Las auroras son uno de los espect\u00e1culos naturales m\u00e1s alucinantes que ofrece el planeta. Son cortinas de luz que ondulan en el cielo nocturno cuando part\u00edculas cargadas procedentes del espacio interact\u00faan con la atm\u00f3sfera terrestre. \u00bfPero has o\u00eddo hablar de las auroras negras? Estas, al parecer, se asocian con regiones donde la precipitaci\u00f3n de electrones se reduce o incluso se invierte, en lugar de fluir hacia la Tierra. Todav\u00eda hay mucho que no sabemos del complejo sistema el\u00e9ctrico de las auroras, pero al tener un mejor entendimiento de este fen\u00f3meno, ser\u00e1 posible, por ejemplo, dise\u00f1ar mejores mecanismos de defensa para que sat\u00e9lites y astronautas no se vean afectados.<\/p>\n
Para contribuir a esta meta, dos misiones de la NASA fueron lanzadas con \u00e9xito esta semana: GNEISS y BaDASS.<\/p>\n
![\"Concepto](\"https:\/\/media.es.wired.com\/photos\/690e54a040b865ebad226601\/master\/w_775%2Cc_limit\/GettyImages-1288988555.jpg\"\/)
<\/picture><\/span><\/div>\nLa intensa actividad solar de los \u00faltimos a\u00f1os nos ha familiarizado con el concepto de tormenta geomagn\u00e9tica. \u00bfQu\u00e9 es mito y qu\u00e9 es real sobre este fen\u00f3meno?<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
Aprendiendo a leer una aurora<\/h2>\n
Recordemos que las auroras comienzan cuando electrones provenientes del espacio descienden hacia la atm\u00f3sfera superior. De forma similar a la corriente que viaja por un cable para encender un foco, esos electrones transportan energ\u00eda que produce la luz visible de la aurora, fen\u00f3meno que nos ha dejado por a\u00f1os con fotos espectaculares. Pero m\u00e1s all\u00e1 de luces bonitas, los electrones se dispersan por distintos factores antes de completar su recorrido (colisiones, vientos divergentes y gradientes de presi\u00f3n, campos el\u00e9ctricos y magn\u00e9ticos transitorios). En una corriente, la electricidad tambi\u00e9n debe regresar para cerrar el circuito, pero en el caso de las auroras, ese retorno es mucho m\u00e1s ca\u00f3tico.<\/p>\n
Comprender c\u00f3mo se cierra ese circuito el\u00e9ctrico es fundamental para entender la naturaleza de las auroras. El desaf\u00edo radica en observar las m\u00faltiples trayectorias posibles de la corriente de retorno, algo extremadamente dif\u00edcil de medir directamente. Por ello, la misi\u00f3n Ciencia del sistema ionosf\u00e9rico de desequilibrio geof\u00edsico<\/em> (GNEISS) fue dise\u00f1ada con el objetivo de reconstruir en tres dimensiones el entorno el\u00e9ctrico bajo una aurora activa. \u201cEs b\u00e1sicamente como hacer una tomograf\u00eda computarizada del plasma debajo de la aurora\u201d, dijo Kristina Lynch, investigadora principal de GNEISS.<\/p>\n \u201cNo solo nos interesa la trayectoria del cohete, queremos saber c\u00f3mo se propaga la corriente de forma descendente a trav\u00e9s de la atm\u00f3sfera\u201d, a\u00f1adi\u00f3 Lynch, tambi\u00e9n profesora del Dartmouth College en New Hampshire, en una publicaci\u00f3n de la NASA.<\/p>\n El 10 de febrero, los dos cohetes de sondeo que conforman la misi\u00f3n GNEISS se lanzaron simult\u00e1neamente desde Alaska a trav\u00e9s de la misma aurora boreal, pero siguiendo trayectorias ligeramente distintas, como si realizaran \u201ccortes\u201d diferentes de un mismo objeto. Una vez que alcanzaron altitudes superiores a los 300 kil\u00f3metros, cada cohete liber\u00f3 varias subcargas de instrumentos cient\u00edficos que miden condiciones en puntos espec\u00edficos. Mientras sobrevuelan la regi\u00f3n, env\u00edan se\u00f1ales de radio que atraviesan el plasma auroral y son captadas por receptores en tierra. Las alteraciones sufridas por esas ondas permiten inferir la densidad del plasma y, por tanto, las rutas por donde puede circular la electricidad.<\/p>\n Al combinar las mediciones en el sitio<\/em> de GNEISS con las observaciones registradas por otros instrumentos terrestres, Lynch espera que por fin sea posible \u201caprender a leer la aurora\u201d.<\/p>\n Durante la misma ventana de lanzamiento tuvo lugar otra misi\u00f3n, esta enfocada en las llamadas \u201cauroras negras\u201d, regiones oscuras dentro del resplandor donde se sospecha que las corrientes el\u00e9ctricas cambian repentinamente de direcci\u00f3n. El 9 de febrero, un d\u00eda antes de GNEISS, tuvo su lanzamiento exitoso la misi\u00f3n Top\u00f3grafo cient\u00edfico de auroras negras y difusas<\/em> (BaDASS, y no es broma, esas son sus siglas en ingl\u00e9s), alcanzando una altitud de 360 kil\u00f3metros.<\/p>\n Hasta ahora la NASA ha informado que ambas misiones han devuelto datos cient\u00edficos de alta calidad, confirmando el funcionamiento esperado de los instrumentos y estaciones de seguimiento.<\/p>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Las auroras son uno de los espect\u00e1culos naturales m\u00e1s alucinantes que ofrece el planeta. Son cortinas de luz que ondulan en el cielo nocturno cuando part\u00edculas cargadas procedentes del espacio interact\u00faan con la atm\u00f3sfera terrestre. \u00bfPero has o\u00eddo hablar de las auroras negras? Estas, al parecer, se asocian con regiones donde la precipitaci\u00f3n de electrones …<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":60018,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"fifu_image_url":"https:\/\/media.es.wired.com\/photos\/69924ef5347c06a099891095\/16:9\/w_1280,c_limit\/gneiss-sounding-rocket-teik-araya-1.jpg","fifu_image_alt":"","footnotes":""},"categories":[2],"tags":[],"class_list":["post-60016","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","","category-tecnologia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/60016","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=60016"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/60016\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/60018"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=60016"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=60016"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticiasveraces.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=60016"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}El enigma de las auroras negras<\/h2>\n