John Wayne ‘agotado’ por el western en el que el director ‘golpeó’ a la protagonista principal | Películas | Entretenimiento

John Wayne ya había rehecho Río Bravo de 1959, una película sobre un sheriff que defiende su oficina de los forajidos, en El Dorado de 1966. Sin embargo, Howard Hawks, que dirigió ambas películas, quería hacerla por tercera vez en Río Lobo, en los años 1970.

Cuando el cineasta se acercó por primera vez a Duke para plantearle la idea, la estrella de Hollywood respondió: “¿Podré interpretar al borracho esta vez?”.

Rio Lobo, que originalmente se iba a filmar en Durango, México, con un costo de 5 millones de dólares, que hoy está en ITV4, se filmó con un costo adicional de 1 millón de dólares en Old Tucson, Arizona, ya que Lawman de 1971 ya estaba filmando al sur de la frontera.

Hawks había querido que la estrella de EL Dorado, Robert Mitchum, volviera a interpretar a su sheriff borracho, pero se había retirado. Sin embargo, visitaría el set ya que su hijo Christopher tenía un papel y el director tuvo que pelear con el estudio para ser incluido.

En este punto de su carrera, Wayne, de 62 años, tenía mala salud después de que le extirparan un pulmón canceroso apenas unos años antes. La estrella, que era 13 años mayor que el personaje del Viejo de Jack Elam, luchaba por subir y bajar de su caballo y todavía se estaba recuperando de haberse roto un ligamento en el hombro mientras filmaba The Undefeated de 1969.

La escena de la pelea de Wayne con Victor French tuvo que filmarse con mucho cuidado, y la mayoría de las tomas que se utilizaron fueron con su doble. Gran parte de la pelea tuvo lugar fuera de cámara, y solo se escucharon los sonidos de la pelea.

Su coprotagonista de Rio Lobo, Jennifer O’Neill, recordó cómo Duke luchó para cargarla escaleras arriba. En una entrevista en el video a continuación, ella dijo: “Se agotó por completo, realmente luchó por superarlo”. Sin embargo, a pesar de su sufrimiento, el joven de 21 años recordó a Wayne como “el tipo más amable del mundo”, que hizo todo lo posible para ayudar a los actores jóvenes que intentaban mejorar sus actuaciones. Sin embargo, no pudo decir lo mismo del director Hawks.

El cineasta culparía a cualquiera menos a él mismo del fracaso crítico y comercial de Río Lobo, diciendo: “No pensé que fuera bueno”. El director, que se lesionó y necesitó cuatro puntos de sutura durante el rodaje de la escena del ferrocarril, consideró que Wayne, a sus 62 años, era demasiado mayor para llevar la película, y los críticos dijeron lo mismo en sus reseñas. Continuó afirmando que O’Neill no tenía experiencia y que también era difícil trabajar con él.

Sin embargo, dijo que cuando el cineasta le habló por primera vez sobre su papel de Shasta, se acercó directamente a la actriz y le dio un puñetazo en el estómago, diciéndole a la joven de 21 años que su voz era demasiado alta. Hawks le dijo que fuera al bosque y simplemente se sentara allí y gritara a los árboles para que sus cuerdas vocales estuvieran más ásperas para el papel.

O’Neill dijo que el puñetazo de Hawks la lastimó después de que el director realmente la golpeó con intención. La actriz también afirmó que él le dijo que la convertiría en una estrella si se inscribía en tres películas, aunque Río Lobo sería la última. Desde que ella se negó, los sentimientos del cineasta hacia ella cambiaron y la trató mal en el set. Incluso alegó que Hawks dijo que arruinaría su carrera.

Durante el rodaje, el joven de 21 años sintió que las facultades mentales del director no funcionaban del todo, lo que podría explicar parte de su desagradable comportamiento. De hecho, O’Neill filmó una escena usando un bigote postizo a modo de broma, lo que Hawks pasó por alto incluso después de gritar “corte”.