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Rafael Alfredo Sarría Díaz, un empresario bajo sanciones del Tesoro de Estados Unidos por actuar como testaferro de altos funcionarios del régimen de Maduro, se ha convertido en el actor de poder detrás de FM Center, uno de los circuitos de radio más grandes del país. Las fuentes señalan que después de enero de 2025, cuando falleció el presidente de FM Centro, Sarría hizo valer el control sobre la línea editorial del grupo. Desde entonces ha establecido un régimen de censura y miedo entre los empleados.
Según personas vinculadas al circuito, las tensiones entre los dueños de Rodríguez y Sarría ya se notaban a mediados de 2024, cuando aún estaba vivo Rodolfo Rodríguez Miranda. Los desacuerdos se podían escuchar y sentir más allá de los muros de las oficinas presidenciales.
Casi un año después —concretamente el 2 de mayo de 2025— las medidas de Sarría no dejaron lugar a dudas. Nicolás Maduro Guerra, hijo del jefe de Estado, fue recibido ese día en el Centro FM como si fuera una estrella mundial, según se aprecia en videos compartidos en redes sociales. “Nicolasito” estrechó la mano de los empleados y fue entrevistado en uno de los programas emblemáticos de la emisora. En total, entre el 29 de abril y el 22 de mayo apareció en tres programas diferentes. Era parte de su campaña por un escaño en la Asamblea Nacional.
Como era de esperarse en unas elecciones sin competencia real para el oficialismo, Maduro Guerras fue elegido diputado el 25 de mayo de 2025. Pero el momento en que se rompió el guion ocurrió en torno a su visita al circuito. Los videos que muestran el recorrido del candidato por los pasillos de FM Centro revelaron, por primera vez, el verdadero rostro de Rafael Sarría. Las noticias que mencionaban al empresario desde 2018 habían sido ilustradas con la imagen de otro hombre que también se llamaba Rafael Sarría.
FM Center nació en la década de 1990 con la visión de construir la red de radio privada más amplia del país. Fundado por Rodolfo Rodríguez García y dirigido junto a sus hijos Rodolfo, Martha, Marcia y Marlene Rodríguez Miranda—esta última casada con el cantante Ricardo Montaner—el grupo se expandió a más de 60 estaciones en toda Venezuela, organizadas en subcircuitos como La Romántica, Fiesta, Candela Pura y Hot 94.1.
Martha Rodríguez Miranda, periodista y socia fundadora, explicó que su hermano Rodolfo vendió el 30% de las acciones de la empresa a Sarría en 2012, como parte de una estrategia familiar para conseguir una renovación de licencia ante Conatel, regulador de radiodifusión bajo control chavista.
Fuentes dentro de FM Center afirman que a Diosdado Cabello se le conoce con el código “Delta Charlie”, y su opinión dicta la línea editorial.
«Sarría nos aseguró que no se involucraría en la redacción del circuito porque vivía en España. Cumplió esa promesa hasta hace muy poco», dijo respondiendo brevemente a nuestras preguntas.
Conatel es el organismo estatal que administra el espectro radioeléctrico de Venezuela y regula a las empresas de telecomunicaciones. Es responsable del cierre de 233 estaciones de radio desde 2003, del cierre de RCTV y del bloqueo de 80 medios digitales en el país. Por ese motivo, era fundamental para los propietarios de circuitos contar con alguien que pudiera ayudarles a conseguir la licencia. Pero 12 años después de la venta de esa participación, la decisión se volvió en contra de la familia Rodríguez Miranda.
Cadete, socio, censor
Una ola de despidos ha afectado a FM Center desde mediados de 2024. Ha afectado a más de 20 trabajadores, entre ellos el periodista Isnardo Bravo, la locutora de radio Caterina Valentino y personal administrativo y técnico. Tras la muerte de Rodríguez Miranda hace nueve meses, Sarría aprovechó el vacío de poder para hacer valer el control sobre los herederos, según fuentes internas. Respaldado por Conatel, actúa como si fuera el dueño absoluto.
Los trabajadores describen el medio ambiente como un “régimen de vigilancia y terror”. Según estas fuentes, el nuevo secretario presidencial proviene de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM). Dentro del circuito, la influencia de Sarría está ligada a su amistad con Diosdado Cabello, ahora posiblemente el hombre más poderoso de Venezuela. Afirman que se le conoce con el código «Delta Charlie» y que su opinión dicta la línea editorial.
La relación Cabello-Sarría comenzó el 21 de agosto de 1981, cuando ambos iniciaron su formación en la Academia Militar de Venezuela junto a otros 540 jóvenes. Es la misma institución donde Hugo Chávez enseñó y reclutó a sus primeros aliados políticos.
Cabello había crecido en un hogar de bajos ingresos en El Furrial, estado de Monagas. Sarría, por el contrario, pertenecía a una familia de clase media que vivía en Caracas. Pero la camaradería entre los aspirantes a oficiales ayudó a construir su amistad.
Entre los 540 cadetes se encontraban otros que luego participarían en los intentos golpistas de febrero y noviembre de 1992, la campaña presidencial de Hugo Chávez y en su gestión tras asumir el poder en 1999. Entre ellos se encuentran los exministros Jesse Chacón y Carlos Rotondaro, y José Gregorio Vielma Mora, exjefe del organismo fiscal SENIAT y gobernador del Táchira entre 2013 y 2018.
A medida que Cabello se hizo más poderoso entre 2000 y 2025, los registros muestran que Sarría Díaz creó 22 empresas en Venezuela, Estados Unidos, las Islas Vírgenes y Francia.
Sarría se retiró dos años del programa del Ejército. Regresó a la vida civil, tratando de encontrar trabajo y emprender negocios, mientras excompañeros como Cabello se graduaban como subtenientes en 1987. De los 540 cadetes que iniciaron, sólo 216 formaban parte de esa promoción del General de Brigada Tomás Montilla.
Algunos de esos oficiales participaron en los golpes de estado de 1992 antes de desempeñar un papel en el espectacular ascenso de Chávez. En 1998, cuando Chávez hacía campaña de gira, Sarría se unió al equipo de seguridad del candidato. Cabello fue el encargado de coordinarlo. Ese empresario en sus inicios, que luego ingresó al sector de seguros, no solo estaba ayudando a proteger a Chávez. Sarría estaba gastando su propio dinero para financiar la candidatura. Y a través de sus contactos ayudó a proporcionar transporte aéreo al futuro presidente. Sarría lo hizo utilizando aviones de amigos o conocidos
“Sarría apostaba al ganador para luego reclamar dividendos, siempre en sociedad con Cabello”, recuerda un ex colega militar.
Cuando Cabello llegó al poder, Sarría amplió sus negocios. Los registros internacionales muestran que entre 2000 y 2025 creó 22 empresas en Venezuela, Estados Unidos, Islas Vírgenes y Francia. En Caracas compró una mansión en Valle Arriba decorada con obras de Jesús Soto. Propiedades valoradas en millones en Nueva York y Boca Ratón. En Madrid, una vivienda de lujo en el exclusivo barrio de La Moraleja equipada con 150 cámaras y micrófonos.
Para este informe se contactó con Rafael Sarría. Hace más de una semana se enviaron dos correos electrónicos solicitando una entrevista. Nunca llegó una respuesta.
Encontrando al Sarría sin rostro
Sarría logró mantener su rostro oculto durante años. No se encontraron imágenes del empresario real en los medios ni en las fuentes abiertas. El 18 de mayo de 2018, cuando la OFAC anunció sanciones contra Diosdado Cabello, Marleny Contreras, José David Cabello y Rafael Alfredo Sarría Díaz, medio A Todo Momento publicó un perfil de Sarría titulado: “Rafael Sarría Díaz, el hombre vinculado a Diosdado Cabello”. Ahora, eso sólo se puede leer a través de archive.org. Originalmente mostraba una foto de quien creían que era Rafael Alfredo Sarría Díaz.
Esto se sabe porque otra salida, Venezuela al Díapublicó un artículo titulado: “¿Quién es Rafael Sarría, el hombre vinculado a las tramas de Diosdado Cabello?” Al final dice que fue tomado de A Todo Momento. La fotografía utilizada muestra a un hombre de más de 60 años, blanco, calvo, bien afeitado, delgado, vestido con chaqueta y corbata, de pie con un puente detrás de él.
La investigación para este informe confirma que el hombre de esa foto se llama Rafael Sarría, pero no es quien dirige FM Center. Es homónimo, un ingeniero vasco que habla inglés, francés, italiano y euskera, y fue nombrado director de la compañía de ferrocarriles del País Vasco, Euskal Trenbide Sarea, en febrero de 2013.
La foto del ingeniero políglota vasco se ha utilizado para ilustrar otras historias, incluidos informes de 2021 sobre su detención en Madrid. En aquel entonces, Sarría Díaz fue acusado de violencia y amenazas contra su exyerno.
Sarría aparece de pie al lado de Nicolasito: cabello y barba grises, chaqueta verde militar, pantalón beige, una sonrisa que sugiere misión cumplida.
En enero de 2022, medio de investigación español El Confidencial mostró la primera foto del verdadero Rafael Sarría. Pero su rostro no era visible. Apareció con una máscara.
Fue fotografiado entrando a los juzgados de Madrid para responder a las acusaciones de agresión de su exyerno, Roberto Elizondo León. Este último afirmó que Sarría lo golpeó durante una disputa por la custodia del hijo que Elizondo tenía con Verónica Sarría, la hija del empresario.
No fue hasta mayo de 2025 que Nicolás Maduro Guerra reveló una imagen más clara de Rafael Sarría, en una gira de campaña electoral que llegó hasta los pasillos de FM Centro. En un video de TikTok se ve al hijo del presidente caminando por la sede de Caracas. Sarría aparece de pie a su lado: pelo y barba grises, chaqueta verde militar, pantalón beige, una sonrisa que sugiere misión cumplida.
Un experto venezolano en cibercrimen explicó que casos como el de Sarría pueden ocurrir por error o por diseño. Puede suceder que alguien identifique erróneamente un nombre o una fotografía de un personaje público, lo publique y otros lo repliquen sin malicia ni desinformación coordinada. Un ejemplo fue Carlos Erick Malpica Flores, sobrino de Cilia Flores, quien durante mucho tiempo fue confundido con Temir Porras, vicecanciller de Chávez. Fue necesario un informe de investigación de 2015 en los medios venezolanos para revelar el verdadero rostro del entonces vicepresidente de Finanzas y Tesorero Nacional de Pdvsa.
Cuando información falsa se difunde intencionalmente, es una estrategia para proteger la identidad real de alguien. El experto recuerda el caso de Néstor Richardi Sequera, ex líder criminal del penal de Tocuyito, Carabobo, quien aspiraba a ser cantante de música urbana. Algunas versiones de su nombre circularon en la prensa para impedir una identificación adecuada.
En el caso de Sarría, ya sea por error o intencionalidad, la imagen que protegía su identidad colapsó gracias a una publicación en TikTok de Nicolás Maduro Guerra. Esas imágenes exponen el rostro de Sarría, el hombre que, a través de negocios y amistad, ató su destino al de las figuras más poderosas del régimen chavista-madurista.
La versión en video de esta historia está disponible en canal de youtube de El Pitazo.
