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Las pel\u00edculas de dibujos por ordenador y los drones militares tienen algo en com\u00fan. Una de las tecnolog\u00edas clave en este g\u00e9nero ha sido tambi\u00e9n determinante para que las m\u00e1quinas voladoras no tripuladas ganen precisi\u00f3n y se conviertan en una herramienta letal muy usada en guerras como las de Gaza o Ucrania. Se trata de los sistemas de renderizado, o modelaci\u00f3n de objetos 3D, algunos de ellos desarrollados por los propios estudios. En el cine se usan para hacer animaciones m\u00e1s realistas; a los drones, les ayuda a entender mejor el espacio en el que navegan y llegar hasta su objetivo. <\/p>\n
Pixar lanz\u00f3 en 1995 el primer largometraje de la historia realizado 100% por ordenador: historia del juguete<\/i>. La calidad de las im\u00e1genes y de la animaci\u00f3n, muy superior a lo visto hasta entonces, marc\u00f3 tendencia. Parte de la culpa de su \u00e9xito la tuvo un software, RenderMan. Dise\u00f1ado por el equipo de Pixar, el programa era el encargado de hacer representaciones de im\u00e1genes tridimensionales complejas, siendo capaz de captar por primera vez de forma convincente brillos, texturas, piel, pelos o efectos de lentes. Este sistema de renderizado lograba que los personajes, escenarios y objetos que se iban a ver en pantalla obtuviesen ese acabado marca de la casa que supuso dejar atr\u00e1s las formas poligonales. Los juguetes parec\u00edan moverse de forma natural.<\/p>\n\nM\u00e1s informaci\u00f3n<\/header>\n<\/aside>\nRenderMan se gest\u00f3 en la Universidad de Utah en los a\u00f1os setenta, donde uno de los fundadores de Pixar, Ed Catmull, hizo su doctorado precisamente en problemas de renderizaci\u00f3n. Catmull probablemente sea la \u00fanica persona que ha ganado un \u00d3scar (2008) por su aportaci\u00f3n a la industria de la animaci\u00f3n y un Premio Turing (2019), considerado el Nobel de la inform\u00e1tica, por sus \u201ccontribuciones fundamentales a los gr\u00e1ficos en 3D y por el impacto revolucionario de esas t\u00e9cnicas en el cine y en otras aplicaciones\u201d. <\/p>\n
Lo que no es tan conocido es que la investigaci\u00f3n de Catmull y sus colegas fue financiada por la Agencia de Proyectos de Investigaci\u00f3n Avanzados de Defensa (DARPA). Uno de sus compa\u00f1eros de la Universidad de Utah, el cient\u00edfico de origen vietnamita B\u00f9i T\u01b0\u1eddng Phong, lleg\u00f3 a EE UU en los a\u00f1os setenta precisamente de la mano de DARPA, seg\u00fan ha revelado Theodore Kim, profesor asociado de inform\u00e1tica en Yale, que trabaj\u00f3 en Pixar y fue compa\u00f1ero del investigador asi\u00e1tico. <\/p>\n
El doctor Phong, como se le conoc\u00eda en la academia, es el creador de los algoritmos de sombreado e iluminaci\u00f3n que llevan su nombre y que durante medio siglo han sido un pilar para las pel\u00edculas de animaci\u00f3n por ordenador y los videojuegos 3D. \u201cLos algoritmos de B\u00f9i T\u01b0\u1eddng sobresal\u00edan en la representaci\u00f3n de pl\u00e1sticos, y esa es una de las razones por las que la primera pel\u00edcula completamente animada por ordenador trataba sobre juguetes\u201d, escribi\u00f3 Kim en la revista Tiempo<\/i>.<\/p>\n
\u00bfPara qu\u00e9 querr\u00eda el Pent\u00e1gono apoyar ese tipo de proyectos? Los avances del cient\u00edfico nacido en Hanoi fueron trasladados a los simuladores de pilotaje de los cazabombarderos F-16 en los ochenta, mejorando notablemente su resoluci\u00f3n gr\u00e1fica. Y los programas de renderizado avanzado, como RenderMan, que se han construido sobre el trabajo del doctor Phong, han sido fundamentales en el \u00e9xito reciente de los drones militares. Pixar niega a este peri\u00f3dico cualquier relaci\u00f3n entre RenderMan y la industria militar.<\/p>\n<\/svg><\/span>Un dron MQ-9 Reaper, del cuerpo de los Marines, exhibido en un evento militar en San Diego, California.<\/span>Kevin Carter (Getty Images)<\/span><\/figcaption><\/figure>\nEstas son las \u201cotras aplicaciones\u201d que no se especificaron en la concesi\u00f3n del Turing a Catmull: los aparatos voladores no tripulados, para poder volar, deben ejecutar representaciones tridimensionales fidedignas de su entorno. Como no tienen ojos, se mueven por un mundo virtual que se debe construir desde cero con much\u00edsima precisi\u00f3n y que hay que recalcular a gran velocidad. La parte m\u00e1s compleja de este proceso es el modelaje de las personas u objetos en movimiento: el dron debe saber que un coche es un coche y no un tanque, o si lo que tiene delante es un soldado, un ni\u00f1o o un perro.<\/p>\n
Todo eso es posible gracias a los programas avanzados de renderizado. Los mismos sistemas que han sido capaces de animar de forma convincente a distintos personajes sirven para representar a personas en el mapa 3D que usan los drones como referencia espacial. \u201cEstos aparatos necesitan una mirada muy escultural del espacio para entender qu\u00e9 es un puente, una persona o un \u00e1rbol. Eso es muy dif\u00edcil de modelar\u201d, explica Lorena Jaume-Palas\u00ed, experta en \u00e9tica y filosof\u00eda del derecho aplicadas a la tecnolog\u00eda, asesora del Parlamento Europeo en materia de IA y fundadora de centros como Algorithm Watch o The Ethical Society.<\/p>\n
De pel\u00edculas infantiles a matar a ni\u00f1os<\/h3>\n El v\u00ednculo entre la industria cinematogr\u00e1fica estadounidense y la militar es s\u00f3lido. En una carta enviada en 1953 al senador William Benton, el presidente Dwight D. Eisenhower escribe: \u201cLa intervenci\u00f3n del gobierno debe mantenerse cuidadosamente oculta y, en algunos casos, dir\u00eda, eliminarse por completo. (\u2026) Buena parte de este tipo de actividades [en referencia a presentar al mundo la historia de EE UU] se realizar\u00eda mediante acuerdos con todo tipo de empresas privadas dedicadas al entretenimiento \u2014teatro, m\u00fasica, etc.\u2014 y dem\u00e1s\u201d.<\/p>\n
Eisenhower acu\u00f1\u00f3 en plena Guerra Fr\u00eda el t\u00e9rmino \u201ccomplejo industrial-militar\u201d, que hace referencia a la complicidad entre la poderosa industria armament\u00edstica y la acci\u00f3n pol\u00edtica del gobierno. Tambi\u00e9n fue quien puso en marcha DARPA, que a la postre financi\u00f3 el desarrollo de los programas que permitieron avanzar a la industria de la animaci\u00f3n. En los a\u00f1os noventa, tras el hundimiento de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, \u201cse reorient\u00f3 la inversi\u00f3n en investigaci\u00f3n militar, de manera que esos avances no solo sirvieran a la defensa nacional, sino que tambi\u00e9n beneficiaran al sector comercial. El nuevo complejo militar-industrial del entretenimiento es uno de los efectos de este cambio\u201d, concluye Tim Lenoir, de la Universidad de Stanford, en su art\u00edculo Todo menos la guerra es simulaci\u00f3n: el complejo de entretenimiento militar<\/i> (Todo menos la guerra, es simulaci\u00f3n: el complejo militar-industrial del entretenimiento<\/i>).<\/p>\n
El caso de los programas avanzados de renderizaci\u00f3n, como RenderMan, muestra c\u00f3mo los v\u00ednculos entre Hollywood y el Pent\u00e1gono van m\u00e1s all\u00e1 de la propaganda y de la batalla del relato: tambi\u00e9n ha habido transferencia de tecnolog\u00eda aparentemente inofensiva, como los sistemas de modelado 3D, pero que luego se ha usado para matar. \u201cLas conexiones entre la industria militar y la de la inform\u00e1tica, y m\u00e1s espec\u00edficamente la de la resoluci\u00f3n gr\u00e1fica, son una realidad\u201d, cuenta Jacob Gaboury, profesor de cine y medios de comunicaci\u00f3n en la Universidad de California, Berkeley, y especialista en historia de gr\u00e1ficos por ordenador. \u201cCasi toda la investigaci\u00f3n en inform\u00e1tica de los a\u00f1os setenta y ochenta estaba financiada por el Pent\u00e1gono\u201d, a\u00f1ade el investigador. <\/p>\n
\u201cHay una conexi\u00f3n directa entre historia del juguete<\/i> y los drones que identifican y disparan a ni\u00f1os en Gaza\u201d, asegura, por su parte, Samantha Youssef, directora de animaci\u00f3n con dos d\u00e9cadas de experiencia en pel\u00edculas y videojuegos de Walt Disney Animation, Filmax o Ubisoft. La artista canadiense explic\u00f3 hace tres meses en una entrevista que muchas grandes producciones de animaci\u00f3n por ordenador, como en las que ella ha trabajado, quiz\u00e1s sin quererlo, est\u00e1n \u201cdesarrollando rob\u00f3tica revestida con capas art\u00edsticas\u201d: los programas de animaci\u00f3n y renderizaci\u00f3n en 3D ayudan a representar el espacio, a entender c\u00f3mo se mueve un personaje. <\/p>\n
\u201cTodos los avances en nuestra tecnolog\u00eda sirven para mejorar esa representaci\u00f3n\u201d, dice. Youssef argumenta que RenderMan, la tecnolog\u00eda estrella de Pixar y que ella ha usado en varias compa\u00f1\u00edas distintas, se cre\u00f3 con un prop\u00f3sito militar subyacente, algo que niegan desde la compa\u00f1\u00eda. \u201cSe necesitaba desarrollar esta tecnolog\u00eda para que los procesadores pudieran comprender la profundidad y la navegaci\u00f3n en el espacio virtual\u201d, apunta la artista.<\/p>\n
La menci\u00f3n de Gaza no es fortuita. Informes de la ONU y testimonios de m\u00e9dicos sobre el terreno corroboran la muerte de ni\u00f1os asesinados por disparos de drones de las fuerzas armadas de Israel. Algunas informaciones hablan de que doctores extranjeros han tratado m\u00e1s de un centenar de menores, todos ellos con disparos en la cabeza o en el pecho realizados a larga distancia, lo cual indica que no fueron v\u00edctimas colaterales. Esos disparos, se\u00f1ala un an\u00e1lisis forense, son compatibles con los que pueden ejecutar drones francotiradores.<\/p>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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