Un depredador en línea “implacable y cruel” que chantajeó a niñas de todo el mundo fue condenado el viernes a al menos 20 años de prisión tras ser declarado culpable del homicidio involuntario de una víctima que se quitó la vida.
Los fiscales dicen que Alexander McCartney, de 26 años, de Newry en Irlanda del Norte, se hizo pasar por una adolescente y llevó a cabo ataques de pesca con gato contra 3.500 víctimas femeninas con las que contactó en plataformas como Snapchat.
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Catfishing consiste en utilizar una identidad online falsa para engañar a las víctimas. Las autoridades dijeron que McCartney alentó a sus víctimas a enviar fotos íntimas o participar en actos sexuales, y luego las extorsionó amenazándolas con compartir las imágenes.
Una niña de 12 años de Virginia Occidental se suicidó en mayo de 2018 durante una charla en línea con McCartney mientras éste exigía actos sexuales. El padre de la víctima se suicidó 18 meses después.
Los fiscales dijeron que creen que esta es la primera vez que alguien es condenado por homicidio involuntario en un caso en el que la víctima y el perpetrador nunca se conocieron.
“Trabajando estrechamente con la policía, el equipo de la fiscalía pudo establecer según el criterio penal que las acciones de McCartney habían causado la muerte de la niña y que tenía un caso del que responder por homicidio involuntario”, dijo Catherine Kieran, jefa interina del Ministerio Público de Irlanda del Norte. Unidad de Delitos Graves.
La policía ha identificado víctimas en 30 países, incluidos Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos.
McCartney, que cometió sus crímenes desde el dormitorio de la casa de su infancia, se declaró culpable de 185 cargos que involucraban a 70 niños, incluido el cargo de homicidio involuntario. En el Tribunal de la Corona de Belfast, el juez John O’Hara lo condenó a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional durante 20 años.
“Que yo sepa, no ha habido un caso como el presente en el que un acusado haya utilizado las redes sociales a escala industrial para infligir un daño tan terrible y catastrófico”, dijo el juez.
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El superintendente jefe detective Eamonn Corrigan del Servicio de Policía de Irlanda del Norte dijo fuera del tribunal que McCartney era un pedófilo “implacable y cruel”.
“No podemos subestimar la devastación que ha causado y las infancias que ha robado”, afirmó el oficial. “No había nada que pudiera detenerlo, aparte de meterlo en la cárcel”.
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