Reino Unido nombra a un ministro de justicia antiisraelí mientras los musulmanes rechazan al gobierno laborista entrante

Un alto funcionario del gobierno británico recién instalado tiene antecedentes de sentimientos antiisraelíes y pro-Gaza que podrían afectar la forma en que el nuevo Partido Laborista gobernante del Reino Unido abordará la guerra de Israel con Hamas.

Ya en marzo, la Secretaria de Estado de Justicia, Shabana Mahmood, pidió un alto el fuego inmediato en Gaza y acusó a Israel de matar a civiles inocentes. Sin embargo, los votantes musulmanes propalestinos han cuestionado su compromiso con su causa.

“Siempre he apoyado un proceso diplomático para detener la matanza de civiles inocentes, hacer llegar la ayuda humanitaria y liberar a los rehenes”, escribió Mahmoud en una carta a sus electores en marzo. “Pero está claro que los procesos diplomáticos no han logrado avances suficientes. La conducción de esta guerra ha sido intolerable, con un nivel desproporcionado de ataques contra personas inocentes que ha sido objeto de deliberaciones en tribunales internacionales”.

Mahmood fue reelegida en su circunscripción de Birmingham Ladywood, frente al candidato independiente pro palestino Akmed Yakoob. La comunidad musulmana la ha criticado por abstenerse en una votación sobre el alto el fuego en Gaza en noviembre y por negarse a dimitir del gabinete en la sombra debido al apoyo de su partido a Israel.

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Como mujer musulmana y representante de una ciudad mayoritariamente musulmana (el censo de 2021 encontró que el 29,9% de los residentes de Birmingham se identifican como musulmanes), Mahmood se ha mantenido al tanto del tema.

Shabana Mahmood entra en el número 10 de Downing Street tras la aplastante victoria electoral del Partido Laborista el 5 de julio de 2024 en Londres, Inglaterra. El Partido Laborista obtuvo una victoria aplastante en las elecciones generales de 2024, poniendo fin a 14 años de gobierno conservador. (Christopher Furlong/Imágenes Getty)

En febrero reconoció que el partido había perdido la confianza de los votantes musulmanes en Gran Bretaña debido al apoyo del Partido Laborista a Israel, según informó Middle East Eye. Más tarde ese mes, firmó y respaldó un nuevo proyecto de ley que pedía un alto el fuego en Gaza.

Si bien el partido ha mostrado un fuerte apoyo a Israel, las propias opiniones de Mahmood han ido en contra de eso. En 2014, publicó en Twitter un mensaje en el que instaba a la gente a reunirse en una manifestación frente a una tienda de comestibles Sainsbury en el centro de la ciudad de Birmingham para apoyar el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), y también publicó “#FreePalestine”.

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Mahmood también escribió a sus electores poco después del ataque del 7 de octubre para destacar su historial como “defensora de los derechos de los palestinos desde siempre”, pero denunció el ataque de Hamas e insistió en que “las leyes humanitarias internacionales” deben respetarse “en todo momento”.

Bandera palestina en una valla publicitaria en Kings Heath el 14 de marzo de 2024 en Birmingham, Reino Unido. (Mike Kemp/En imágenes vía Getty Images)

El Partido Laborista llegó al poder con una victoria histórica, asegurando la segunda mayoría más grande en el Parlamento después de la victoria récord de Tony Blair en 1997. Sin embargo, la victoria del partido se produce a partir de algunos números erróneos, a saber, una participación históricamente baja y el hecho de que el gobernante Partido Conservador tuvo que enfrentar votos divididos con el Partido Reformista del Reino Unido, más derechista.

Los conservadores perdieron más de 200 escaños y acabaron obteniendo tan solo 121 como principal oposición al Partido Laborista. Los liberaldemócratas consiguieron 72 escaños, lo que supone la mayor victoria de un tercer partido en más de 100 años.

Los manifestantes sostuvieron velas y pancartas en apoyo a Palestina durante la vigilia de emergencia. Los manifestantes se reunieron para encender velas y denunciar las amenazas israelíes de iniciar una ofensiva terrestre en Rafah. Más de un millón de palestinos se han visto obligados a refugiarse en Rafah debido a los incesantes bombardeos israelíes más al norte de Gaza. (Martin Pope/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)

Ahora el Partido Laborista tiene que gobernar, y uno de los principales temas que todavía están en el corazón de la política británica es la cuestión de Gaza: los votantes musulmanes abandonaron en masa al Partido Laborista y votaron por candidatos independientes que eran rebeldes laboristas que se postulaban contra candidatos laboristas debido a sus posturas sobre Israel y Gaza.

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Según The Guardian, el candidato laborista Jonathan Ashworth perdió ante el candidato independiente pro palestino Shockat Adam, una de las mayores sorpresas de la elección. Adam ganó por apenas 979 votos.

Shabana Mahmood, diputada laborista por Birmingham y Ladywood, haciendo campaña en su circunscripción el 18 de enero de 2024, en Birmingham, Inglaterra. (Nicola Tree/Imágenes Getty)

Ashworth ocupaba su escaño desde 2011 y se desempeñaba como pagador general en la sombra, un puesto que habría asumido en el gabinete oficial si hubiera ganado las elecciones. En cambio, los residentes de Leicester South lo rechazaron en favor de un candidato que se ha pronunciado en contra de Israel y dedicó su victoria “al pueblo de Gaza”, informó Sky News.

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En los distritos con una población musulmana del 20% o más, el apoyo al Partido Laborista cayó 23 puntos, lo que llevó a la pérdida de cinco escaños en la victoria aplastante, incluidos los distritos de Birmingham y Blackburn. En las áreas con poblaciones musulmanas significativas, pero por debajo del umbral del 20%, los candidatos laboristas obtuvieron victorias muy ajustadas.

Algunos miembros del partido no han ocultado su descontento con la postura del partido sobre Gaza, incluido el nuevo ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, quien dijo a la BBC que su partido “trabajará con sus socios para buscar el reconocimiento palestino”.