La relación maíz-cerdo es un cálculo para entender la oportunidad económica de criar ganado, utilizado para determinar la rentabilidad de criar cerdos frente a cultivar y vender pienso de maíz. Es una comparación que toma el precio de un cerdo y lo divide por el costo del maíz necesario para mantener al cerdo. Veamos qué es la relación maíz-cerdo, para qué sirve y cuál es su aplicación moderna.

Qué es la relación maíz-cerdo

La relación maíz-cerdo se utiliza para determinar la rentabilidad de la cría de ganado, en particular de cerdos. El cálculo de la relación maíz-cerdo es el precio de un quintal (cwt) de cerdos vivos dividido por el costo de una fanega de maíz. La relación se utiliza para ayudar a los agricultores a determinar el valor de una cosecha de maíz en comparación con el valor de un cerdo, al que tendrían que alimentarse con la misma cosecha de maíz. Por ejemplo, si el precio de un cerdo es de 70 euros/quintal y el coste de una fanega de maíz es de 5 euros, la relación maíz-cerdo sería de 70€ / 5€ = 14€.

Para qué sirve la relación maíz-cerdo

El maíz se utiliza en esta proporción porque es el principal tipo de alimento utilizado en la cría de ganado. Se calcula que el maíz constituye entre el 65% y el 70% de la dieta de los cerdos. Muchos agricultores que cultivan maíz forrajero pueden vender el maíz como materia prima o alimentar con él a sus cerdos y luego venderlos. Si se determina que el maíz es más valioso que el cerdo, el agricultor vendería el maíz y reduciría sus existencias de ganado. Si los cerdos tienen más valor que el maíz, el agricultor utilizará el maíz como pienso, vendiendo así menos maíz en el mercado. El ratio de rentabilidad se determina que es rentable por encima de 1:12. Todo lo que esté por debajo se considera no rentable.

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Relación maíz-cerdo desde 2013 hasta 2023. Fuente: Bloomberg.

Aplicación moderna de la relación maíz-cerdo

En la era moderna, muchos ganaderos no cultivan el maíz necesario para alimentar a su ganado. Con la tecnología avanzada y la amplia disponibilidad de transporte y entrega, la mayoría de los ganaderos optan ahora por que se les entregue el pienso en la granja. La relación maíz-cerdo sigue siendo una forma confiable de determinar si la ganadería porcina será rentable o no durante el año. Una ratio matemática no puede tener en cuenta algunos acontecimientos. En 2014, una epidemia arrasó la población de lechones, provocando una pérdida masiva de existencias. Estas cifras alteraron las predicciones de carne de cerdo para ese año debido al temor de una posterior escasez de carne de cerdo. Sin embargo, la proporción sigue siendo el punto de referencia para los ganaderos que intentan decidir si aumentar sus inventarios de cerdos vivos o sacrificarlos.