La generosidad de los lectores de Express ayuda a crear una nueva biblioteca escolar | Libros | Entretenimiento

Give A Book es una organización benéfica dedicada a promover los libros y el placer de leer en los lugares más difíciles. Lo comencé después de que mi esposo, Simon Gray, muriera en 2008.

Dramaturgo, novelista y autor de diarios de The Smoking Diaries, a Simon le encantaba leer y compartir sus lecturas. Al crear la organización benéfica con él en mente, nuestra motivación fue la creencia de que la lectura es importante, y queríamos compartirla con los más difíciles de alcanzar.

Nos dimos cuenta de que había un gran vacío en ciertas escuelas primarias en áreas desfavorecidas. Aproximadamente al mismo tiempo, forjamos una asociación con Prison Reading Groups (PRG).

Al igual que nosotros, PRG busca difundir el placer de la lectura en lugares desafiantes. Combinando nuestro trabajo con niños y GRP con presos, desarrollamos una serie de proyectos de lectura familiar en todo el Reino Unido para que los presos y sus hijos se vinculen a través de los libros.

Cuando el Daily Express se puso en contacto para hacer de Give A Book su organización benéfica navideña, no teníamos idea de a dónde nos llevaría. Habían oído hablar de nosotros a través del autor Anthony Horowitz y compartían nuestro espíritu de que la lectura es importante.

Lady Antonia Fraser inició nuestra Campaña de Navidad con un simple deseo en el Express: “Quiero que todos puedan compartir la alegría de leer”, declaró con deleite. “Los libros salvan la vida emocional de tantas personas. Cuando llegue al cielo, lo cual es un poco improbable, preguntaré: ‘¿Dónde está la biblioteca?’”

Todos los años esperamos poder crear una biblioteca en una escuela, generalmente una escuela primaria, que no tiene una. Esto cambia el futuro: impacta a los alumnos actuales, a los futuros lectores en la escuela y a la comunidad en general. Se presentó nuestra biblioteca escolar de creación más reciente, en Larkspur Primary Academy en Ware, Herts.

Sin un espacio adecuado en la biblioteca, había pocas oportunidades para los libros, por lo que nos complació ayudar a que el placer de leer volviera a ser el corazón de la escuela.

Pero nuestro trabajo no es solo en las escuelas, sino también en las prisiones y las Unidades de Referencia de Alumnos.

Hablando de lo primero, Dame Penelope Wilton, otra partidaria, dijo a este periódico: “Leerle a un niño significa que un preso está contribuyendo a la vida de un niño, aunque no esté con él todo el tiempo. ¿De qué más hablas?

“No puedes simplemente sentarte allí. Pero si pones a una persona pequeña sobre tus rodillas y le lees, estás contribuyendo de una manera adecuada: haciendo algo juntos”.

Hemos creado muchos proyectos en torno a la lectura en familia, que incluyen conseguir que los padres de los presos hagan sus propios libros de cuentos para sus hijos, así como apoyar regularmente las visitas familiares con libros y lectores voluntarios.

Dado que gran parte de nuestro trabajo consiste en conectar a las familias a través de la lectura, durante el confinamiento nos preguntamos cómo podríamos proceder. Con las prisiones aún más difíciles de alcanzar y el acceso a bibliotecas, educación y visitas limitadas, comenzamos a enviar libros para que los reclusos los compartan en el ala, o por teléfono o videollamada a las familias, para mantener viva la conexión a través de la lectura.

Muchas escuelas cerraron, pero los lugares para los hijos de trabajadores clave permanecieron abiertos y pudimos apoyarlos con libros. Varias escuelas se convirtieron en centros comunitarios, por lo que enviamos libros para incluir en paquetes de alimentos.

Recientemente comenzamos a entregar libros especialmente seleccionados para niños en los sectores de bienestar y justicia penal y los comentarios son alentadores.

Muchos nunca han tenido un libro propio antes. No puedes salvar una vida con un libro, pero a menudo se siente así. Nos hemos sentido abrumados por la generosidad de los lectores de Express, particularmente por las maravillosas cartas de apoyo que la gente se ha tomado la molestia de escribir.

Las historias que ha compartido sobre cuánto importa la lectura han resonado con todo lo que nos esforzamos por hacer en Give A Book.

Solo algunas de las cosas que nos ha contado: “Tuve la suerte de ser un niño que mi madre me introdujo a la lectura de libros a una edad temprana y he disfrutado leyendo toda mi vida”.

Y: “No me puedo imaginar una casa sin libros”.

La gente nos habló de leer con sus hijos, nietos y bisnietos, haciendo donaciones incluso en este momento de verdadera dificultad porque simplemente no pueden imaginar la vida sin libros. Las donaciones fueron enviadas con amor.

“No había mucho dinero extra cuando crecía durante los años de la guerra, pero siempre tenía un libro en Navidad, también iba a la biblioteca aunque estaba a una buena milla a pie de casa”, nos dijo un lector. .

Otro, un jubilado, escribió: “Durante mi vida, he viajado por el mundo, he visto muchas maravillas, he tenido tantas aventuras diferentes, incluso he retrocedido en el tiempo y he viajado al espacio; todo esto desde la comodidad de mi silla con un libro. en mis manos.”

Y otro más nos decía: “Todo lo que un niño necesita es amor, un libro y una pelota”.

Luego había una carta de un recluso en servicio que nos decía: “Fui muy afortunado de haber ingresado al sistema penitenciario con un buen nivel de alfabetización, sin embargo, a través del trabajo que he realizado, asesorando y apoyando a otros reclusos, he visto primero -entregue las considerables carencias de muchas experiencias en esta área y los beneficios por lo tanto de los libros y la lectura.”

El preso incluyó un poema que había escrito sobre la lectura que nos invitó a utilizar “de alguna manera para apoyar su trabajo… Espero que pueda animar a los que están en mi posición a leer un libro… En nombre de los presos de todo el país , gracias por su apoyo y espero leer sobre el resultado de su campaña festiva”.

Autores y actores, demasiados para agradecer individualmente aquí, amablemente apoyaron la campaña. Alex Wheatle escribió que la lectura era un gran nivelador, especialmente en la crisis del costo de vida, cuando cualquiera puede ir a una biblioteca y elevar sus expectativas. Otros recuerdan con agrado sus libros favoritos de la infancia. Sir Michael Morpurgo dijo que un libro podría comenzar el viaje de su vida.

Hoy me complace revelar que, gracias al apoyo de los lectores de Daily Express, podremos crear una nueva biblioteca escolar este año en un área de carencia. Podremos compartir el progreso contigo desde el principio.

No podríamos estar más agradecidos por esta campaña que sabemos que tendrá un impacto duradero.

“Algunos de mis mejores amigos han sido los libros”, agregó un lector de Express. “¡Tenemos que seguir leyendo!”

Victoria Gray es la directora ejecutiva de Give A Book

• Si conoce una escuela digna, póngase en contacto a través de giveabook.org.uk o escríbanos a 112-114 Holland Park Avenue, Londres W11 4UA.