Spirit Airlines se deshace de las tarifas de cambio y cancelación y se une a Frontier

Spirit Airlines está eliminando las tarifas de cambio y cancelación, con efecto inmediato, días después del anuncio similar de Frontier, parte de una revisión de la estrategia de larga data de las aerolíneas de descuento más grandes del país.

Antes de la nueva regla, Spirit solía cobrar entre $69 y $119 por cambios y cancelaciones de boletos, dependiendo de qué tan cerca de la salida el cliente realizó el cambio.

“Esta nueva política se encuentra entre las mejores de la industria porque se aplica a todos y cada uno de los huéspedes”, dijo Spirit en un comunicado a CNBC. “Tenemos muchas otras mejoras en proceso y esperamos compartir más pronto”.

Los cambios marcan un cambio en el enfoque de precios de las aerolíneas de bajo costo, que incluye tarifas base bajas para atraer clientes y tarifas adicionales por asignaciones anticipadas de asientos, agua embotellada y equipaje de mano. Los ingresos por servicios complementarios habitualmente superan los precios de los billetes de esas aerolíneas.

“A medida que seguimos viendo cómo se desarrollan la demanda y los entornos competitivos, sabemos que también debemos cambiar con los tiempos”, dijo el director comercial de Spirit, Matt Klein, en una conferencia telefónica sobre resultados a principios de este mes. “Continuaremos probando nuevas estrategias de comercialización, que anticipamos cambiarán nuestra forma de pensar sobre los componentes de la generación total de ingresos”.

Tanto Spirit como Frontier están tratando de volver a ser rentables a raíz de la pandemia de Covid-19, mientras que las aerolíneas más grandes que ofrecen tarifas básicas a destinos nacionales y grandes redes internacionales han registrado ganancias.

La mayoría de los rivales más importantes, como Delta, American, Alaska y United, se deshicieron de las tarifas de cambio durante la pandemia, excepto para los boletos más baratos y restrictivos. Southwest Airlines no cobra a los clientes una tarifa por cambio de vuelo.

Además de deshacerse de las tarifas de cambio, Frontier también anunció el viernes que comenzará a ofrecer paquetes que incluyen opciones adicionales como embarque anticipado y equipaje facturado que anteriormente ofrecían a la carta.

Spirit también ofrece paquetes combinados con precios variables que incluyen ventajas como equipaje facturado.

El presidente Joe Biden y el Departamento de Transporte han estado tomando medidas enérgicas contra lo que consideran “tarifas basura”. Como parte de ese impulso, el DOT emitió una nueva regla que exige que las aerolíneas sean sinceras sobre las tarifas adicionales, como las del equipaje facturado o de mano, que posteriormente fue cuestionada por una gran cantidad de aerolíneas.

Spirit dijo que el fin de las tarifas de cancelación no estaba vinculado a las nuevas reglas.

La administración Biden también emitió recientemente una nueva regla que exige que las aerolíneas ofrezcan reembolsos automáticos en efectivo por cancelaciones en lugar de responder a la solicitud de un cliente.