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La canciller Rachel Reeves se dispone a realizar un gran cambio en las pensiones en noviembre como parte del presupuesto de otoño.
El Presupuesto anual, que tendrá lugar el 26 de noviembre, es uno de los acontecimientos más significativos del año. Describe los planes fiscales, de gasto y de endeudamiento para el próximo año, que afectarán tanto a las personas como a las empresas y a la economía del Reino Unido en su conjunto. La señora Reeves ya ha reconocido que estaba analizando posibles aumentos de impuestos y recortes de gastos en su presupuesto, así como posibles cambios en los límites de efectivo de ISA, las reglas del impuesto a la herencia y las limitaciones sobre la cantidad de efectivo gratuito que las personas pueden acceder desde su pensión. Pero también se cree que hay otro gran cambio en las pensiones y podría afectar la cantidad de dinero que tendrán las personas cuando lleguen a la jubilación.
Según especulan los expertos financieros, los planes de pensiones de «sacrificio salarial» podrían limitarse en el presupuesto de otoño. Un plan de sacrificio salarial es esencialmente un acuerdo entre empleadores y empleados en el que los trabajadores renuncian a parte de su salario a cambio de beneficios, como contribuciones adicionales a las pensiones. Esto da como resultado pagos más bajos del Seguro Nacional y del impuesto sobre la renta para ambos y hace que los empleadores redirijan el monto del salario sacrificado a la pensión del lugar de trabajo del empleado, lo que permite a los trabajadores ahorrar dinero en impuestos y aumentar sus ahorros para pensiones.
Pero según los expertos, esos planes de sacrificio salarial podrían reducirse en el presupuesto para recuperar parte de los ingresos fiscales perdidos a través de ellos, como limitar el límite que los empleados pueden sacrificar. Esto afectaría la cantidad que los trabajadores pueden ahorrar en pensiones privadas y, en última instancia, reduciría la cantidad de ahorros que tienen al jubilarse.
El experto financiero Nick Sudbury de Fidelity International dijo: «Muchos empleados optan por ‘sacrificar’ parte de su salario a cambio de contribuciones más altas a la pensión de su lugar de trabajo. Esto puede ser eficiente desde el punto de vista fiscal tanto para el empleado como para el empleador, ya que las contribuciones a las pensiones, a diferencia de los pagos salariales, no están sujetas al impuesto sobre la renta ni al Seguro Nacional. Esta opción se ha vuelto más atractiva para los empleadores tras el aumento de abril en sus tasas de NI.
«Pero abunda la especulación de que esto podría reducirse, tras la publicación de una investigación de HMRC sobre cómo podrían reaccionar los empleadores si se cambiaran las reglas. Sir Steve Webb, ministro de pensiones en el gobierno de coalición, dijo que esta investigación sugería que los cambios en el sacrificio salarial estaban «firmemente en la agenda del Tesoro». Sin embargo, también debe señalarse que fue el gobierno anterior el que encargó esta investigación de HMRC.
«Hay varias maneras en que el gobierno podría limitar el sacrificio salarial y recuperar parte de los ingresos fiscales perdidos a través de estos planes. Una opción podría ser limitar la cantidad que los individuos pueden sacrificar, centrándose efectivamente en las personas con mayores ingresos que están maximizando estos acuerdos. Sin embargo, el gobierno podría adoptar un enfoque más amplio y eliminar la exención del NI, o tanto el NI como la exención de impuestos, en todos estos pagos de sacrificio salarial».
Los expertos de Croner-i Tax and Accounting agregaron: “Los cancilleres anteriores han evitado aceptar esta ‘fruta madura’ debido al furor que causan los cambios en los impuestos a las pensiones, y porque el ahorro para la jubilación generalmente se ha visto como algo que se debe fomentar.
“Una forma sutil en la que el Canciller podría tratar de reducir parte de este costo sería limitando la exención del NIC a £ 2000 a £ 5000 del salario total sacrificado para todos los tipos de beneficios; después de todo, los trabajadores autónomos no pueden beneficiarse de este beneficio.
«Sin embargo, tal cambio seguiría siendo impopular y reduciría los incentivos para que los empleadores ofrecieran planes de sacrificio salarial y para que los empleados hicieran provisiones adecuadas para su jubilación. También agregaría nuevas cargas a los empleadores que tendrían que calcular el exceso si las personas superan el umbral.
«Los empleados que actualmente utilizan incentivos de beneficios en especie a través de planes de sacrificio salarial también podrían salir perdiendo si se redujeran los incentivos actuales. Esto podría tener un impacto particularmente grande en aquellos que aprovechan dichos planes para arrendar vehículos eléctricos, otro acuerdo previamente alentado en el contexto del camino hacia el cero neto. Por lo tanto, es algo que los empleadores deben tener en cuenta y, por ahora, todo lo que podemos decir es ‘vigilar este espacio'».
Cuando se le preguntó sobre posibles aumentos de impuestos esta semana, Rachel Reeves dijo: “Se nos presentan desafíos, ya sean las incertidumbres geopolíticas, los conflictos en todo el mundo, el aumento de los aranceles y las barreras al comercio y ahora esta revisión que analiza cuán productiva ha sido nuestra economía en el pasado y luego la proyecta hacia adelante.
«Pero no eludiré esos desafíos. Por supuesto, también estamos analizando los impuestos y el gasto, pero las cifras siempre cuadrarán conmigo como Canciller porque hace apenas tres años vimos lo que sucede cuando un gobierno, donde los conservadores, pierden el control de las finanzas públicas: la inflación y las tasas de interés se disparan».
