Los libros de Kay Scarpetta de Patricia Cornwell finalmente adaptados para televisión | Libros | Entretenimiento

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PATRICIA CORNWELL tiene una noticia de última hora: acaba de comenzar el rodaje de la adaptación televisiva de sus libros de Kay Scarpetta. Nicole Kidman interpretará a la maga forense que resuelve crímenes, con Jamie Lee Curtis como su voluble hermana Dorothy. La primera temporada llegará a Amazon Prime el próximo año.

El periodista convertido en autor de best sellers Cornwell, de 68 años, está naturalmente emocionado. Aunque hay un pero…

“Si me hubieras dicho cuando andaba con actrices y estudios que se necesitarían 34 años para que Scarpetta apareciera en la pantalla, me habría roto el corazón”, me dice la escritora Patricia, que habla rápido.

“¡Se optó por primera vez para televisión en 1989! Nadie está siquiera seguro de por qué sucedió ahora”.

A lo largo de los años, Helen Mirren, Jodie Foster, Demi Moore y Angelina Jolie deseaban interpretar al mago forense.

“Tuve una larga conversación con Helen Mirren sobre esto en 1997, ella estaba interesada pero no funcionó; sin embargo, fue una experiencia increíble. ¿Quién no hubiera querido trabajar con Helen Mirren?

“Nicole Kidman estaba interesada en Scarpetta hace 20 años, pero el guión no era lo suficientemente bueno. Ahora ella está a bordo y todo está alineado. Acaban de empezar a filmar; saldrá en la televisión el año que viene”.

La propia historia de vida de Cornwell parece una película de Hollywood. Sobrevivió a una infancia miserable y vendió más de 120 millones de libros (9 millones sólo en el Reino Unido). 28 de sus novelas presentan a Scarpetta. Al igual que Cornwell, el personaje es valiente, rubio y adicto al trabajo.

“La gente siempre piensa que se parece a mí”, se ríe. “Ahora pensarán que se parece a Nicole Kidman.

“Cuando era más joven, me dijeron que me parecía un poco a Jodie Foster; le pido disculpas por eso”.

Cornwell, nacido en Miami, comenzó como reportero de crímenes en el Charlotte Observer, en Carolina del Norte. “Quería escribir artículos bonitos y me pusieron en la zona policial”, dice. “¡Estoy muy agradecido! El periodismo me enseñó mucho. Me enseñó a no aceptar un no como respuesta definitiva. Me enseñó a hacer preguntas y a responder preguntas.

“No das nada por sentado, no aceptas todo lo que la gente te dice al pie de la letra. Lo mismo ocurre con Scarpetta”.

Cornwell estaba acabando de terminar su turno de 4:00 p.m. a medianoche el trágico día en que John Lennon fue asesinado a tiros afuera del edificio Dakota en Manhattan, en diciembre de 1980.

“No iba a ir a casa con eso pasando. Encontré un directorio con los números de cada distrito policial de Manhattan.

El primer oficial que respondió a su llamada estaba en el equipo que llevó a Lennon a urgencias. “Le preguntaron ‘¿Eres John Lennon?’ y su única respuesta fue gemir. Eso terminó en la historia del cable”.

Cornwell se mudó a Virginia, donde pasó seis años trabajando como analista informática en una morgue de Richmond y escribiendo sus primeras tres novelas policiales, todas las cuales fueron rechazadas.

“Agatha Christie diría que no estaban bien diseñados. Estaba construyendo algo, pero no sabía cómo hacerlo. Mi editor dijo: ‘¿Es esto lo que ves en la morgue? Quiero ver lo que ves’”.

El resultado fue su debut en 1990, Postmortem, el primer thriller forense auténtico, el primero en presentar a Scarpetta y el primero en ganar todos los premios importantes de ficción criminal en un solo año.

“Me sentí abrumada”, recuerda. “La princesa Margarita me dio mi primer premio. En ese momento yo todavía trabajaba en la morgue. Tenía un top elegante con cuentas que nunca antes había hecho yo sola; tuve que conseguir que un extraño en el pasillo del hotel lo hiciera. Creo que pensó que yo era una prostituta.

“El editor nos llevó a una vinoteca y yo estaba muy borracho cuando llegué allí. La princesa Margarita también lo era. Ella me preguntó ‘¿Cuánto tiempo te tomó escribir esto?’ No me di cuenta de que ahí era donde se suponía que debía terminar la conversación, así que dije: ‘Entiendo que te gusten los caballos’ y este hombre vino a llevársela. La había confundido con la princesa Ana…”

En París, para recibir otro premio, la hija de Agatha Christie, Rosalind, fue una de los jueces. “¡Eso me hizo temblar las rodillas! Me lo regaló su nieto”.

El éxito de Scarpetta impulsó la fascinación de la televisión por la patología forense con programas como CSI y Silent Witness. La interpretación que Cornwell hace del personaje es concisa: “Ella siempre supo que era diferente; era extraordinariamente brillante; ella creció pobre. Su padre murió cuando ella era joven, por lo que la muerte fue su némesis desde el principio; ella también fue una defensora de las víctimas, vivas y muertas”.

Todos esos elementos estaban presentes en Postmortem; y reflejan parcialmente la propia vida de Cornwell. Hija mediana de tres hijos, tenía cinco años cuando su padre, abogado, abandonó a la familia el día de Navidad de 1961. Un guardia de seguridad pedófilo abusó sexualmente de ella y tuvo que testificar ante un jurado. La vida “se fue al infierno en una canasta”, dice sin rodeos.

Su madre Marilyn, una depresiva crónica, dejó a los niños con hambre; Cornwell recuerda haber comido salchichas crudas del congelador.

Marilyn se obsesionó con el evangelista televisivo Billy Graham y trasladó a la familia a la zona rural de Carolina del Norte, rogando a los Graham que los criaran. Terminó en un hospital psiquiátrico y los niños fueron acogidos.

Desafortunadamente, la madre adoptiva de Cornwell era una matona abusiva. Cuando era adolescente, vivió “en un estado de terror” y luchó contra la anorexia y la depresión.

Con Scarpetta, dice, “creé un personaje que me habría rescatado cuando era niña, que me habría salvado. Y en cierto modo lo hizo”.

El último thriller de Patricia sobre Scarpetta, Identidad desconocida, gira en torno a un cadáver, encontrado en un parque temático abandonado, que resulta ser su ex amante, el astrofísico italiano Sal Giordano. ¿Pero realmente cayó de un OVNI?

“Con mis libros, siempre trato de comenzar con algo que me llene de asombro”, dice. “Esta vez se trata de UAP: fenómenos aéreos no identificados”.

Cornwell, una investigadora meticulosa, aprendió a bucear y a volar helicópteros para sus libros; Para éste, trabajó con la NASA y visitó el radiotelescopio más grande del mundo.

“Tengo un respeto muy sano por las cosas que no entendemos y las que no conocemos. Creo que no somos la única forma de vida más inteligente que existe. Mirando el estado del mundo, ¡esperemos que no lo sea!

“He tenido mis propias experiencias; He visto dos ovnis. Tal vez haya alguna explicación lógica, pero lo que vi desafió lo que sabemos”.

El astuto Cornwell mide 5 pies 5 pulgadas, con distintivos ojos azul celeste, cabello corto y una cara de duende inquisitivo, al igual que Scarpetta. Está en su segundo matrimonio, el primero con el profesor Charles Cornwell duró diez años. Se casó con Staci Gruber, una neurocientífica de Harvard en 2005.

“Mi esposa dice que puedo ser impaciente. A veces no me tomo el tiempo para relajarme. Y puedo ser un poco negativo. No puedo mirar nada sin decirte cómo te matará. Si reserva un Uber, le digo qué hacer si el conductor de Uber te secuestra”.

Cornwell odia envejecer. “Cada vez que paso por delante del espejo. Yo digo: ‘¿Quién entró a mi casa? ¡Oh no, ese soy yo!’”.

Ella se mantiene activa. “Para mí es importante estar en buena forma física. Y me encanta la comedia. No me gusta ver nada triste o violento. Ya he visto suficiente de eso”. Y ella adora Inglaterra. Viviría en Londres, dice, “si tuviera un clima subtropical”.

En 2001, el detective del Met John Grieve la inspiró a investigar a Jack El Destripador. Su libro de 2002, Portrait Of A Killer – Case Closed, nombra al artista victoriano Walter Sickert como el asesino en serie.

“Lo llamo Jack el Estafador; me costó mucho dinero, el pésimo hijo de puta”, dice. Pero, sostiene, las pruebas de la culpabilidad de Sickert son convincentes.

Cornwell ha creado otros luchadores contra el crimen ficticios, más recientemente una física que resuelve delitos cibernéticos, pero Scarpetta es el puntaje a batir. Su próximo caso involucrará fantasmas, o al menos energía electromagnética…

“He cometido errores al escribir, como cambiar a la tercera persona en algunos libros”, dice. “El mundo de Scarpetta es demasiado difícil si no lo ves a través de sus ojos.

“También lamento relaciones que podría haber manejado mejor. Todos cometemos errores. Sólo debes asegurarte de no cometer el mismo error dos veces”.

*Identity Unknown de Patricia Cornwell ya está disponible (Sphere, £22)