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Un veterano del corazón morado que deportó a Corea del Sur la semana pasada después de ser atacado con detención y deportación dice que cree que su TEPT diagnosticado ha empeorado desde que llegó a un país en el que no ha estado en décadas.
Sae Joon Park, de 55 años, un titular de la tarjeta verde que sirvió en el ejército hace más de 30 años, dice que le dijeron que abandonara los Estados Unidos debido a los viejos cargos relacionados con la posesión de drogas y el salto de fianza, o no regresar a la corte. Park dijo que los delitos se remontan a la dificultad que una vez tuvo lidiar con su TEPT no diagnosticado.
«Simplemente sale de la nada. Caminaré solo pensando en algo, solo comenzaré a gritar, solo llorando sin parar. Y no tengo control sobre eso», dijo Park a NBC News de Seúl sobre su TEPT. «He estado lidiando con eso lo mejor que puedo todos los días».
Park, un residente de Hawái desde hace mucho tiempo, dijo que durante años, asistió a registros anuales con inmigración y aplicación de aduanas después de recibir la orden de eliminación hace más de una década. Sin embargo, a principios de junio, durante lo que asumió que era un registro regular, los agentes de ICE le dieron un monitor de tobillo y le dijeron que enfrentaría detención y deportación si no se fue dentro de las tres semanas. Así que Park, con la esperanza de evitar más estrés a su familia, devolvió un boleto a su país de origen.
Ni ICE ni el Departamento de Asuntos de Veteranos respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de NBC News.
En 1989, Park, entonces de 19 años, se unió a las fuerzas armadas para ganar algo de dirección en la vida, dijo. Después de ser desplegado en Panamá, un día lo golpeó un día mientras almorzaba con su pelotón, dijo. Finalmente fue evacuado a un hospital militar en San Antonio.
Park, que fue dado de alta honorablemente, recibió un corazón morado al regresar a los Estados Unidos, dijo que el proceso de recuperación física tomó unos meses, pero el peaje mental se perdió. Y no estaba muy seguro de lo que significaban sus síntomas.
«Tendría muchas pesadillas, con ruidos fuertes, no puedo ver películas. Y ser un tipo duro, un niño pequeño, no sabía a quién recurrir. No sabía a quién decir», dijo. «Tendría que tratar de encontrar mis propias formas de lidiar con eso sin siquiera compartirlo con nadie».
Aún así, dijo Park, está orgulloso de su servicio militar.
«No me arrepiento de unirme en absoluto, incluso recibir un disparo y todo», dijo. «Siento que fue parte de la historia de mi vida, y es lo que me hizo quien soy hoy».
Él dice que el nuevo entorno, junto con estar separado de sus hijos y su madre anciana, ha sido difícil para él. Y cree que se desencadenó síntomas de TEPT que se desarrollaron por primera vez en el ejército.
Park dijo que se ha estado quedando en un alquiler de Airbnb desde que llegó a Corea. Sus dos hijos, que tienen 20 años y viven en los EE. UU., Se controlan diariamente. Y los familiares lo ayudan a comunicarse regularmente con su madre, que tiene 85 años y recientemente fue diagnosticado con demencia.
Park dijo que pasó tiempo en Corea cuando era niño y todavía tiene familiares allí, pero tiene problemas con el idioma y las tareas diarias.
Dijo que también está lidiando con lo que siente que es una vergüenza asociada con ser deportado. Es por eso que Park dijo, a pesar de que los miembros de su familia en Corea se ofrecen a ayudar y expresar emoción al verlo, se ha mantenido en gran medida para sí mismo.
«No quiero que mi familia sepa que me expulsaron del país … No sé cómo van a reaccionar ante eso. No sé si estoy avergonzando a alguien de que son miembros de mi familia», dijo. «Esa es una gran parte de por qué he estado evitando a todos».
Después de su servicio militar, Park dijo que recurrió a las drogas para hacer frente a la angustia mental con la que estaba tratando. Finalmente, la policía lo arrestó en Nueva York por posesión. Park, quien se declaró culpable en 2007, no cumplió con las condiciones del programa de tratamiento en su acuerdo de culpabilidad y no regresó a los tribunales, lo que condujo a un cargo de salto de fianza. Park fue a prisión en 2009, cumpliendo tres años, y recibió una orden de eliminación al su liberación.
«Cuando realmente golpeas el fondo de la roca, es muy fácil permanecer sobrio y dejar de fumar, que fue después de encarcelar a los 40 años, ir a prisión, perder a mi familia, perderlo todo», dijo. «Comencé a rezar todos los días».
Park también dijo que finalmente le diagnosticaron TEPT a los 40 años, después de que el departamento de asuntos veteranos hizo una llamada de registro. Era cambiando la vida, dijo.
«Se comunicaron conmigo, interrogándome sobre cómo estoy, y me trajeron e hicieron algunas pruebas, y finalmente se dieron cuenta de que no solo tengo TEPT, estoy al máximo», dijo. «Fue entonces cuando la discapacidad comenzó a comenzar, y comenzó a llegar más ayuda».
El abogado de Park, Danicole Ramos, dijo que, si bien la posesión de una sustancia controlada ya no es un delito deportable debido a una decisión de 2023 por parte del Tribunal de Apelaciones del 2º Circuito, la condena por salto de fianza de Park todavía se considera un «delito grave agravado», lo que dificulta la reaprobación de su caso de inmigración y lucha por vaciar su orden de eliminación.
Ramos dijo que todavía tiene la esperanza de que Park pueda regresar a los EE. UU. Los dos están pidiendo a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Queens en Nueva York que vuelva a abrir el caso penal de Park y elimine las condenas.
«Tengo muchas esperanzas. Es un día a la vez», dijo Park. «Espero poder volver a mi familia o incluso tener una buena vida otra vez».
