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Johannesburgo: El próximo Papa podría, y algunos analistas dicen que debería provenir de África. El cristianismo está en auge aquí. Más personas se están convirtiendo en católicos en el continente que en cualquier otro lugar del mundo, y millones de africanos se mantienen orgullosamente fieles a su fe a pesar de la persecución y la muerte.
«Como en años anteriores, los aumentos (en el número de católicos) se registraron sobre todo en África», dijo el Vaticano en octubre de 2024, afirmando que 7,271,000 africanos se unieron a la fe el año pasado.
En 2023, el National Catholic Register informó «hogar de menos de 1 millón de católicos en 1910, la población católica de África ahora es de 265 millones».
Fox News Digital entiende que hay tres principales candidatos africanos de Papabil-«Pope»: el cardenal Fridolin Ambongo Besungu, de 65 años, de la República Democrática del Congo (RDC), el cardenal Peter Kodwo Appiah Turkson, de 76 años, de Ghana y el cardenal de Guinea, Robert Sarah, que es considerado menos probable por tener 80 años.
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Cardenal congoleño Fridolin Ambongo Besungu (AP Photo/Andrew Medichini)
«¿Es el momento? Ciertamente, es un momento apropiado para que el líder de la Iglesia Católica provenga de África por razones que capturarían la imaginación del mundo», dijo Greg Tobin, autor de las novelas «Cónclave» y «Consejo», y la biografía del «Papa Juan XXIII, The Good Pope», dijo Fox News Digital.
Agregó: «La Iglesia ha estado creciendo a un ritmo increíblemente rápido en las últimas décadas frente a la oposición del gobierno en muchas naciones africanas, la persecución manifiesta de los cristianos y los católicos en muchas de las mismas naciones, y la oposición violenta. Además, los líderes que han sido nombrados obispos y criados como cardenales generalmente son muy educados, a menudo en el oeste».
El teólogo y entrenador ejecutivo Jonathan Morris también fue positivo sobre la idea de que un nuevo Papa proveniente de África y le dijo a Fox News Digital: «Un candidato africano para el Papa no solo es interesante desde la perspectiva de la representación de la región de la Iglesia de más rápido crecimiento, sino también porque un candidato africano podría reunir a grupos ideológicos de cardenales divergentes».
Los obispos católicos asisten a una misa por la paz en Goma, República Democrática del Este del Congo, el 28 de enero de 2024. (Alexis Huguet/AFP a través de Getty Images)
Morris, un contribuyente de Fox News, agregó: «La Iglesia Africana es, en su conjunto, más conservadora que la Iglesia Europea y Americana. ¡Pero a estos europeos y estadounidenses les encantará ser parte de hacer historia!»
Si bien este enfoque en gran medida conservador de los candidatos papales de África es un factor positivo entre los católicos tradicionales, muchos todavía no quieren un papa de línea dura, dijo Gregory Tobin. Tobin tiene razón sobre el tema, ya que actualmente está escribiendo un nuevo libro, «Los misterios del cónclave». El cónclave es la reunión en el Vaticano donde se elige el nuevo Papa. Tobin dijo: «La Iglesia (africana) y sus líderes pueden parecer conservadores ambivalentes o muy duros, una bolsa mixta que es un» desvío «para los electores cardinales que buscan teología más definida, clara y» estilo «pastoral de quien eligirá».
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El cardenal ghanés Peter Kodwo Appiah Turkson espera para intercambiar saludos navideños con el Papa Francisco en el Clementina Hall el 21 de diciembre de 2013 en la ciudad del Vaticano. (Franco Origlia/Vatican Pool/Getty Images)
Algunos analistas recomiendan que sea el momento adecuado, con un Papa de África, para recompensar a los cristianos por su fuerza a pesar de la persecución a menudo horrible. Es fácil ser cristiano abiertamente en Texas. Pero recientemente en la RDC, donde el 95% de la población es cristiana, nadie impidió que los rebeldes islamistas obligaron a 70 cristianos a una iglesia donde fueron masacrados, decapitados con machetes.
En 2023, se le dijo a Fox News Digital que más de 52,000 cristianos «han sido masacrados o pirateados hasta la muerte por ser cristianos» desde 2009 en Nigeria, según Intersociety, un grupo de la sociedad civil con sede en Onitsha.
Sin embargo, se demostró que Nigeria en 2023 tiene el mayor número de católicos en ejercicio en el mundo, los fieles que asisten a la misa, por un largo camino, seguido por otro país africano, Kenia. Esto es de acuerdo con el Centro de Investigación Aplicada de la Universidad de Georgetown en el Apostolado (CARA), que informó que «la asistencia de masa semanal o más frecuente es la más alta entre los católicos autoidentificados adultos en Nigeria con un 94% seguido de Kenia al 73%».
Greg Tobin ofreció su opinión sobre los candidatos preferidos. Primero, «el cardenal Fridolin Ambongo Besungu, RDC, arzobispo de Kinshasa, es un candidato africano líder, aunque no se lo considera fuerte o consistente en sus enseñanzas teológicas, (y) es un oponente vocal del liderazgo dictatorial de su país».
El Papa Francisco saluda al público mientras lidera la misa en el estadio Martyrs en Kinshasa, República Democrática del Congo el 2 de febrero de 2023. (Agencia Chris Milosi/Anadolu a través de Getty Images)
Y «Cardenal Peter Kodwo Appia Turkson, de Ghana, [from] 2020 Sirvió el Papa Francisco como jefe de un grupo de trabajo multigrupo para monitorear los efectos generalizados de (la) pandemia de coronavirus en las iglesias y las instituciones católicas. Turkson es una elección viable, ampliamente respetada, que le gusta el Papa Francisco, y teológica y «políticamente» aceptable para los prelados occidentales, pero su visibilidad se ha atenuado en los últimos años. Su elección sería una gran sorpresa a lo largo de la misma línea que la de Bergolio (Papa Francis) fue en 2013 «.
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El cardenal guineano Robert Sarah, centro, asiste a una oración en la Catedral de Nuestra Señora de las Victorias en Dakar el 4 de diciembre de 2023. (Guy Peterson/AFP a través de Getty Images)
Tobin señaló que el cardenal de Guinea Robert Sarah, con 80 años, no es elegible para votar en el cónclave debido a la edad. Un disparo largo y largo, debido a la edad y el sentido de su tiempo ha pasado «.
Una nota final: si el próximo Papa venga de África, él no será el primero. Victor I, del norte de África, sirvió como pontífice entre 189-199, y fue seguido de cerca por Miltiades y Gelasius I.
