
El presidente de Colombia emitió un decreto el viernes que le dio poderes de emergencia para restaurar la orden en una región de cultivo de coca que bordea Venezuela que ha sido destruida en los últimos días por una guerra mortal de césped entre los grupos rebeldes disidentes.
El decreto del presidente Gustavo Petro, que puede extenderse, le da 90 días para imponer toques de queda, restringir el tráfico y tomar otras medidas que normalmente violarían los derechos civiles de los colombianos o requerirían la aprobación del Congreso.
Al menos 80 personas asesinadas en el noreste de Colombia cuando las conversaciones de paz fallan, dice el funcionario
Es la primera vez en más de una década que un presidente colombiano ha utilizado una medida tan extrema y subraya la gravedad del conflicto actual en un país que durante décadas estuvo paralizado por la violencia política.
Sin embargo, se aplica solo a la región rural de Catatumbo cerca de la frontera con Venezuela, donde el estado colombiano ha luchado durante décadas para establecerse. La semana pasada, al menos 80 personas han sido asesinadas y se estima que 36,000 más desplazados a medida que los combates se intensifican entre el Ejército Nacional de Liberación, o ELN, y Holdouts de las revolucionarias Fuerzas Armadas de Colombia, o FARC.

Patrulla policial en Tibu, Colombia, martes 21 de enero de 2025, luego de ataques de guerrilla que han matado a docenas de personas y obligaron a miles a huir de sus hogares en la región de Catatumbo. (Photo AP/Fernando Vergara)
Los oponentes conservadores de Petro han criticado la medida, acusando a la antigua guerrilla de montar en ruta sobre la constitución. Pero algunos activistas lo han celebrado, diciendo que esperan que la medida se traduzca en una mejor infraestructura, atención médica y escuelas en la región tradicionalmente sin ley.
«¿Por qué los grupos armados están aquí? Porque el último gobierno no ha realizado inversiones. Nos han abandonado», dijo Jaime Botero, activista en la ciudad de Tibu, a Associated Press.
A principios de esta semana, Petro reactivó las órdenes de arresto contra 31 comandantes de ELN que habían sido suspendidos como parte de un esfuerzo por cortejar la insurgencia inspirada en la Revolución Cuba en un acuerdo de paz para finalizar su guerra de 60 años contra el estado. Petro también suspendió todas las conversaciones de paz, que han avanzado lentamente desde que asumió el cargo en 2022.
El ELN ha dominado tradicionalmente en Catatumbo, pero ha estado perdiendo terreno ante el Holdouts de FARC, un grupo guerrillero que se disolvió en gran medida después de firmar un acuerdo de paz en 2016 con el gobierno.
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El conflicto actual se derrama a través de la frontera hacia Venezuela, donde algunos de los que huyen de la violencia han buscado refugio.
Se desconoce el paradero actual de los negociadores de la paz Eln. Pero el gobierno de Cuba dijo esta semana que no están allí, lo que lleva a algunos a especular que pueden estar escondidos en Venezuela, que es uno de los patrocinadores de la iniciativa de paz de Petro con el ELN.