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Una coalición de padres que intenta bloquear una ley estatal que requeriría que los Diez Mandamientos se exhiban en las aulas de las escuelas públicas el próximo año ganó una batalla legal en un tribunal federal.
El juez de distrito estadounidense John deGravelles emitió una orden el martes concediendo la solicitud de los demandantes de una orden judicial preliminar, lo que significa que el estado no puede comenzar su plan para promover y crear reglas en torno a la ley tan pronto como el viernes mientras se desarrolla el litigio.
El juez escribió que la ley es “aparentemente inconstitucional” y “en todas las aplicaciones”, lo que impide que Luisiana la aplique y adopte reglas que obliguen a todas las escuelas y universidades públicas K-12 a exhibir carteles de los Diez Mandamientos.
Su orden llevó a la fiscal general de Luisiana, Liz Murrill, a decir que “apelará inmediatamente”.
Mientras tanto, deGravelles, que escuchó argumentos sobre la legislación el 21 de octubre, ordenó a su oficina “avisar a todas las escuelas que la ley ha sido declarada inconstitucional”.
“Cada uno de los hijos menores de los demandantes será obligado ‘en todos los sentidos prácticos’, a través de la política de asistencia requerida de Luisiana, a ser una ‘audiencia cautiva’ y a participar en un ejercicio religioso: leer y considerar una versión específica de los Diez Mandamientos, uno publicado en cada salón de clases, durante todo el año escolar, independientemente de la edad del estudiante o la materia del curso”, escribió el juez.
Los abogados que representan a los demandantes aplaudieron la decisión del juez.
“Este fallo debería servir como una prueba de la realidad para los legisladores de Luisiana que quieren utilizar las escuelas públicas para convertir a los niños a su tipo preferido de cristianismo”, dijo en un comunicado Heather Weaver, abogada principal del Programa sobre Libertad de Religión y Creencias de la ACLU. declaración. “Las escuelas públicas no son escuelas dominicales y la decisión de hoy garantiza que las aulas de nuestros clientes seguirán siendo espacios donde todos los estudiantes, independientemente de su fe, se sientan bienvenidos”.
La ley había dictado que las escuelas debían cumplir antes del 1 de enero.
“Estamos totalmente en desacuerdo con la decisión del tribunal”, dijo Murrill en un comunicado.
El gobernador Jeff Landry firmó la legislación respaldada por el Partido Republicano en junio, parte de su agenda conservadora que ha remodelado el panorama cultural de Luisiana, desde el derecho al aborto hasta la justicia penal y la educación.
La medida impulsó a una coalición de padres (judíos, cristianos, unitarios universalistas y no religiosos) a demandar al estado en un tribunal federal. Argumentaron que la ley “interfiere sustancialmente y sobrecarga” su derecho de la Primera Enmienda a criar a sus hijos con cualquier doctrina religiosa que quieran.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Luisiana, Estadounidenses Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado, la Fundación Libertad de Religión y Simpson Thacher & Bartlett LLP han apoyado la demanda.
La reverenda Darcy Roake, demandante en el caso junto con su marido, Adrian Van Young, dijo en un comunicado que se sentía “aliviada” por la orden del juez y añadió: “Esperamos que nuestros hijos reciban su educación secular en escuela pública y su educación religiosa en el hogar y dentro de nuestras comunidades religiosas, no de funcionarios gubernamentales”.
Steven Green, profesor de derecho, historia y estudios religiosos en la Universidad de Willamette en Oregón, testificó contra la ley durante la audiencia en el tribunal federal, argumentando que los Diez Mandamientos no son el núcleo del gobierno de Estados Unidos y su fundación y, en todo caso, Los Padres Fundadores creían en la separación de la Iglesia y el Estado.
En una conferencia de prensa después de la audiencia, Murrill desestimó el testimonio de Green por no ser relevante en cuanto a si los carteles en sí violan la Primera Enmienda.
“Esta ley, creo, es constitucional, y lo hemos ilustrado de numerosas maneras. Lo hemos demostrado en nuestros informes creando una serie de carteles”, dijo Murrill a los periodistas. “Una vez más, no es necesario que te gusten los carteles. La cuestión es que puedes hacer carteles que cumplan con la Constitución”.
En agosto, Murrill y Landry presentaron ejemplos de cómo se podrían diseñar y colgar carteles de los Diez Mandamientos en las aulas con fines educativos. Las exhibiciones incluyeron el contexto histórico de los mandamientos que el estado cree que hacen constitucional su ley.
Un cartel comparaba a Moisés y Martin Luther King Jr., mientras que otro imitaba la canción “Ten Duel Commandments” del musical “Hamilton”.
Murrill dijo que no se requeriría gastar fondos públicos para imprimir los carteles y que se pueden suministrar a través de donaciones privadas, pero quedan dudas sobre qué sucede con los educadores que se niegan a cumplir con la ley.
El estado ha anticipado que el caso podría llegar a la Corte Suprema de Estados Unidos, que intervino por última vez sobre el tema en 1980, cuando los jueces dictaminaron 5 a 4 que la colocación de los Diez Mandamientos en las escuelas públicas de Kentucky era inconstitucional.
En su fallo, deGravelles reconoció el precedente de la Corte Suprema sobre la cuestión de si es constitucional exhibir textos religiosos en las escuelas públicas como lo exigiría la ley de Luisiana.
“La cuestión no es si las leyes bíblicas podrán alguna vez ponerse en un cartel; la cuestión es si, como cuestión de derecho, existe alguna forma constitucional de exhibir los Diez Mandamientos de acuerdo con los requisitos mínimos de la ley”, dijo. escribió. “En resumen, el Tribunal considera que no la hay.”
Otro estado, Oklahoma, enfrenta demandas similares por el requisito de que la Biblia forme parte de los planes de estudio en las escuelas públicas del quinto al duodécimo grado, y que la Biblia esté disponible en todas las aulas.
Cuando se le preguntó qué les diría a los padres preocupados por tener los Diez Mandamientos en las escuelas públicas, Landry dijo en agosto: “Díganle a sus hijos que no los miren”.
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