¿Qué es y cómo interpretarlo?

La relación entre las reservas y la producción de petróleo es un tema de vital importancia en la industria energética y económica a nivel mundial. El petróleo, como recurso no renovable, desempeña un papel crucial en la estabilidad de las economías de numerosos países y en la satisfacción de la creciente demanda global de energía. En este artículo, exploraremos a fondo la compleja ya menudo intrigante relación entre las reservas probadas de petróleo y la producción efectiva de este recurso.

¿Qué es la relación entre reservas y producción?

El ratio reservas/producción es una estimación del número de años que el yacimiento de un recurso natural seguirá siendo productivo calculado en las tasas de producción actuales. El ratio se utiliza para prever muchos factores empresariales, como los ingresos totales que cabe esperar de la fuente y el número de empleados necesarios a lo largo de su vida activa. También es un factor clave para determinar si es necesario seguir explorando para identificar nuevas fuentes del recurso natural. La relación reservas/producción suele abreviarse como RPR o R/P.

Ratio reservas/producción del petróleo y el gas de cada región de 1987 a 2017.
Fuente: ResearchGate.

Entender la relación entre reservas y producción.

La relación entre reservas y producción se utiliza para estimar la vida productiva de un yacimiento concreto, como un campo petrolífero. También puede utilizarse para proyectar la disponibilidad nacional o mundial de un recurso natural. La relación reservas/producción puede ser relevante para cualquier empresa que dependa de recursos naturales, ya sea grava u oro. Sin embargo, se utiliza principalmente en la industria del petróleo y el gas. El ratio se obtiene a partir de dos cifras:

• La cantidad de un recurso que se sabe que existe y que es factible recuperar en el yacimiento que se está midiendo.
• La cantidad de producción anual del yacimiento.

Países con más producción de petróleo del mundo. Fuente: Statista.

Cómo interpretar la relación entre reservas y producción.

Si una empresa dedicada a la producción de recursos tiene una relación reservas/producción baja, suele indicar que está a punto de quedarse sin el material del que depende para ganar dinero. A menos que encuentre más recursos, se quedará sin negocio. Tanto los economistas como los inversores calculan la relación entre reservas y producción de países enteros. Si se considerara que Botsuana tiene un bajo coeficiente de reservas-producción para su industria del diamante, significaría que la nación se está quedando corta en uno de los recursos naturales que más contribuyen a su economía nacional.

Países con las mayores reservas de petróleo del mundo. Fuente: Statista.

Ejemplo de relación entre reservas y producción.

La relación entre reservas y producción se utiliza habitualmente para calcular cuántos años de petróleo tiene una empresa o un país. Si un país tiene 10 millones de barriles de reservas probadas de petróleo, por ejemplo, y está produciendo 250.000 barriles al año, entonces el RPR, o vida de las reservas, es de 10.000.000 / 250.000 = 40 años. La relación entre reservas y producción puede ser errónea, ya que requiere estimaciones que pueden no ser ciertas. Por ejemplo, supongamos que una estimación de hace 40 años indicaba que al mundo le quedaban 30 años de reservas probadas de petróleo (lo que significa que ya deberíamos habernos quedado sin ellas). Luego, 20 años después, una proporción revisada podría concluir que nos quedaban 40 años de este recurso energético crítico por extraer. Dado que el número estimado de barriles no es más que una suposición, la relación entre reservas y producción está sujeta a grandes oscilaciones.