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Como la mayoría de sus días, Malindi Elmore estuvo ocupada el miércoles. Una madre de dos hijos suele serlo, especialmente cuando los niños comienzan actividades extracurriculares después de la escuela.
“Tengo un día ocupado de artes marciales y un par de prácticas de béisbol más tarde a las que asistir, así que eso es lo más destacado de mi día”, dijo Elmore, riéndose, mientras hablaba con Fox News Digital.
Pero la apretada agenda de Elmore es muy diferente a la de cualquier madre de 44 años: está entrenando para sus terceros Juegos Olímpicos este verano.
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Malindi Elmore gana la media maratón de la División Élite Femenina del Rock ‘n’ Roll el 15 de enero de 2023 en Tempe, Arizona. (Meg Oliphant/Getty Images para el Maratón de Rock ‘n’ Roll)
Elmore se ha clasificado para los Juegos de París como corredora de maratón de Canadá, lo que será la segunda vez que compita en el evento para su país en el escenario más grande del mundo. También será la única corredora en París que corra bajo Saucony, la marca de ropa y calzado para correr de alto rendimiento.
Elmore también estuvo en Tokio para los Juegos Olímpicos de 2020 (que fueron en 2021 debido a que la pandemia de COVID-19 pospuso la fecha de inicio original), donde terminó entre los 10 primeros en el maratón. Logró esa hazaña a los 40 años, lo que va más allá de lo que se considera su mejor momento atlético.
Entonces surge la pregunta: ¿Cómo es posible que una madre de dos hijos no sólo compita en este nivel de élite sino que termine entre los 10 primeros en un campo altamente competitivo como el maratón femenino?
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Bueno, la historia de Elmore debe comenzar desde el principio cuando, hace 20 años, se encontraba en su mejor momento atlético en 2004, representando a Canadá en la prueba de 1.500 metros en los Juegos Olímpicos de Atenas. Fue All-American en Stanford, donde ostentó el récord de los 800 metros y los 1.500 antes de que otros aparecieran y los reescribieran.
Correr siempre estuvo en la sangre de Elmore, pero en 2012 se retiró después de lo que pensaba que era una carrera satisfactoria. Pero cuando nació su primer hijo, Charlie, Elmore quería un nuevo desafío. Ahora, ser padre primerizo es suficiente, pero el hambre atlética de Elmore hizo efecto.
Y esta vez no se trataba sólo de correr. También fue nadar y andar en bicicleta.
“Creo que siempre estuve fascinado con el triatlón porque son estos tres deportes reunidos en uno, y realmente parecía el mayor desafío poder aprender a nadar. [competitively] cuando tenía 30 años y me subía a una bicicleta por un par de horas y dejaba la mejor parte para el final, que es correr”, dijo Elmore, sonriendo. “Después de tener a mi hijo, sentí que necesitaba algo de tiempo para Mi día para mí mismo para concentrarme en algunas metas.
Malindi Elmore de Canadá en acción durante los 1.500 metros femeninos. (John Walton/EMPICS vía Getty Images)
“Planificar el día alrededor de esa hora o dos que tenía me mantuvo cuerdo durante el primer año de crianza. Siempre animo a las personas a que se tomen un poco de tiempo para sí mismas y me encantó la nueva meta de tratar de convertirme en un triatleta.”
Naturalmente, Elmore se volvió tan buena en eso que compitió profesionalmente en triatlones de larga distancia, compitiendo en 20 con numerosos podios, incluido el tercer lugar en su debut Ironman en Arizona con un tiempo de 8 horas y 57 minutos.
Luego vino Oliver, el segundo hijo de Elmore con su esposo, Graham Hood, un atleta olímpico canadiense y medallista de oro en los Juegos Panamericanos por derecho propio. Y en lugar de seguir con el entrenamiento de triatlón, que pasaba demasiado tiempo lejos de los niños, Elmore se dedicó a correr maratones.
“Estaba corriendo con mis amigos en agosto [2018]y se dirigían a Chicago en octubre para correr el maratón, e iban a correr 3 horas y 30 [minutes], en algún lugar de ese rango. Y pensé que sonaba súper divertido y tenía algo de FOMO. [fear of missing out] “Quería unirme a ellos”, explicó Elmore. “Llegué a casa y le dije a mi marido que quería ir a Chicago en dos meses y correr con mis amigos. Mi hijo tenía 2 meses y me dijo: ‘Eso es un poco loco, pero ¿cuál es tu plan real?’ No corría mucho, como si probablemente no pudiera correr un maratón a partir de ese momento”.
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En lugar de unirse a sus amigos, Elmore trabajó con Hood, quien es su entrenador, en un plan para prepararse para un maratón en Houston en enero de 2019.
“Terminé la carrera, lo encontré y él tenía al bebé con él. Caminamos por Houston durante un par de horas. Fuimos a comprar ramen. Seguimos mirándonos, riéndonos. Iba a cumplir 40 años. el año siguiente, estaba a dos minutos del estándar olímpico. Así que dijimos: ‘Tenemos que intentarlo'”.
Mientras hacía malabarismos con sus deberes parentales, Elmore entrenaba con Hood para asegurarse de poder cumplir el objetivo de regresar a los Juegos Olímpicos. Sólo un año después, terminó 2:24:50 en un maratón, lo que supuso un récord nacional canadiense por más de dos minutos.
Malindi Elmore de Canadá cruza la línea de meta durante el 126º Maratón de Boston el 18 de abril de 2022. (Maddie Meyer/Getty Images)
Ella estaba dentro, y una vez que llegó a Tokio, terminó novena en medio de un calor sofocante que alcanzó más de 100 grados Fahrenheit. Elmore cree que terminar entre los 10 primeros es una meta muy alcanzable años después.
“Volviendo a París, siento que si puedo respaldarlo con otro resultado entre los 10 primeros, estaría muy, muy satisfecha con eso”, dijo. “Estoy muy orgulloso de estar entre los 10 primeros [in the past]. Tengo sueños realmente grandes que nunca desaparecerán: ganar una medalla algún día y estar en el podio con la bandera canadiense ondeando de fondo, pero también soy bastante realista de que es un campo súper competitivo y que El maratón femenino es el mejor que jamás haya existido”.
Elmore y Hood continúan entrenando, pero como se mencionó, sus dos hijos tienen su propio entrenamiento. Por eso, como cualquier otra madre, Elmore encuentra tiempo para ella siempre que puede, incluso en esos momentos que a veces parecen inconvenientes.
“Me levanto y corro temprano antes de que él tenga que ir a trabajar”, dijo. “Mis hijos están en la escuela ahora, así que puedo correr cuando ellos están en la escuela. Correré para ir al béisbol, correré durante su lección de piano. Básicamente, cada vez que hay una vacante, tengo mis zapatos para correr en el parte trasera de mi auto, me los pongo y salgo a correr”.
La corredora canadiense Malindi Elmore aparece con sus dos hijos, Charlie y Oliver. (Malindi Elmore/IG)
Es bastante común que los padres dejen de lado ciertas aspiraciones después de tener hijos porque supone mucho trabajo y tiempo criarlos. Pero lo que ha impulsado a Elmore desde su fantástico final en Tokio han sido sus dos hijos, así como el “gran sistema de apoyo” que tiene en casa con su marido y sus padres, que viven lo suficientemente cerca como para cuidar a sus hijos cuando entrena.
“Esa es una de las principales razones por las que no me retiré después de Tokio”, dijo cuando Fox News Digital mencionó cómo sus hijos podrían ir a los Juegos Olímpicos esta vez. “Esos fueron los Juegos Olímpicos en cuarentena y a nadie se le permitía asistir. Terminé y pensé: ‘Quiero que mis hijos vean esto. Quiero que estén allí conmigo’. Eso realmente me motivó a seguir entrenando y estamos encantados de poder ir a París. Mis hijos aprenden francés en la escuela, así que París es genial. Ahora están en esta edad donde lo aprenden”.
La familia no se limitará a viajar a París y regresar a Canadá. Lo están convirtiendo en unas vacaciones familiares; Elmore dijo que los niños podrán ver todo lo que Europa tiene para ofrecer después de su maratón.
En pocas palabras, Elmore lleva a la “mamá genial” a un nivel diferente, y siente que perseguir el objetivo de algún día estar en el podio con la bandera canadiense sobre sus hombros es un ejemplo perfecto para sus hijos.
La maratonista olímpica canadiense Malindi Elmore está entusiasmada por participar en sus terceros Juegos Olímpicos. (Fotógrafo de Kelowna/Fotógrafo de Okanagan/Saucony)
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“Creo que es importante que las personas tengan sus propias metas personales mientras tienen familias y otras metas”, dijo. “Eres un mejor padre si tienes grandes objetivos que perseguir y algunas cosas que te debes a ti mismo. Eso también hace que tus hijos sean mejores niños. Y lo mismo puede decirse de que los papás tengan grandes objetivos”.
“No es que de repente cumplamos 40 años y seas viejo y no puedas hacer cosas difíciles y aún no puedas desempeñarte a un alto nivel. Si no lo usas, lo pierdes. Ya sea que gane o pierda, eso [is] Todavía estoy dando un gran ejemplo a tus hijos, a la comunidad y a todos los que te rodean”.
El maratón femenino es la última prueba de los Juegos Olímpicos de este año antes de la ceremonia de clausura.
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