La estrella de los Chargers, Derwin James Jr., dice que su liderazgo mejoró después de pasar por un riguroso entrenamiento de la Guardia Costera

El safety estrella de Los Angeles Chargers, Derwin James Jr., sabía que se dirigía a la Estación Aérea de la Guardia Costera de Estados Unidos en San Diego para realizar algunos ejercicios de entrenamiento con los hombres y mujeres que sirven allí.

Lo que no sabía era que se iría con nuevas tácticas de liderazgo que aplicará en el campo de fútbol en 2024.

Gracias a USAA, socio oficial “Salute to Service” de la NFL, James pudo participar en un riguroso entrenamiento de misión de rescate simulado, así como en un entrenamiento de persecución en mar abierto en el Sector San Diego.

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Derwin James Jr. se unió a la Guardia Costera de los EE. UU. en San Diego para realizar un entrenamiento intensivo. (Estados Unidos)

“Realmente me dieron una experiencia única en la vida”, dijo a Fox News Digital por teléfono.

La primera tarea de James fue el entrenamiento de persecución, ya que la Guardia Costera se enfrenta al contrabando frecuente en las aguas que rodean la base.

La teniente Jo Green, oficial de asuntos externos del comando en el Sector San Diego, explicó que James estaría con un equipo en su “embarcación pequeña más rápida”, que va “a más de 50 nudos”, y estaría persiguiendo a otro barco de la Guardia Costera que simula un barco de contrabando que se niega a detenerse.

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Luego, James iba a ser utilizado como víctima de rescate en aguas abiertas. Viajando en helicóptero, James fue designado como “PIW”, o persona en el agua, y fue bajado en una canasta al océano.

Cuando se le preguntó si estuvo nervioso durante el entrenamiento, James dijo que inmediatamente se sintió cómodo debido a los militares que lo rodeaban.

“Para ser sincero, cuando lo pensé por primera vez, pensé: ‘Hombre, estoy con la Guardia Costera de Estados Unidos. Si estoy seguro con alguien, estoy más seguro con él’. Así es como lo vi”, dijo. “Pero en ese momento, fue surrealista para mí estar suspendido sobre el agua en ese helicóptero a punto de despegar. Ahí fue cuando el momento se volvió real. Hasta ese momento, estaba bien. Tenía gente segura a mi alrededor, un equipo a mi alrededor. Me ayudaban, me daban pistas y consejos. Cuando llegó ese momento, era hora de jugar”.

James notó lo mucho que le costaba mantenerse a flote incluso con el chaleco salvavidas puesto, pero ver las olas chocar contra él y estar afuera sin tierra a la vista le puso las cosas en perspectiva.

El safety Derwin James Jr., número 3 de Los Angeles Chargers, calienta antes de un partido contra Las Vegas Raiders en el Allegiant Stadium el 4 de diciembre de 2022 en Las Vegas. (Steve Marcus/Imágenes Getty)

“No puedo agradecerles lo suficiente, sinceramente, por haberme dado esa experiencia porque nunca hubiera podido vivir algo así”, explicó. “No puedo pagar por una experiencia como esa en ningún lugar del mundo. Me siento honrado y bendecido por haberme elegido personalmente porque me doy cuenta de todos los sacrificios que hacen con sus familias todos los días. Solo por echar un vistazo, por echar un vistazo. Esas ni siquiera son las cosas reales que hacen, pero solo por echar un vistazo, los aprecio mucho más”.

James mencionó durante el video del entrenamiento que, al igual que en un campo de fútbol, ​​las cosas pueden salir mal durante estas misiones. Sin embargo, sabe que estos militares han trabajado duro para desarrollar sus fundamentos, confiar en sus compañeros de equipo y permanecer en el momento cuando las cosas se ponen difíciles.

Sí, eso le suena bastante familiar a James.

“Me hicieron sentir seguro y realmente me ayudaron en mi liderazgo”, dijo. “Pienso, ‘Hombre, necesito hacer que mis muchachos se sientan cómodos. Los novatos y demás que llegan’. Me hicieron sentir como si ya hubiera estado en el trabajo y eso es lo que lo hizo más fácil. Eso te permite saber que lo relaciono con el fútbol en ese aspecto, donde dependes de otras personas.

“Sí, estamos jugando por esto, pero bueno, puede cambiar. Es posible que toda la misión tenga que cambiar con esta decisión, o que pase algo, y simplemente debes depender de la gente que te rodea y que tiene experiencia. Pude experimentarlo de primera mano y pude comprobarlo”.

El safety estrella de los Chargers, Derwin James Jr., sonríe mientras está en un helicóptero de la Guardia Costera de Estados Unidos. (Estados Unidos)

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James continúa entrenando con sus compañeros de equipo en preparación para la temporada regular de 2024, que está a la vuelta de la esquina.

El nuevo entrenador en jefe Jim Harbaugh lo ve como alguien que puede brindar liderazgo en el vestuario y en el campo, y si bien confiaba en sus habilidades para hacerlo antes de este entrenamiento intensivo, las cualidades de liderazgo de James están más fortalecidas gracias a los hombres y mujeres que conoció en la Guardia Costera.

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