Los peregrinos musulmanes concluyeron el Hajj, o peregrinación, en el calor mortal del verano el martes con el tercer día de la lapidación simbólica del diablo y la última circunvalación alrededor de la Kaaba, el lugar más sagrado del Islam, en la ciudad de La Meca.
El ritual de lapidación de tres días en Mina, un lugar desértico en las afueras de La Meca, se encuentra entre los ritos finales del Hajj y simboliza la expulsión del mal y el pecado. Comenzó un día después de que los peregrinos se congregaran el sábado en una colina sagrada, conocida como Monte Arafat.
Los últimos días del Hajj anual coinciden con los musulmanes de todo el mundo celebrando la festividad de Eid al-Adha, cuando los musulmanes con medios económicos conmemoran la prueba de fe del profeta Ibrahim, cuando Dios le ordenó sacrificar a su único hijo, sacrificando ganado y animales y distribuyendo el carne a los pobres.
LA OLA DE CALOR PERDIÓ LA ACRÓPOLIS EN ATENAS POR SEGUNDA TARDE CONSECUTIVA
El Hajj es uno de los cinco pilares del Islam. Sus rituales conmemoran en gran medida los relatos del profeta Ibrahim y su hijo, el profeta Ismail, la madre de Ismail, Hajar, y el profeta Mahoma, según el Corán, el libro sagrado del Islam. En la versión islámica, Dios detuvo su mano e Ismail se salvó.
“Estoy tranquilo. Me siento cómodo”, dijo Mejahed al-Mehrabi, un peregrino yemení, a The Associated Press después de terminar el tercer día del ritual de lapidación. “Cualquiera que pueda visitar la Gran Mezquita (en La Meca) debería hacerlo”.
El peregrino nigeriano Amir Omar se alegró muchísimo una vez finalizada su lapidación simbólica. “Me siento muy bien por desempeñar un pilar de mi religión”, dijo. “Me siento muy agradecido”.
El sol abrasador y el calor sofocante persistieron el martes, y se esperaba que las temperaturas alcanzaran los 116,6 grados Fahrenheit en La Meca y los lugares sagrados dentro y alrededor de la ciudad, según el Centro Nacional Saudita de Metrología.
Muchos peregrinos, especialmente los de edad avanzada, fueron vistos desplomados y necesitados de asistencia médica a causa del calor. También se informó de la muerte de decenas de personas por insolación. Entre ellos se encontraban al menos 41 peregrinos jordanos que serán enterrados en Arabia Saudita, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Jordania.
No se pudo dar cuenta de muchos otros peregrinos mientras realizaban los rituales. Muchos egipcios recurrieron a las redes sociales para buscar a sus familiares en el Monte Arafat y Mina. Algunos fueron encontrados en hospitales alrededor de La Meca después de colapsar por la ola de calor.
Después de la tercera lapidación simbólica del martes, los peregrinos se dirigieron a La Meca para realizar el “tawaf”, dando siete vueltas a la Kaaba en la Gran Mezquita en sentido antihorario. Esa circunvalación, conocida como Tawaf de Despedida, marca el final del Hajj mientras los peregrinos se preparan para abandonar la ciudad santa.
Una vez finalizado el Hajj, se espera que los hombres se afeiten la cabeza y las mujeres se corten un mechón de pelo en señal de renovación.
La mayoría de los peregrinos luego salen de La Meca hacia la ciudad de Medina, a unas 210 millas de distancia, para orar en la tumba del profeta Mahoma, la Cámara Sagrada.
La tumba de la Cámara Sagrada es parte de la mezquita del profeta, uno de los tres lugares más sagrados del Islam, junto con la Gran Mezquita de La Meca y la Mezquita Al Aqsa en Jerusalén.
Todos los musulmanes deben realizar el Hajj una vez en la vida si tienen la capacidad física y financiera para hacerlo. Muchos musulmanes ricos hacen la peregrinación más de una vez.
Más de 1,83 millones de musulmanes realizaron el Hajj en 2024, incluidos más de 1,6 millones de peregrinos de 22 países y alrededor de 222.000 ciudadanos y residentes sauditas, según las autoridades sauditas del Hajj.
La peregrinación de 2014 se produjo en el contexto de la devastadora guerra entre Israel y Hamas, que ha llevado a Oriente Medio al borde de un conflicto regional.
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“Recé primero por Gaza y luego por Yemen”, dijo al-Mehrabi, el peregrino yemení, refiriéndose a la guerra entre Israel y Hamas en el enclave palestino y al conflicto de una década en su país de origen.
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