Según informes, cientos de muertos tras un grave deslizamiento de tierra en una aldea de Papúa Nueva Guinea

• Se produjo un deslizamiento de tierra masivo en la aldea de Kaokalam, en el norte de Papúa Nueva Guinea, que sepultó más de 50 casas y dejó centenares de muertos.
• El Primer Ministro James Marape anunció planes para la respuesta a desastres y esfuerzos de socorro, en coordinación con varias agencias.
• El deslizamiento de tierra ocurrió cerca de la mina de oro Porgera, operada por Barrick Gold, pero el impacto en las operaciones aún no se ha evaluado en su totalidad.

Se teme que cientos de personas hayan muerto después de que un enorme deslizamiento de tierra arrasara decenas de casas y sepultara vivas a familias en una remota aldea en el norte de Papúa Nueva Guinea a primera hora del viernes, dijo un residente.

Más de 50 casas, muchas de ellas con gente todavía durmiendo en su interior, quedaron sepultadas cuando el deslizamiento de tierra azotó la aldea de Kaokalam alrededor de las 3 de la madrugada, dijo a Reuters por teléfono el aldeano Ninga Role. El número de muertos fue de casi 300, entre ellos su hermano y su primo, dijo.

La Australian Broadcasting Corp y otros medios locales informaron que más de 100 personas habían muerto.

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Un hombre que regresó para intentar salvar a sus dos hijos fue enterrado junto con su familia extendida, dijo Role.

La gente lleva bolsas después de un deslizamiento de tierra en la provincia de Enga, Papúa Nueva Guinea, el 24 de mayo de 2024. Se teme que cientos de personas hayan muerto después de que un deslizamiento de tierra masivo arrasara docenas de casas y enterrara vivas a familias en una aldea remota en el norte de Papúa Nueva Guinea desde el principio. El viernes, dijo un residente. (Andrew Ruing/Folleto vía REUTERS)

Un vídeo en las redes sociales publicado por Role mostraba a personas trepando por rocas, árboles arrancados de raíz y montículos de tierra en busca de supervivientes. Al fondo se oía a las mujeres llorar.

“Es muy imposible, el área cubierta por el deslizamiento de tierra es grande y hay rocas y árboles por todas partes”, dijo Role.

“Es muy difícil sacarlos”.

El pueblo está en la provincia de Enga, a unos 600 kilómetros al norte de la capital, Port Moresby.

El primer ministro James Marape dijo en un comunicado que aún no había recibido información completa, pero que las autoridades estaban respondiendo al desastre.

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“Estamos enviando funcionarios de desastres, las Fuerzas de Defensa de PNG y el Departamento de Obras y Carreteras para reunirse con funcionarios provinciales y de distrito en Enga y también comenzar trabajos de socorro, recuperación de cadáveres y reconstrucción de infraestructura”, dijo Marape.

“Daré a conocer más información cuando esté plenamente informado sobre la magnitud de la destrucción y la pérdida de vidas”.

La policía de PNG no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.

El deslizamiento de tierra afectó a un tramo de carretera cerca de la mina de oro Porgera, operada por Barrick Gold a través de Barrick Niugini Ltd, su empresa conjunta con la china Zijin Mining.

“Aún se está evaluando el alcance de los daños, por lo que es demasiado pronto para saber el impacto, si lo hay, en las operaciones de la mina de oro Porgera, que está a 100 kilómetros de distancia”, dijo un portavoz de Barrick Gold.

Porgera actualmente tiene suficiente combustible en el sitio para operar normalmente durante 40 días y otros suministros críticos por más tiempo, agregó el portavoz.