte del tradicionalismo occidental simplemente porque María Corina Machado ha apoyado el matrimonio igualitario. Ben Norton y el ecosistema Russia Today, después de años de silencio, han redescubierto a Venezuela para denunciar el imperialismo y advertir a los estadounidenses sobre otra “guerra eterna”. Y el elenco habitual de “activistas por la paz” como Medea Benjamin y Roger Waters está nuevamente haciendo ruido, retratando al ejército de Maduro como la víctima pasiva del imperio estadounidense.
Una acumulación naval masiva que no conduce a ninguna parte también dejaría cicatrices en la oposición venezolana durante una generación.
Nada de esto salva al régimen. Pero genera dudas, y la duda compra tiempo, algo que Maduro necesita desesperadamente y del que Machado carece desesperadamente. Rusia no va al rescate, pero ciertamente puede hacer que el costo de una acción decisiva de Estados Unidos parezca mayor. Considerándolo todo, Maduro sabe que a pesar del silencio de Beijing todavía tiene un amigo en Putin, o al menos le es útil.
Balanceándose por las vallas
Es un error decir que los demócratas han abandonado a Venezuela, especialmente porque parte del histórico apoyo latino que recibió el presidente Trump el año pasado parece haber influido demócrata este año. El apoyo al “pueblo venezolano”, en principio, permanece intacto en Washington. Sin embargo, los demócratas han sido víctimas de su política sin rumbo hacia Venezuela. Años de “acuerdos atractivos” por parte de la Casa Blanca de Biden lograron poco más que ampliar la pista de Maduro. Cada ciclo de negociación fallido dejó una cosa dolorosamente clara para el movimiento de Machado: en Venezuela, los demócratas están comprometidos con la contención, no con un resultado decisivo.
Ahora, mientras los demócratas de alto rango comienzan a cuestionar públicamente la legalidad de una política no declarada destinada a un cambio de régimen (intentando aprobar un proyecto de ley imposible para controlar el rango de acción de Trump en Venezuela), Machado probablemente esté apostando a que el bipartidismo, aunque admirable, no es útil en esta etapa. Eso no significa que haya cortado lazos. Machado ha seguido reuniéndose con líderes demócratas del Congreso como cobertura, un reconocimiento tácito de que Venezuela podría volver a convertirse algún día en un tema bipartidista. Pero la realidad política inmediata es simple. Actualmente, sólo los republicanos controlan las palancas que importan. El bipartidismo no está muerto, pero parece que para Machado es un lujo que no puede priorizar de cara a lo que ha descrito como la culminación de este proceso.
Hay una razón por la que Edmundo González no ha jurado como “presidente”. Hasta que pueda poner un pie con seguridad en Miraflores, es decir, hasta que haya un camino hacia el poder que no lo lleve directamente a El Helicoide, las formalidades no tienen sentido. La oposición aprendió del experimento de Guaidó que el reconocimiento sin control puede ser una trampa.
No está simplemente apostando el futuro de Venezuela a Trump, está apostando su existencia.
Una acumulación naval masiva que no conduce a ninguna parte también dejaría cicatrices en la oposición venezolana durante una generación. Por no hablar del más que probable avance hacia algún tipo de normalización de las relaciones entre Washington y Caracas.
Aún dentro de Venezuela, María Corina sabe muy bien los riesgos físicos que entraña el fracaso: la venganza de Maduro y Diosdado sería espectacular. La prisión estaría en juego y el exilio sería una moneda de cambio muy costosa y una victoria enormemente desmoralizadora para el chavismo. Por eso Machado se inclinaría a dejar de lado la cautela: el costo político de la vacilación excede ahora el riesgo de la acción. No está simplemente apostando el futuro de Venezuela a Trump, sino que está apostando su existencia a la creencia de que este momento aún puede producir una ruptura estratégica significativa dentro de la coalición gobernante. Lo cual, si bien es admirable, no lo hace menos riesgoso.
Al igual que Miguel Rojas en el último juego de la Serie Mundial, Machado está dando un golpe que hará historia. Si conecta, su movimiento alterará la historia venezolana para siempre. Si no es así, este momento corre el riesgo de unirse a la larga lista de intentos fallidos de destituir a Maduro. Venezuela está en la parte alta de la novena: un out, dos strikes, tres bolas de foul. El campo está en camino, ella hace swing y ahora todo el país espera ver dónde cae la pelota.
