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Después de haber trabajado en una librería y estudiado literatura inglesa, he leído una gran cantidad de libros a lo largo de los años. Desde clásicos victorianos hasta Chaucer, thrillers de crimen y fantasía, estoy dispuesto a probar la mayoría de los géneros. Algunos de mis libros favoritos de todos los tiempos son clásicos que se han ganado el derecho de ser incluidos en las listas de «mejores libros», incluidas las alturas de Wuthering de Emily Brontë, Drácula de Bram Stoker y The Bell Jar de Sylvia Plath.
Sin embargo, hay algunos libros en esas listas que creo que están completamente sobrevalorados y no son las lecturas que cambian la vida que pensé que serían. Hay muchos más libros que podría agregar a esta lista, pero estos son los tres que más se destacaron:
1. The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald, 1925
Ubicada en los veinte años, también conocido como la Edad del Jazz, el Gran Gatsby es una novela corta que encapsula perfectamente la decadencia, la riqueza y la vibración de la década de 1920.
La historia se cuenta desde la perspectiva del narrador Nick Carraway, un vendedor de bonos y el vecino del misterioso Jay Gatsby.
Ubicado en el pueblo de West Egg de Long Island, Nick cuenta la historia del obscenamente rico Jay Gatsby, que arroja fiestas lujosas y vive una vida de lujo. Después de convertirse en el vecino de Gatsby, los dos se hacen amigos de Gatsby que finalmente pidió la ayuda de Nick para volver a conectarlo con la prima de Nick, Daisy Buchanan, una mujer que amaba en su juventud.
Daisy está casada con Tom Buchanan, un jugador millonario y polo que está teniendo una aventura con Myrtle Wilson, la esposa de un mecánico que vive en el «valle de las cenizas», un vertedero de basura.
Daisy y Gatsby comienzan una aventura, de la que Tom luego descubre, confronta a Gatsby y revelando que hizo su alcohol de contrabando. La novela termina en tragedia cuando Daisy golpea y mata accidentalmente a Myrtle mientras conduce el auto de Gatsby, y la muerte del propio Gatsby.
La trama tiene todas las características de una historia emocionante y tentadora: romance, drama, violencia, tragedia e incluso asesinato.
No se puede negar que la descripción de Fitzgerald de la época es perfecta. Ambientada durante la prohibición, cuando se podía escuchar música de jazz en cada esquina de la calle y la búsqueda de placer gobernó sobre la lógica, cualquier cosa se sintió posible al leer esta novela.
Sin embargo, a pesar de la frivolidad y la riqueza inagotable, ninguno de estos personajes es particularmente agradable, excepto tal vez por el propio Gatsby, pero es difícil saber si le gusta o simplemente siente pena por él.
A pesar del drama que se desarrolla, nunca me encontré apoyando a ninguno de estos personajes. Su pasividad, egoísmo y codicia se vuelven más irritantes en cada giro de la página.
Es uno de los pocos ejemplos en los que diría que la película es mejor que el libro.
Leer en su lugar: Pasando por Nella Larsen, 1929
2. El receptor en el centeno de JD Salinger, 1951
Descrito como una «novela de la mayoría de edad», el receptor de Salinger in the Rye es una de esas novelas que leí cuando era adolescente.
La novela se centra en Holden Caulfield, de 16 años, después de ser expulsado de otra escuela preparatoria. A lo largo del libro, está lidiando con el mundo adulto y la pérdida de su hermano, deambulando por la ciudad de Nueva York encontrando a varias personas y situaciones.
La novela es un monólogo interno, con los pensamientos y acciones de Holden escritos como si estuviera hablando en voz alta. Si bien no me importa este estilo, me encontré aburrido con su narrativa, ansiando la perspectiva de las personas con las que interactúa.
El personaje Holden está destinado a ser identificable, pero al leerlo cuando era adolescente, no lo sentí en absoluto. En todo caso, me sentí irritado por lo egocéntrico que estaba y al final, estaba harto de él.
A pesar de que siempre termina de alguna manera en las listas de «lectura obligada», creo que esta novela está masivamente sobrevalorada. Es uno de esos libros donde te sientes tan perdido como el narrador.
El final es abrupto y ambiguo, lo que significa que el lector no tiene sentido de resolución.
Leer en su lugar: The Bell Jar de Sylvia Plath, 1963
3. De ratones y hombres de John Steinbeck, 1937
Estudié de ratones y hombres en la escuela, por lo que quizás no me gusta tanto. La trama sigue a dos trabajadores agrícolas desplazados, George Milton y Lennie Small, mientras intentan encontrar trabajo durante la Gran Depresión en California. La pareja vive una existencia dura, viviendo de la boca a boca mientras sueña con que algún día sea dueño de su propio rancho.
George es pequeño, inteligente y ingenioso, mientras que Lennie es grande, fuerte y con discapacidad mental. George se preocupa y protege a Lennie porque no puede funcionar de forma independiente.
George y Lennie comienzan a trabajar juntos en un rancho en California llamado Soledad. Mientras trabajan en el rancho, se encuentran con otros personajes, incluidos Curley, el hijo del Boss arrogante y la coqueta esposa de Curley.
Un día, Lennie mata accidentalmente a la esposa de Curley y se escapa. Una mafia con la intención de matar las formas de Lennie. George encuentra a Lennie en su lugar de reunión designado y mata a Lennie antes de que la mafia lo encuentre.
De ratones y hombres es una novela trágica que está profundamente arraigada en el contexto de la Gran Depresión en Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de esto, no es el fondo que no me gustó; Son los personajes. Para mí, cada personaje se siente plano y unidimensional, con la excepción quizás de George.
Tal vez sea el libro, o tal vez es el hecho de que me lleva de vuelta a mis clases de literatura en inglés GCSE, pero de cualquier manera, no lo disfruté.
Leer en su lugar: The Grapes of Wrath de John Steinbeck, 1939
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