M\u00e1s informaci\u00f3n<\/header>\n<\/aside>\nLa investigaci\u00f3n tambi\u00e9n ha constado de una comisi\u00f3n de servicios de 12 meses en el Hospital Brigham and Women’s de la Facultad de Medicina de Harvard, pionera en el desarrollo de \u00f3rganos en chips (OoC) y biosensores. Este ingenioso y diminuto dispositivo desarrollado por los investigadores se parece a los chips de los ordenadores o los tel\u00e9fonos inteligentes, pero es mucho m\u00e1s complejo.<\/p>\n
El enc\u00e9falo en un chip simula el funcionamiento del cerebro y combina la qu\u00edmica, la ingenier\u00eda y la biolog\u00eda para crear un complejo sistema de microbiosensores y poder efectuar el cribado en tiempo real de nuevas nanoterapias.<\/p>\n
El chip presenta numerosos microcanales \u2014cuyo tama\u00f1o es de entre decenas y cientos de micr\u00f3metros\u2014 por los que pueden transitar l\u00edquidos y que funcionan con una denominada tecnolog\u00eda microflu\u00eddica. Esto permite analizar cantidades muy peque\u00f1as de un producto y examinar muchas muestras a la vez, lo que reduce el costo general de los ensayos.<\/p>\n
La barrera protectora del cerebro<\/h3>\n
Uno de los objetivos principales de los investigadores era lograr desarrollar medicamentos capaces de atravesar lo que se conoce como barrera hematoencef\u00e1lica. Esta capa de c\u00e9lulas muy juntas entre s\u00ed protege el cerebro de toxinas, g\u00e9rmenes y dem\u00e1s sustancias perjudiciales que podr\u00edan estar presentes en la sangre. \u00danicamente las mol\u00e9culas m\u00e1s diminutas pueden atravesar esta barrera que separa el tejido cerebral del torrente sangu\u00edneo. Su funci\u00f3n protectora es importante, pero tambi\u00e9n ha frustrado los intentos de desarrollar f\u00e1rmacos para tratar trastornos neurol\u00f3gicos.<\/p>\n
Todo f\u00e1rmaco destinado a tratar el cerebro debe atravesar esta membrana para alcanzar su objetivo. Pero, a falta de ensayos en humanos, existen pocos m\u00e9todos adecuados para determinar si un medicamento podr\u00eda penetrar en el cerebro. \u201cActualmente, solo hay disponibles en el mercado cuatro medicamentos para el alzh\u00e9imer, y ninguno de ellos trata realmente la enfermedad, solo sus s\u00edntomas\u201d, explica Rodrigues.<\/p>\n
\u201cEsto se debe a que la industria farmac\u00e9utica tendr\u00eda que invertir grandes cantidades de dinero en f\u00e1rmacos sin saber con certeza si atravesar\u00edan la barrera hematoencef\u00e1lica. As\u00ed que no lo hacen\u201d, comenta. Las empresas farmac\u00e9uticas podr\u00edan hacer inversiones millonarias en el desarrollo de un medicamento para descubrir que no puede atravesar esta barrera. Los fondos que la UE ha destinado a este nuevo chip simulador del cerebro desarrollado en el INL solucionan este problema.<\/p>\n
Imitar la vida en un chip<\/h3>\n
El equipo de investigaci\u00f3n ha recreado la membrana de la barrera hematoencef\u00e1lica en el chip con material bioorg\u00e1nico. \u201cEso es lo que distingue a nuestro trabajo\u201d, declara Rodrigues. \u201cUtilizamos una biomembrana m\u00e1s parecida a la barrera de nuestro cerebro. Otros dispositivos utilizan barreras f\u00edsicas, fabricados con componentes polim\u00e9ricos. Consideramos que una biol\u00f3gica es mejor\u201d.<\/p>\n
Con este nuevo y mejorado enc\u00e9falo en un chip, los investigadores ser\u00e1n capaces de inyectar medicamentos experimentales en el chip para analizar sus efectos y comprobar su capacidad de penetraci\u00f3n en el cerebro. El objetivo es modificar la manera en que se desarrolla este tipo de f\u00e1rmacos. Actualmente, estas pruebas se llevan a cabo principalmente en animales, lo que presenta una serie de inconvenientes \u00e9ticos y pr\u00e1cticos. Este tipo de \u00f3rganos en chips presenta una posible alternativa a la experimentaci\u00f3n en animales tradicionales.<\/p>\n
\u201cEl cerebro animal es distinto al cerebro humano\u201d, coment\u00f3 Rodrigues. \u201cPor eso, hay un gran n\u00famero de medicamentos en desarrollo que fracasan. Los resultados obtenidos en experimentos con animales no siempre se reproducen en el ser humano\u201d. Hay mucho en juego. Los trastornos cerebrales son uno de los mayores problemas de salud que existen en la actualidad. Se estima que aproximadamente 165 millones de europeos padecen alg\u00fan trastorno cerebral. Una de cada tres personas sufrir\u00e1 un trastorno neurol\u00f3gico o mental en alg\u00fan momento de su vida.<\/p>\n
Se calcula que el coste total para el presupuesto sanitario europeo es de 800.000 millones de euros al a\u00f1o, y se espera que aumente con el envejecimiento de la poblaci\u00f3n. Se trata de enfermedades neurodegenerativas muy conocidas, como el alzh\u00e9imer o el p\u00e1rkinson. Tambi\u00e9n abarca trastornos como epilepsia, depresi\u00f3n, ictus, migra\u00f1as, trastornos del sue\u00f1o, lesiones cerebrales traum\u00e1ticas, s\u00edndromes de dolor y adicciones.<\/p>\n
Un gran paso adelante<\/h3>\n
El INL es un instituto de investigaci\u00f3n europeo l\u00edder cofinanciado por los Gobiernos de Portugal y Espa\u00f1a. Tambi\u00e9n lo financia la UE y la industria. El doctor Manuel Ba\u00f1obre L\u00f3pez, director del grupo de investigaci\u00f3n de nanomedicina en el INL, supervisa el trabajo desarrollado para el nuevo chip. \u201cEn el INL tenemos mucha experiencia en microflu\u00eddica, el campo que estudia el tipo de chips que desarrollamos en el proyecto BrainChip4MED\u201d, explic\u00f3 Ba\u00f1obre L\u00f3pez.<\/p>\n
Sin embargo, Ba\u00f1obre advierte de que todav\u00eda habr\u00e1 que esperar un poco m\u00e1s antes de poder utilizar el enc\u00e9falo en un chip. Aunque el prototipo ya est\u00e1 listo, hay que perfeccionarlo. Tambi\u00e9n debe someterse a pruebas rigurosas para asegurar que pueda utilizarse con f\u00e1rmacos que se administren a pacientes humanos. Solo este proceso ya requiere a\u00f1os.<\/p>\n
No obstante, los investigadores son optimistas. \u201cTenemos que combatir el alzh\u00e9imer, es una de las enfermedades neurol\u00f3gicas que m\u00e1s problemas provocan en todo el mundo\u201d, se\u00f1al\u00f3 Rodrigues. \u201cY, para eso, debemos descubrir nuevos f\u00e1rmacos. Nuestra tecnolog\u00eda es un gran paso en esa direcci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n a la que hace referencia este art\u00edculo ha sido financiada a trav\u00e9s de las Acciones Marie Sk\u0142odowska-Curie (MSCA). Las opiniones de los entrevistados no reflejan necesariamente la de la Comisi\u00f3n Europea.<\/i><\/p>\n
Art\u00edculo publicado originalmente en <\/i>Horizonte<\/i>la revista de investigaci\u00f3n e innovaci\u00f3n de la Uni\u00f3n Europea.<\/i><\/p>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Hablar de enc\u00e9falos humanos en un chip suena a pel\u00edcula de ciencia ficci\u00f3n, como si fuera un artilugio que da vida a un c\u00edborg villano. No obstante, la doctora Raquel Rodrigues, ingenier\u00eda qu\u00edmica y biol\u00f3gica del Laboratorio Ib\u00e9rico Internacional de Nanotecnolog\u00eda (INL) de Braga, considera que tal dispositivo ser\u00eda clave en el desarrollo de tratamientos …<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":8354,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"fifu_image_url":"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/4YRBWFCIAVF47A72UZ3W2B4TE4.jpg?auth=5a982b50692a4faceddc7fb7387672cc9911d1004689c5fb112e822cb188def9&width=1200","fifu_image_alt":"","footnotes":""},"categories":[2],"tags":[],"class_list":["post-8352","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","","category-tecnologia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8352","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=8352"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/8352\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/8354"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=8352"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=8352"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=8352"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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