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El 17 de diciembre de 1935, hace 90 a\u00f1os, el general Juan Vicente G\u00f3mez mor\u00eda en el poder despu\u00e9s de 27 a\u00f1os de control absoluto sobre Venezuela. Su figura, envuelta en misterio, fascinaci\u00f3n y miedo, representa la culminaci\u00f3n de la tradici\u00f3n autoritaria y del mito del orden. Tantos a\u00f1os despu\u00e9s, y nuevamente inmersos en una situaci\u00f3n autoritaria como la actual, cabe preguntarse: \u00bfqu\u00e9 queda y en qu\u00e9 se diferencian nuestros tiempos de los del hombre que el historiador Manuel Caballero llam\u00f3 el \u201ctirano liberal\u201d?<\/p>\n
Estudiar la era G\u00f3mez es hoy m\u00e1s relevante que nunca. Hay puntos de comparaci\u00f3n que nos ayudan a comprender el proceso m\u00e1s amplio en el que estamos inmersos actualmente. Despu\u00e9s de m\u00e1s de medio siglo de revueltas y guerras civiles, G\u00f3mez derroc\u00f3 a su enfermo aliado Cipriano Castro en 1909 y estableci\u00f3 una dictadura que gradualmente se profundiz\u00f3 hasta concentrar todo el poder en sus manos.<\/p>\n
Sus detractores han enfatizado la crueldad del r\u00e9gimen, el elevado n\u00famero de presos pol\u00edticos y exiliados, y las redes de represi\u00f3n interna y externa a trav\u00e9s de las cuales persigui\u00f3 y fragment\u00f3 a la oposici\u00f3n. Sus defensores, por otra parte, subrayan que durante su gobierno el Estado venezolano se consolid\u00f3 como una estructura definida. Tambi\u00e9n destacan el pago de toda la deuda externa que ten\u00eda el pa\u00eds en ese momento, liberando a Venezuela de numerosos impasses internacionales, y sostienen que, gracias a la profesionalizaci\u00f3n de las Fuerzas Armadas, la construcci\u00f3n de carreteras y el desarrollo de la aviaci\u00f3n, el pa\u00eds gan\u00f3 por primera vez cohesi\u00f3n y soberan\u00eda.<\/p>\n
En la Venezuela actual, la represi\u00f3n, la censura, los presos pol\u00edticos y el exilio han vuelto a ser algo com\u00fan. Y si hace 50 a\u00f1os el pa\u00eds se proyect\u00f3 sobre la embriagadora promesa del desarrollo y una pujante potencia latinoamericana, la contracci\u00f3n econ\u00f3mica, producto de decisiones tomadas a lo largo de este siglo XXI, nos ha llevado a un pa\u00eds sin aspiraciones y disminuido en su expresi\u00f3n material y simb\u00f3lica. Maduro ha intentado \u201cnormalizar\u201d los negocios de una manera que, en ciertos aspectos, recuerda al r\u00e9gimen de G\u00f3mez. Los negocios no s\u00f3lo siguen en manos de familias cercanas y aliados, sino que tambi\u00e9n se ha abierto la posibilidad a sectores de la burgues\u00eda m\u00e1s tradicional que quieren un modus vivendi en el que el apego no sea a la ley, sino a la l\u00f3gica y la lealtad personal, permiti\u00e9ndoles incluso prosperar si son apologistas del sistema. Mientras tanto, las desigualdades sociales se profundizan y la existencia de una clase media se convierte en un recuerdo casi prehist\u00f3rico.<\/p>\n
G\u00f3mez se rode\u00f3 de los intelectuales positivistas de su \u00e9poca, otorg\u00e1ndoles cargos y facultades para redactar leyes; hoy, ese papel ha desaparecido. En cambio, el \u00e9nfasis se ha puesto en reclutar y financiar personas influyentes y propaganda en las redes sociales: una fachada comunicacional que, si bien demoniza el per\u00edodo democr\u00e1tico, se sustenta en la promesa de un regreso a la \u00e9poca dorada del pa\u00eds, precisamente los a\u00f1os que el chavismo siempre ha negado.<\/p>\n
\nAmbas cifras sirven como advertencia de que, cuando se trata de abusos de poder y sometimiento nacional, la historia no avanza linealmente ni garantiza una transici\u00f3n irreversible a la democracia.<\/p>\n<\/blockquote>\n
En el sector petrolero, si G\u00f3mez fue leal a sus propios intereses y d\u00f3cil a los dictados de las empresas extranjeras, el caso venezolano bajo Maduro ha sido el de una p\u00e9rdida casi total de soberan\u00eda. Lo que hab\u00eda sido nacionalizado en 1976 qued\u00f3 diluido por la corrupci\u00f3n y la falta de visi\u00f3n estrat\u00e9gica. Como nunca antes, la econom\u00eda venezolana ha dependido de una sola empresa extranjera, como ocurre hoy con Chevron.<\/p>\n
A esto se suma el contexto geopol\u00edtico. Si bien G\u00f3mez mantuvo la neutralidad durante la Primera Guerra Mundial, aunque en una relaci\u00f3n claramente subordinada con Estados Unidos, bajo Ch\u00e1vez el pa\u00eds entr\u00f3 de lleno en la arena de la lucha por el poder, a la deriva y perdiendo progresivamente autonom\u00eda. Desde G\u00f3mez, ning\u00fan otro gobernante ha mostrado tanta voluntad de ganarse el favor del gobierno estadounidense, hasta el punto de ofrecer acceso total a los recursos nacionales. Que Maduro no haya logrado convencer a Trump de su capacidad de entregarlo todo para permanecer en el poder se debe a otros factores, pero las ofertas han estado sobre la mesa.<\/p>\n
Ni G\u00f3mez ni Maduro han tenido planes genuinos de desarrollo nacional en \u00e1reas como educaci\u00f3n, cultura, salud o deportes. En este sentido, el pa\u00eds parece haber retrocedido al per\u00edodo previo al Programa de Febrero, cuando, tras la muerte del dictador, Eleazar L\u00f3pez Contreras anunci\u00f3 un proyecto para reorganizar la vida nacional. Hoy las instituciones educativas, culturales y sanitarias est\u00e1n a la deriva o han desaparecido; y aunque se toleran las alianzas p\u00fablico-privadas, no existe una coordinaci\u00f3n general para vincular estas iniciativas en torno a objetivos comunes o la construcci\u00f3n de un futuro compartido.<\/p>\n
Por tanto, las comparaciones, siempre odiosas, van m\u00e1s all\u00e1 de un robusto bigote, de que ambas figuras fueron subestimadas durante mucho tiempo mientras ostentaron el poder, o de que ambos sustituyeron, por enfermedad, a un l\u00edder carism\u00e1tico y de discurso nacionalista que previamente hab\u00eda allanado su camino hacia el poder. Ambas cifras sirven como advertencia de que, cuando se trata de abusos de poder y sometimiento nacional, la historia no avanza linealmente ni garantiza una transici\u00f3n irreversible a la democracia.<\/p>\n
Sin embargo, apenas unas semanas despu\u00e9s de la muerte de G\u00f3mez en su casa de Maracay, el a\u00f1o de 1936 explot\u00f3 como aquel en el que las masas populares entraron al debate p\u00fablico; se inici\u00f3 el proceso de organizaci\u00f3n de partidos pol\u00edticos, sindicatos y asociaciones modernos; y el gobierno tuvo que empezar a abrirse y proponer soluciones reales a los problemas sociales del pa\u00eds. \u00bfSe vislumbra un nuevo 1936 para Venezuela?<\/p>\n<\/p><\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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