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Está de vuelta a la escuela para millones de estudiantes universitarios en todo el país. Pero una consecuencia involuntaria de aquellos que regresan a los académicos es la hasta 640 libras de basura que el estudiante universitario promedio produce cada año, la mayoría de las cuales se acumula al final del año académico mientras se mudan, según un estudio.
Haga los cálculos y luego considere qué tan rápido esos artículos para el hogar y suministros de dormitorios, hechos de plástico, vidrio o telas sintéticas que tardan años en descomponerse naturalmente en vertederos, contribuyen al problema general de los desechos en todo el país.
Pero durante unos días a fines de agosto, un programa dirigido por estudiantes en la Universidad de Nueva York apuntó al dilema, proporcionando a su cuerpo estudiantil artículos esenciales a través de su primera ‘tienda de intercambio’. La tienda dio a los estudiantes acceso a artículos utilizados suavemente que van desde ropa, espejos y lámparas hasta muebles de dormitorio. gratis.
«Creo que es bastante difícil ser estudiante, es lo suficientemente costoso», dijo el estudiante voluntario Hanin Amer.
En el transcurso de unos días, más de 1.800 estudiantes aparecieron y tenían acceso a artículos donados, incluidos unos 155 hornos de microondas. Si bien no están obligados a contribuir con nada para acceder a los artículos, se les alentó a donar si es posible.
Todo lo que quedó cuando el polvo se asentó eran un par de mini refrigeradores, una pila de muletas y un puñado de ropa.
Se han lanzado iniciativas similares en la Universidad de Colgate, Oberlin College y la Universidad de Minnesota Duluth.
«No todos los estudiantes de la NYU provienen del mismo contexto, los mismos antecedentes económicos, por lo que hay muchos estudiantes y familias que realmente aprecian iniciativas como la tienda de swap, porque es … aliviando mucho del estrés que viene con la educación superior», agregó Amer.
Los estudiantes de la NYU se enteraron del proyecto emergente a través de un Tiktok con casi un millón de vistas que trajeron a una gran multitud de cazadores de tesoros.
Cecil Scheib, director de sostenibilidad de NYU, dijo que el ambicioso proyecto tardó meses de planificación.
«En la primavera y todo el verano, estábamos recolectando artículos, limpiándolos, clasificándolos, etiquetados y listos para regalar. Tenemos decenas de miles de libras de artículos», dijo.
Scheib dijo que todo el concepto es desviar los artículos del dormitorio universitario que se habrían enviado directamente a los vertederos.
«Nuestra generación nació en un clima ansioso, sabiendo lo que las generaciones anteriores han hecho», dijo Amer.
Ella le dijo a NBC News un proyecto como este muestra que las generaciones más jóvenes están «poniendo las cosas en nuestras propias manos. Y en lugar de convertirlo en una responsabilidad individual, es una responsabilidad colectiva, se trata de la comunidad».
Belle Mbaezue, presidenta del Future Fashion Club de NYU y voluntaria de la tienda de swap, ha estado liderando talleres de costura y clases de reparación dentro de la tienda para transmitir habilidades de sostenibilidad al cuerpo estudiantil.
Ella le dijo a NBC News que espera que esto sea solo el comienzo. «Estamos buscando abrirlo a toda la comunidad de Nueva York … La sostenibilidad no se trata solo de una persona, se trata de todos. Así que este fue solo un proyecto piloto para probar el éxito de TI y todas las operaciones», dijo.
«Fue muy bien, y estamos buscando tener algo más permanente. Entonces, con eso, podemos abrir los fines de semana a la comunidad y tener un mes al día por comunidad. Ya estamos considerando eso», agregó Mbaezue.
Scheib dijo que espera que esto envíe un mensaje tanto a la ciudad de Nueva York como al resto del país.
«Habrá personas que mirarán esto y dirán: ‘Veo montañas de basura. ¿Cómo puede una pequeña tienda marcar la diferencia?’ Y mi respuesta es que esas montañas de basura vinieron de cada uno de nosotros tomando la decisión que tenía sentido en este momento ”, dijo a NBC News.
«Es fácil tirarlo que encontrar un lugar para reutilizarlo. Podemos salir de este problema de la misma manera que todos tenemos que hacer nuestra pequeña parte. La gente siente que su pequeña parte no se suma, pero sí».
