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Los ataques a cables submarinos que atraviesan cuerpos de agua de importancia estratégica tanto en el Mar Báltico como en el Mar de China Meridional por parte de Rusia y China, respectivamente, en los últimos meses han preocupado a altos funcionarios de que no sean «mera coincidencia».
Los esfuerzos de sabotaje marítimo en ambas regiones del mundo parecen haber ido en aumento en los últimos años, con un aumento notable en los últimos meses después de que ocurrieran al menos tres ataques separados en otros tantos meses, comenzando en noviembre, y los principales sospechosos son Rusia y China.
«El Kremlin ha estado llevando a cabo una campaña híbrida contra Europa durante años, que va desde la difusión de desinformación y ataques cibernéticos hasta el uso de armas como armamento del suministro de energía. Desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, estos esfuerzos se han intensificado dramáticamente», dijo la Alta Representante de la UE, Kaja Kallas, a Fox News Digital. . «Sin embargo, Rusia no es el único desafío al que nos enfrentamos».
Kaja Kallas (Nicolas Landemard/Anadolu vía Getty Images/Archivo)
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En noviembre, se cortaron dos cables bajo el Mar Báltico y las fuerzas navales danesas detuvieron un barco comercial con bandera china llamado Yi Peng 3 y lo obligaron a anclar en el mar mientras las autoridades internacionales comenzaban a investigar el incidente.
Se descubrió que el barco chino, que supuestamente salió del puerto ruso de Ust-Luga el 15 de noviembre, había arrastrado su ancla durante más de 100 millas a lo largo del fondo del mar Báltico, cortando un cable submarino que conectaba Suecia y Lituania el 15 de noviembre. 17, así como el único cable de comunicación que conecta Finlandia con Alemania el día 18.
El incidente sonó inquietantemente similar a un evento de octubre de 2023 en el que se descubrió que un barco chino apodado NewNew Polar Bear había fondeado, nuevamente, más de 100 millas en el Golfo de Finlandia y dañó el gasoducto Balticconnector, así como dos cables de telecomunicaciones. entre Suecia y Estonia.
El granelero chino Yi Peng 3 está anclado en el mar de Kattegat, cerca de Grenaa, Dinamarca, el 20 de noviembre de 2024. (MIKKEL BERG PEDERSEN/Ritzau Scanpix/AFP vía Getty Images)
Los daños al oleoducto recordaron al mundo occidental la vulnerabilidad de su infraestructura submarina apenas un año después de que los oleoductos Nord Stream 1 y 2 sufrieran daños importantes.
El 22 de octubre de 2023, se informó que el barco chino había atracado en el puerto ruso de Arkhangelsk sin su ancla de babor.
Esta vez, los líderes europeos se apresuraron a expresar sus sospechas de que el ataque de noviembre fue un acto de sabotaje, y el ex Ministro de Asuntos Exteriores lituano Gabrielius Landsbergis señaló el parecido entre los dos ataques en una publicación con una X que decía: «Si tuviera cinco centavos por «Cada vez que un barco chino arrastraba anclas en el fondo del Mar Báltico, cerca de cables importantes, me daba dos centavos, lo cual no es mucho, pero es extraño que haya sucedido dos veces.»
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Si bien Beijing ha negado cualquier irregularidad intencional en cualquiera de los incidentes, apuntar a cables submarinos internacionales no es una táctica nueva que emplee China.
La semana pasada, Taiwán comenzó a investigar si un barco vinculado a China fue responsable de dañar intencionalmente uno de sus cables que conectan la isla con Internet, y Taipei ha tomado medidas para aumentar su red de satélites de órbita baja en un intento de eludir futuros intentos de Beijing. aislarlo de la comunidad internacional atacando sus cables de fibra óptica.
En esta fotografía sin fecha en el Mar Báltico se muestra un gasoducto Balticconnector dañado que conecta Finlandia y Estonia. (Guardia Fronteriza Finlandesa/Folleto vía REUTERS)
Pero las tácticas que China ha empleado durante mucho tiempo contra Taiwán ahora se están optimizando en el Mar Báltico. El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha estado advirtiendo sobre los planes de China de invadir y anexar la nación insular vecina para 2027.
«Los buques chinos ahora han sido implicados en los recientes daños a los cables del Mar Báltico, algo que hemos visto en [the] Estrecho de Taiwán durante años», dijo el máximo diplomático de la UE a Fox News Digital. «Considerando el enorme apoyo de China a Rusia en su guerra contra Ucrania, es difícil ver estos incidentes como meras coincidencias.
«China está siguiendo de cerca nuestra respuesta a la guerra de Rusia. Estados Unidos debe ser fuerte con Rusia para evitar problemas con China», advirtió Kallas. «Apoyar a Ucrania hoy ayuda a mantener a las fuerzas estadounidenses fuera de futuros conflictos».
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Pero China no es el único país sospechoso de sabotear cables submarinos internacionales.
Un barco acusado de estar vinculado a Rusia ha sido incautado por Finlandia, que investiga un presunto ataque que dañó cuatro cables de telecomunicaciones y el cable eléctrico finlandés-estonio Estlink 2 el día de Navidad al arrastrar su ancla por el fondo marino.
Se ve un remolcador finlandés cerca del petrolero Eagle S frente a la península de Porkkalanniemi en el Golfo de Finlandia el 28 de diciembre de 2024. (Jussi Nukari/Lehtikuva/vía REUTERS)
Se sospecha que el petrolero apodado Eagle S es utilizado por Moscú bajo un plan conocido como «flota en la sombra» que depende de buques anticuados y de dudosa propiedad para ayudar a Rusia a eludir las sanciones y mantener sus exportaciones de petróleo para ayudar a financiar su guerra en Ucrania.
Ni el Pentágono ni la Casa Blanca respondieron a las preguntas de Fox News Digital sobre si los recientes ataques en ambas regiones del mundo están conectados. Pero los expertos en seguridad han señalado que en la política internacional hay poco lugar para las «coincidencias».
«A pesar de la falta de información pública que demuestre claramente la coordinación y colusión entre China y Rusia, no creo en las coincidencias en los asuntos internacionales», dijo el ex subsecretario adjunto de Defensa para Asia Oriental, Heino Klinck, a Fox News Digital. «Ambos actores malignos prosperan en la zona gris, y estos ataques parecen reforzarse e inspirarse mutuamente, ya que demuestran la ineficaz respuesta internacional hasta la fecha».
El presidente ruso, Vladimir Putin, a la derecha, y el presidente chino, Xi Jinping, asisten a una recepción de la cumbre de los BRICS en Kazán, Rusia, el 23 de octubre de 2024. (Alexander Zemlianichenko/Pool vía REUTERS)
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La OTAN anunciará el martes una nueva estrategia defensiva titulada «Baltic Sentry» que implicará el despliegue de más barcos, una flota de drones navales y el uso de IA para detectar, disuadir y responder mejor a ataques o actos de sabotaje en el Mar Báltico. dijo un portavoz de la OTAN a Fox News Digital.
La OTAN no respondió a las preguntas sobre si la alianza evalúa el reciente sabotaje marítimo como una operación coordinada entre Rusia y China, aunque un funcionario de seguridad occidental familiarizado con la inteligencia sobre los ataques dijo que no se cree que sean incidentes de oportunidad.
«Parece estar un poco más coordinado de lo que uno podría pensar inicialmente», dijo el funcionario de seguridad, que habló con Fox News Digital bajo condición de anonimato. «No se trata simplemente de que alguien tire el ancla y luego vea lo que sucede. Esto es un poco más planificado y un poco más coordinado».
