Dave Rowntree, Damon Albarn, Alex James y Graham Coxon de Blur (Imagen: Getty Images)<\/span><\/span><\/div>\n El bajista de Blur, Alex James, ha revelado c\u00f3mo la banda fue multada con 20.000 libras esterlinas por fumar en el escenario cuando tocaron en sus dos conciertos de reuni\u00f3n masiva en el estadio de Wembley. El m\u00fasico reconvertido en granjero, que en el apogeo de la banda de britpop en los noventa rara vez estaba sin un cigarrillo en la comisura de la boca, se r\u00ede entre dientes: \u201c\u00a1Est\u00e1 todo en las cuentas de la gira!\u201d.<\/p>\n Para entonces, despu\u00e9s de haber actuado ante 180.000 fans extasiados en los espect\u00e1culos de Londres con entradas agotadas (los mejores de su historia, seg\u00fan \u00e9l), as\u00ed como ante decenas de miles m\u00e1s en todo el mundo, Blur pod\u00eda permitirse la cancelaci\u00f3n. Pero retrocediendo hasta el per\u00edodo previo a la reuni\u00f3n del a\u00f1o pasado, James admite que el dinero era tan escaso que se vio obligado a pedir prestado a su suegra.<\/p>\n Sentado en un sof\u00e1 en una era reconvertida, con sus p\u00f3mulos angulosos a\u00fan visibles bajo su caracter\u00edstica mata de cabello oscuro, toma un sorbo de caf\u00e9, enciende un cigarrillo (no est\u00e1 prohibido fumar aqu\u00ed) y se recuesta satisfecho.<\/p>\n Afuera hay un huerto de cerezos y, m\u00e1s all\u00e1, un reba\u00f1o de ovejas (Texels, piensa), propiedad de su vecina cercana Carole Bamford, esposa del magnate de JCB Sir Anthony y fundadora de Daylesford Farmshop, calle abajo. James se enamor\u00f3 por primera vez de los Cotswolds como una estrella de rock, volando de regreso de sus conciertos en la avioneta de su compa\u00f1ero de banda Dave Rowntree.<\/p>\n<\/div>\n \u201cSi pudi\u00e9ramos, siempre regresar\u00edamos a casa por los Cotswolds\u201d, me dice. \u00abBajamos hasta 500 pies, de hecho, a veces apag\u00e1bamos el transpondedor y baj\u00e1bamos a\u00fan m\u00e1s\u00bb.<\/p>\n Hoy es una escena buc\u00f3lica, a un mill\u00f3n de kil\u00f3metros de la vida anterior de James, aunque hay pistas de su herencia de estrella de rock esparcidas por todas partes: una pila de discos de vinilo junto a un par de decks de DJ, un Brit Award y un estudio de grabaci\u00f3n con espacio de ensayo. al final del edificio.<\/p>\n Ah, y la enorme bola brillante que cuelga del techo. Es apropiado porque hoy estamos hablando de Over The Rainbow (su t\u00edtulo se refiere a la sensaci\u00f3n de encantamiento), el relato detr\u00e1s de escena bellamente escrito y gloriosamente divertido de James de 2022-23 y la reuni\u00f3n triunfal de Blur.<\/p>\n \u00abEscribir es normalmente horrible\u00bb, suspira. \u201cEl primer gran desaf\u00edo es la p\u00e1gina en blanco. Eso es jodidamente aterrador, pero esto simplemente estaba saliendo de m\u00ed. Estaba sentado all\u00ed ri\u00e9ndome entre dientes\u201d. Subtitulado Tales From An Unexpected Year, el libro tambi\u00e9n documenta sus esfuerzos por perder peso (la asombrosa cifra de cuatro kilos) y organizar su propio festival anual, el Big Feastival, en la granja de 200 acres de Cotswolds donde ha vivido con su esposa, la productora de cine. Claire Neate y sus cinco hijos (Geronimo, los gemelos Artemis y Galileo, Sable y Beatrix) desde 2003.<\/p>\n<\/div>\n Alex James fotografiado en su casa en los Cotswolds (Imagen: Sophie Davidson)<\/span><\/span><\/div>\n El amor por la familia y los compa\u00f1eros de banda brilla. \u201cNo creo que supiera que iba a escribir un libro hasta el final de la gira. Fue una \u00e9poca jodidamente loca\u201d, dice. \u201cDurante todo el a\u00f1o hubo una sensaci\u00f3n de brujer\u00eda. La premisa de cualquier historia es, dicen, que un extra\u00f1o llega a la ciudad. Supongo que el hecho de que Blur volviera a estar juntos fue el detonante. Aqu\u00ed estaba viviendo una existencia extra\u00f1a, casi mon\u00e1stica, y la reuni\u00f3n lo saca todo del agua\u201d.<\/p>\n James, que alguna vez afirm\u00f3 haber gastado \u00a3 1 mill\u00f3n en champ\u00e1n en tres a\u00f1os (aparentemente comes zanahorias para detener el mal aliento) tiene ahora 56 a\u00f1os. Seg\u00fan \u00e9l mismo admite, se ha transformado de \u201cun vampiro nocturno metropolitano a un tranquilo caballero rural\u201d.<\/p>\n Los \u00faltimos conciertos de Blur fueron en 2015, con la banda en una pausa no del todo c\u00f3moda de ocho a\u00f1os mientras sus miembros se dedicaban a otros proyectos.<\/p>\n \u201cEn aquel entonces todos los ni\u00f1os vest\u00edan pantalones cortos\u201d, recuerda James. \u00abEra muy diferente, su idea de un buen d\u00eda era Legoland y ahora quieren ir a Glastonbury\u00bb.<\/p>\n Lo que no hab\u00eda cambiado era la capacidad de Blur para hacer m\u00fasica extraordinaria juntos, como lo demuestra el LP de regreso The Ballad of Darren, ahora considerado entre los mejores.<\/p>\n<\/div>\n Alex James y su esposa Claire, izquierda, asisten a la 24\u00aa edici\u00f3n de los premios GQ Hombres del A\u00f1o (Imagen: Dave Benett\/Getty)<\/span><\/span><\/div>\n Pero incluso cuando los cuatro viejos amigos se reunieron en diciembre de 2022, despu\u00e9s de una llamada \u201cinesperada\u201d preguntando si a James le gustar\u00eda jugar en Wembley (\u201c\u00a1S\u00ed!\u201d), no hab\u00eda garant\u00eda de que eso suceder\u00eda. Su \u00faltimo encuentro, explica, fue \u201cun accidente automovil\u00edstico que me persegu\u00eda a diario desde entonces\u201d. Hoy suspira diplom\u00e1ticamente: \u201cNo recuerdo por qu\u00e9, pero fue realmente desagradable. Creo que lo he bloqueado todo.<\/p>\n \u201cMe estaba riendo much\u00edsimo mientras conduc\u00eda por la M40. Estaba pensando: ‘\u00bfQu\u00e9 carajo va a pasar? \u00bfQu\u00e9 banda no se odia despu\u00e9s de 35 a\u00f1os? \u00bfQu\u00e9 banda ha hecho un buen disco despu\u00e9s de 35 a\u00f1os? Yo tambi\u00e9n estaba enormemente gorda\u201d.<\/p>\n Lo que salv\u00f3 el d\u00eda, como siempre, fue la m\u00fasica. Tomando sus instrumentos, se lanzaron a cantar She’s So High, la primera canci\u00f3n que escribieron juntos: \u201cSimplemente lo hicimos y, joder, siempre hay ese tipo de baile inc\u00f3modo cuando estamos todos juntos en una habitaci\u00f3n. Pero tan pronto como empezamos a jugar, siempre, siempre ha sido as\u00ed, hay una sensaci\u00f3n de magia en ello\u201d.<\/p>\n James contin\u00faa: \u201cPasamos todos esos a\u00f1os jugando juntos durante horas y horas todos los d\u00edas. Tuvimos mucha suerte de haber tenido la oportunidad de aprender m\u00fasica como un oficio, un oficio propiamente dicho. As\u00ed que la qu\u00edmica siempre ha estado ah\u00ed, perfeccionada tras a\u00f1os de hacerlo y de estar mejor informado al trabajar con otras personas\u201d.<\/p>\n De hecho, despu\u00e9s de Blur, el cantante y compositor Damon Albarn \u2013 \u201cel jefe\u201d, como lo describe James \u2013 lanz\u00f3 un segundo grupo mundialmente famoso, Gorillaz, grabando con todos, desde Noel Gallagher hasta Elton John; el guitarrista Graham Coxon hizo una serie de \u00e1lbumes en solitario bien recibidos antes de dedicarse a la m\u00fasica folk y las bandas sonoras de pel\u00edculas; El baterista Dave se volvi\u00f3 a capacitar como abogado y se convirti\u00f3 en concejal laborista, y finalmente se present\u00f3 (sin \u00e9xito) al Parlamento en las elecciones generales.<\/p>\n<\/div>\n Alex James fumando en el escenario del estadio de Wembley en Londres en julio de 2023 (Imagen: PA)<\/span><\/span><\/div>\n \u201cAhora m\u00e1s que nunca siento m\u00e1s admiraci\u00f3n, respeto y amor por Damon; es incre\u00edblemente exigente, pero todo con el \u00fanico objetivo de hacer que la m\u00fasica sea lo m\u00e1s brillante posible\u201d, dice James. \u00abSi no pod\u00e9is seguir evolucionando, no pod\u00e9is seguir regresando, o al menos terminar\u00e9is siendo una parodia de vosotros mismos o una cosa de nostalgia\u00bb. Por su parte, James se hab\u00eda reinventado como escritor gastron\u00f3mico, quesero, empresario de festivales y, m\u00e1s recientemente, creador de un vino espumoso ingl\u00e9s llamado Britpop (registr\u00f3 el nombre hace una d\u00e9cada en un destello de inspiraci\u00f3n).<\/p>\n Puede que lleve la m\u00fasica en la sangre (est\u00e1 orgulloso de que, en Spotify, una canci\u00f3n de casi todos los \u00e1lbumes de Blur figure entre sus temas m\u00e1s reproducidos), pero es la comida la que despierta su imaginaci\u00f3n.<\/p>\n Algunos de los pasajes m\u00e1s divertidos de su libro se relacionan con sus intentos de perder peso (\u201cNo puedes se\u00f1alar a un Super Trouper [spotlight] a un culo de manteca\u201d). \u201cEl rock’n’roll es normalmente lo que hace que la gente se descarrile y caiga en exceso, por lo que fue un poco alarmante que mi banda fuera a ser rehabilitaci\u00f3n para m\u00ed\u201d, sonr\u00ede.<\/p>\n En cuanto al resto de Blur, todav\u00eda relativamente esbelto, dice: \u00abNo est\u00e1n rodeados por una gran familia; es como cocinar la cena de Navidad todos los d\u00edas; yo estoy rodeado de queso, vivo en una maldita m\u00e1quina de comida\u00bb. , organizamos un festival gastron\u00f3mico. Era una gorda feliz y autoindulgente, no una gorda que ped\u00eda ayuda\u201d.<\/p>\n Despu\u00e9s de sacar sus \u201cpantalones Britpop\u201d (volverlos a poner se convirti\u00f3 en su ambici\u00f3n constante), opt\u00f3 por correr hasta altas horas de la noche, tomar ba\u00f1os de hielo y un entrenador personal porque \u201cnecesitaba ayuda profesional\u201d.<\/p>\n \u201cLa primera semana me desplom\u00e9 en la cama por las noches, muy cansada, hambrienta y destrozada. Pero lo mejor es que cuando est\u00e1s muy gordo, empiezas a obtener resultados r\u00e1pidamente.<\/p>\n \u201cVas al estudio a hacer un \u00e1lbum a mitad de carrera, no importa lo duro que trabajes, no hay garant\u00eda de que ser\u00e1 un \u00e9xito; De la misma manera, en un festival, pasas todo el a\u00f1o planificando y no hay garant\u00eda de que no llueva durante todo el fin de semana.<\/p>\n \u201cPero si vas al gimnasio, comes menos y haces m\u00e1s ejercicio, empezar\u00e1s a verte y sentirte genial. Llega un momento en el que empieza a darte energ\u00eda\u201d.<\/p>\n Habiendo conocido a Claire por casualidad una noche en Covent Garden, se enamoraron de (y de) los Cotswolds y compraron la granja mientras estaban de luna de miel.<\/p>\n \u201cTodo el mundo sue\u00f1a con la caba\u00f1a con rosas alrededor de la puerta. Cuando lo compramos, pens\u00e9: \u00abEste es un salto imprudente, audaz, rom\u00e1ntico y atrevido hacia lo desconocido\u00bb. Pero es literalmente s\u00f3lo el siguiente clich\u00e9 en el libro de clich\u00e9s del rock, \u00bfno es as\u00ed?<\/p>\n \u201cTan pronto como llegamos al camino, sent\u00ed que no quer\u00eda irme nunca. Era m\u00e1s como comprar una especie de pueblecito. La \u00fanica raz\u00f3n por la que estos edificios no fueron derribados es porque costaba dinero, por lo que estaban completamente en mal estado.<\/p>\n \u201cRecib\u00ed una carta de alguien diciendo que hab\u00edan nacido en la granja (result\u00f3 que en nuestra habitaci\u00f3n) en 1940, pregunt\u00e1ndome si pod\u00eda regresar y echar un vistazo. Fue absolutamente incre\u00edble, ambos est\u00e1bamos llorando\u201d.<\/p>\n<\/div>\n Alex ha escrito sobre la reuni\u00f3n de Blur en 2023 en Over the Rainbow: Tales From An Unexpected Year (Imagen: Libros particulares)<\/span><\/span><\/div>\n A pesar de haber ganado millones con su carrera musical a lo largo de los a\u00f1os, el dinero es una preocupaci\u00f3n constante al ser propietario de una granja, y las reuniones anteriores de Blur han pagado las mejoras.<\/p>\n \u201cSolo para lograr que el barco se equilibrara tom\u00f3 a\u00f1os\u201d, dice. \u201cMi trabajo era estar en una banda. De repente la m\u00fasica se volvi\u00f3 libre y mi banda se separ\u00f3. Estaba jodido. Tuve que arremangarme.<\/p>\n \u201cAfortunadamente yo era lo suficientemente joven como para tener suficiente energ\u00eda. Pero hay que levantarse por la ma\u00f1ana y seguir adelante\u201d.<\/p>\n Ir\u00f3nicamente, a principios de 2023, James ganaba m\u00e1s dinero con Vindaloo, la novedosa canci\u00f3n de f\u00fatbol que escribi\u00f3 con Keith Allen en 1998, que con todo el cat\u00e1logo de Blur. El dinero post-Covid era extremadamente escaso; no pudo conseguir un pr\u00e9stamo bancario y no le pagar\u00edan por la reuni\u00f3n de Blur durante seis meses porque el dinero estaba inmovilizado en la gira. Afortunadamente, su suegra intervino para rescatar a la familia. \u201cNo s\u00e9 c\u00f3mo sobrevivir\u00eda una banda como Blur ahora si estuvi\u00e9ramos empezando\u201d, dice. \u201cPero ahora existe una pr\u00f3spera cultura de producci\u00f3n de alimentos independientes y boutique. Por eso es realmente bueno tener un pie en un mercado realmente boyante\u201d.<\/p>\n Las ganancias de la gira ya no est\u00e1n, reinvertidas en la granja. En cuanto a los cambios del Gobierno en el impuesto a la herencia, James se muestra reacio a involucrarse en una disputa pol\u00edtica, pero lo describe con eufemismo como una \u201cpatada en el trasero\u201d.<\/p>\n Es un raro punto bajo en una conversaci\u00f3n que de otro modo ser\u00eda optimista. \u00bfBlur lo har\u00e1 todo de nuevo?<\/p>\n Le encantar\u00eda, pero parece poco probable.<\/p>\n \u201cAunque nunca nos peleamos ni nada por el estilo, ahora todos estamos en un buen lugar\u201d, a\u00f1ade. \u201cEs como una cosa de hermanos. Hay una Entente Cordiale y todos est\u00e1n involucrados\u201d.<\/p>\n Over the Rainbow: Tales From An Unexpected Year, de Alex James (Libros particulares, \u00a3 18,99) ya est\u00e1 disponible. Visite expressbookshop.com o llame a Express Bookshop al 020 3176 3832. Gastos de env\u00edo gratuitos en el Reino Unido en pedidos superiores a \u00a325<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Dave Rowntree, Damon Albarn, Alex James y Graham Coxon de Blur (Imagen: Getty Images) El bajista de Blur, Alex James, ha revelado c\u00f3mo la banda fue multada con 20.000 libras esterlinas por fumar en el escenario cuando tocaron en sus dos conciertos de reuni\u00f3n masiva en el estadio de Wembley. 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