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SRI LANKA — Tras una importante crisis económica en Sri Lanka marcada por protestas que culminaron con el derrocamiento del gobierno en 2022, los votantes de la nación insular acudirán a las urnas el sábado para elegir entre 38 candidatos a presidente.
Ubicado al sur de la India, muchos votantes de este país de mayoría budista de 22 millones de habitantes (aproximadamente el mismo tamaño que Virginia Occidental) se sienten descontentos con la cultura política del país a medida que la nación sale lentamente de su crisis económica.
Reuters informa que tras el colapso de 2022 por una grave escasez de dólares, la economía es uno de los mayores problemas, con una inflación que alcanza La inflación se ha enfriado desde entonces y se prevé un crecimiento del PIB “por primera vez en tres años”.
“En toda la isla” hay “mucha confusión” y la gente “no sabe” por quién votar.
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Un partidario del candidato presidencial Samagi Jana Balawegaya, o Poder Popular Unido, y del líder de la oposición Sajith Premadasa sostiene una pancarta durante el mitin final de campaña antes de las elecciones presidenciales en Colombo, Sri Lanka, el 18 de septiembre de 2024. (Foto AP/Rajesh Kumar Singh)
“Segmentos enteros ni siquiera quieren votar”, dijo Vinod Moonesinghe, un votante, a Fox News Digital.
Él predijo que “la participación podría ser menor” que en años anteriores debido a la desilusión con muchos factores: la política dinástica, el hecho de que los candidatos estén rodeados de figuras corruptas y una desconfianza general hacia la clase política después de años de corrupción y promesas vacías.
Los principales candidatos en el campo de 38 incluyen al actual presidente Ranil Wickremesinghe del UNP; un líder de la oposición de derecha Sajith Premadasa del recién creado partido SJB; Anura Kumara Dissanayake del socialista NPP de tendencia marxista; y el nacionalista Namal Rajapaksa del SLPP.
El actual gobierno, encabezado por Wickremasinghe, está en el poder desde 2022 y negoció con los acreedores y consiguió un programa de facilidad financiera ampliada (EFF) con el principal deudor del país, el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Partidarios del presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, juegan carrom en una oficina de campaña electoral antes de las elecciones presidenciales del 21 de septiembre en Colombo, Sri Lanka. 16 de septiembre de 2024. (Reuters/Dinuka Liyanawatte)
Namal Rajapaksa, hijo del ex presidente Mahinda Rajapaksa del SLPP (Sri Lanka Podujana Perumana), dijo a Fox News Digital: “Somos el único partido que tiene una orientación nacionalista esta vez”.
Cuando se le preguntó cómo superará los desafíos asociados con la historia de su partido, respondió: “Continuaremos donde terminó el mandato de mi padre en 2015”.
Desestimó las críticas de que su partido era pro-China y las calificó como una preocupación de seguridad global.
“Nadie utilizará la tierra, el aire o el mar de Sri Lanka para lanzar un ataque contra otro país”, dijo Rajapaksa, prediciendo que el comercio entre Estados Unidos y Sri Lanka experimentará un auge si gana.
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Rohan Gunaratna, profesor de estudios de seguridad en la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur, dijo que los lazos con Estados Unidos seguirán siendo fuertes independientemente del resultado.
“Estados Unidos y Sri Lanka [partnership] “El país no se verá afectado por el candidato o el partido que llegue al poder. La política exterior de Sri Lanka es multidireccional y trabajará con Oriente y Occidente para construir el país”.
El candidato presidencial Dilith Jayaweera, magnate de los medios y empresario líder del recién formado Partido Mawbima Janatha (MJP), dijo a Fox News Digital “El panorama de Sri Lanka [has] cambiado completamente”. Dijo que a los “políticos tradicionales” les falta “capacidad de gestión”.
Cree que los votantes quieren un nuevo enfoque de la política, incluidos nuevos candidatos. Señaló el canto popular de los manifestantes de “rechazar los 225”, el número de escaños en el Parlamento, lo que indica que la gente quiere nuevas figuras políticas.
El líder y candidato presidencial del Poder Popular Nacional, Anura Kumara Dissanayake, habla con sus partidarios durante la última manifestación pública antes de las elecciones en Colombo, Sri Lanka, el miércoles 18 de septiembre de 2024. (Foto AP/Eranga Jayawardena)
Otro votante, Usama Ibrahim, le dijo a Fox News Digital: “Nos mantuvimos firmes”. [lines] “Durante horas hemos estado en la peor crisis económica de 2022 y, sí, Ranil Wickremasinghe nos ha sacado de ella, pero ha reestructurado las deudas para pagarlas más adelante. Pero ¿volveremos al punto de partida si el ganador de estas elecciones no tiene un plan sólido a largo plazo?”.
Según las últimas encuestas de opinión, el partido comunista JVP, que forma parte de la coalición NPP, parece haber ganado apoyo. Nihal Fernando, un taxista, dijo a Fox News Digital que “los otros políticos tradicionales tienen una cultura de cambiar de bando y, como decimos, jugar a las ‘sillas musicales’ o saltar de un bando a otro. Por eso, ahora vemos a muchos de los partidos tradicionales como dos caras de la misma moneda”. Se quejó de que desde la independencia en 1948, las mismas familias políticas han estado en el poder y, después de tres generaciones, “el cambio es bienvenido”.
“¿Podrían las cosas empeorar para la clase trabajadora como yo?”, preguntó.
Partidarios del presidente y candidato presidencial independiente Ranil Wickremesinghe ondean banderas nacionales durante una manifestación pública en Minuwangoda, Sri Lanka, el martes 17 de septiembre de 2024. (Foto AP/Rajesh Kumar Singh)
Senaka Seneviratne, un ciudadano de Sri Lanka que ha vivido en Estados Unidos durante 30 años, dijo a Fox News Digital que muchos de los que viven en la diáspora quieren que Sri Lanka prospere porque están “preocupados por sus familiares en su país de origen”. Señaló que la incertidumbre general sobre las elecciones entre los miembros de la diáspora no es muy distinta a la que existe en Sri Lanka, y señaló que algunos “pueden regresar a casa para votar”.
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El analista político Paikiasothy Saravanamuttu, director ejecutivo del Centro de Alternativas Políticas, dijo a Fox News Digital: “Muchos están enojados y frustrados. Esta ira y desesperación se está traduciendo en votos por el JVP, que es el nuevo en el sector en cuanto a que nunca ha logrado hacerse con un poder político generalizado”.
Señaló que el JVP no ha ganado tanto apoyo entre las minorías como Premadasa y Wickremasinghe.
Señaló que “Wickremasinghe restableció cierta estabilidad política” durante sus dos años en el cargo y advirtió que las elecciones presidenciales podrían pasar a una “segunda vuelta” si no hay mayoría.
Reutes contribuyó a este informe.
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