\n<\/p>\n
Calvin Duncan comenz\u00f3 a aprender derecho por necesidad, dijo. Cumpl\u00eda cadena perpetua por asesinato y quer\u00eda demostrar su inocencia.<\/p>\n
No s\u00f3lo recuper\u00f3 su libertad, sino que ayud\u00f3 a muchas otras personas encarceladas a hacer lo mismo. Se gradu\u00f3 de la facultad de derecho a los 60 a\u00f1os. Y en noviembre pasado, fue elegido para el puesto de secretario de un tribunal penal en Nueva Orleans, derrocando a un titular despu\u00e9s de atraer un nivel inusual de atenci\u00f3n sobre una carrera que rara vez atrae a nadie.<\/p>\n
Pero es posible que el Sr. Duncan nunca llegue a servir. Los legisladores estatales de Luisiana se apresuran a abolir el cargo por completo antes de que \u00e9l asuma el cargo el 4 de mayo.<\/p>\n
Los funcionarios republicanos de Luisiana quieren eliminar el puesto de secretario del tribunal penal como parte de un esfuerzo m\u00e1s amplio para reformar el sistema judicial de Nueva Orleans, que sus detractores han ridiculizado durante mucho tiempo por considerarlo costoso e ineficiente. El plan, dicen, ahorrar\u00eda dinero al recortar jueces y consolidar funciones judiciales.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Pero si bien los republicanos han hablado en el pasado sobre combinar los tribunales penales y civiles de la ciudad, esto se convirti\u00f3 en una prioridad s\u00f3lo despu\u00e9s de que Duncan fuera elegido.<\/p>\n
Seg\u00fan la propuesta, las responsabilidades del secretario del tribunal penal (incluido el mantenimiento de un tesoro cada vez mayor de registros de casos y pruebas, as\u00ed como la realizaci\u00f3n de elecciones) se reasignar\u00edan al secretario civil electo de la ciudad.<\/p>\n
\u201cEste podr\u00eda ser un momento de orgullo para todo el estado: una persona que se levanta\u201d, dijo Duncan, que ahora tiene 63 a\u00f1os, en una entrevista reciente, expresando su frustraci\u00f3n.<\/p>\n
Algunos cr\u00edticos han calificado la legislaci\u00f3n como otra injusticia infligida por el estado a Duncan, quien cumpli\u00f3 28 a\u00f1os de prisi\u00f3n antes de obtener su libertad en 2011. Duncan, que es negro, describi\u00f3 la medida como una reminiscencia de las t\u00e1cticas de la era de la Reconstrucci\u00f3n empleadas por los l\u00edderes blancos del sur para bloquear a los candidatos negros de los cargos electos.<\/p>\n
\u00abSe debe respetar la voluntad del pueblo\u00bb, afirm\u00f3. <\/p>\n
Quienes se oponen a la propuesta tambi\u00e9n la han condenado como otro ejemplo de c\u00f3mo los l\u00edderes republicanos de Luisiana, concretamente el gobernador Jeff Landry, ejercen su voluntad sobre la ciudad desafiantemente izquierdista de Nueva Orleans. Es un tira y afloja recurrente que ha estallado por el acceso al aborto, la falta de vivienda y la delincuencia en el Barrio Franc\u00e9s.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Los partidarios del proyecto de ley negaron estar motivados por animadversi\u00f3n hacia el Sr. Duncan.<\/p>\n
\u00abNo lo culpo por no gustarle y parece que ha hecho algunas cosas notables desde que sali\u00f3 de la c\u00e1rcel\u00bb, dijo Jay Morris, el senador estatal republicano del norte de Luisiana que patrocin\u00f3 el proyecto de ley. \u00abNo s\u00e9 si habr\u00eda sido un buen empleado o no, pero se trata m\u00e1s bien de ajustar el tama\u00f1o y es algo que deber\u00eda haberse hecho hace mucho tiempo\u00bb.<\/p>\n
Una estimaci\u00f3n del auditor legislativo no partidista encontr\u00f3 que fusionar las oficinas de los secretarios penales y civiles en Nueva Orleans ahorrar\u00eda al estado s\u00f3lo $37,300 por a\u00f1o. Morris dijo que la oficina del secretario civil, que mantiene escrituras y registros hipotecarios, genera ingresos considerables, mientras que la oficina del secretario penal no.<\/p>\n
Los legisladores se apresuran a hacer llegar la legislaci\u00f3n a Landry, quien impuls\u00f3 el esfuerzo, antes de que Duncan asuma el cargo el 4 de mayo. El proyecto de ley fue aprobado en el Senado siguiendo l\u00edneas partidistas y estaba programado para ser debatido en la C\u00e1mara el jueves.<\/p>\n
El Sr. Duncan, al buscar la oficina del secretario penal, tambi\u00e9n argument\u00f3 que era ineficiente, desorganizada y obsoleta.<\/p>\n
Pero en lugar de recortarlo, Duncan hizo campa\u00f1a para invertir en la digitalizaci\u00f3n de registros y mejorar el acceso. Dijo que conoc\u00eda por experiencia el valor de los expedientes y las pruebas de los casos para aclarar condenas injustas y lograr justicia. Tambi\u00e9n conoc\u00eda las consecuencias devastadoras cuando la oficina del secretario no mantiene cuidadosamente esos registros.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
La carrera del Sr. Duncan comenz\u00f3 como una posibilidad remota. Estaba desafiando a un titular de una prominente familia pol\u00edtica, que contaba con el respaldo del reci\u00e9n elegido alcalde de la ciudad y de la p\u00e1gina editorial de The Times-Picayune, el principal medio de noticias de la ciudad.<\/p>\n
Pero su campa\u00f1a cobr\u00f3 impulso despu\u00e9s de que el titular, Darren Lombard, comenzara a afirmar p\u00fablicamente el a\u00f1o pasado que Duncan nunca hab\u00eda sido absuelto del asesinato de 1981 que lo hab\u00eda enviado a prisi\u00f3n. Lombard cit\u00f3 una carta de la fiscal general republicana del estado, Liz Murrill, argumentando que Duncan no fue realmente exonerado porque se hab\u00eda declarado culpable de un cargo menor para asegurar su liberaci\u00f3n de prisi\u00f3n.<\/p>\n
Pero un juez declar\u00f3 inocente a Duncan mucho antes de su campa\u00f1a. Tambi\u00e9n fue agregado al Registro Nacional de Exoneraciones, habiendo cumplido con los est\u00e1ndares de la c\u00e1mara de compensaci\u00f3n independiente mantenida por acad\u00e9micos.<\/p>\n
En una ciudad con una de las tasas m\u00e1s altas del pa\u00eds de condenas err\u00f3neas conocidas, los intentos de desacreditar al Sr. Duncan s\u00f3lo galvanizaron el apoyo a su campa\u00f1a. Oblig\u00f3 a Lombard a participar en una segunda vuelta, que gan\u00f3 con el 68 por ciento de los votos.<\/p>\n
Duncan considera que esta nueva lucha (y las dif\u00edciles probabilidades de ganarla) es desalentadora, en parte por el mensaje que env\u00eda a los votantes cuya confianza se gan\u00f3.<\/p>\n
\u201cTuve que convencer a mucha gente para que volviera a creer en este sistema y tuve que convencerlos de que nuestros votos s\u00ed cuentan\u201d, dijo. \u00abY ahora, es como si tu voto no contara\u00bb.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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