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Mientras buena parte de los pa\u00edses occidentales -incluida Espa\u00f1a- encadenan ca\u00eddas reales en resultados de aprendizaje, en los estados del sur de Estados Unidos se est\u00e1 produciendo una revoluci\u00f3n de pol\u00edtica educativa que est\u00e1 rompiendo muchos esquemas.<\/p>\n
En Espa\u00f1a, Europa y buena parte de Estados Unidos, seguimos enfrascados en debates menores atravesados por din\u00e1micas de poder entre actores. Las administraciones no son capaces de poner en marcha pol\u00edticas e incentivos con objetivos claros y medibles para mejorar el aprendizaje real del alumnado, cuando este se ha convertido en el principal reto de los sistemas educativos modernos. <\/p>\n
Tanto en el qu\u00e9 como, sobre todo, en el c\u00f3mo, el llamado \u201cAscenso del Sur\u201d (Oleada del Sur<\/i>) no tiene precedentes. Varios de los estados m\u00e1s pobres de Estados Unidos, como Luisiana, Tennessee, Misisipi o Alabama, hist\u00f3ricamente a la cola en lectura y matem\u00e1ticas en primaria seg\u00fan las pruebas NAEP, han protagonizado una de las historias de mejora m\u00e1s relevantes en un contexto de ca\u00edda generalizada iniciado en 2013. <\/p>\n
El caso de Misisipi es ilustrativo: pas\u00f3 de ser el estado con peores niveles de lectura en 4\u00ba de primaria a alcanzar la media nacional, y lo logr\u00f3 elevando de los resultados de la minor\u00eda negra: en solo 20 a\u00f1os los alumnos afroamericanos de Mississipi pasaron de ocupar el puesto 43 al tercer puesto a nivel nacional. En Tennessee, la mejora en 8\u00ba curso fue la m\u00e1s r\u00e1pida de todo el pa\u00eds. No fue magia. Tampoco los impuestos, como dir\u00eda el meme. Fue inversi\u00f3n inteligente, y, sobre todo, una concienzuda implementaci\u00f3n. Estas son las cuatro \u201clecciones sure\u00f1as<\/i>\u201d que merecen la pena ser tenidas en cuenta. <\/p>\n
1. Tomarse en serio los materiales curriculares de lectura y matem\u00e1ticas. <\/b>En lectura, muchos estados y distritos en USA se han posicionado hist\u00f3ricamente en favor de la lectura global (en vez de la fon\u00e9tica), la cual ha mostrado resultados desastrosos. Sin embargo, los estados del sur cambiaron la estrategia y optaron por una ense\u00f1anza expl\u00edcita y sistem\u00e1tica en fon\u00e9tica, fonolog\u00eda y conciencia morfol\u00f3gica. Adem\u00e1s, contra la tendencia nacional, se promovieron planes de lectura con textos ricos que incorporaron un abanico de conocimientos amplio de historia, ciencia o geograf\u00eda. Esto \u00faltimo es quiz\u00e1s lo m\u00e1s relevante para el caso espa\u00f1ol, que aun habiendo acertado desde hace d\u00e9cadas con un modelo de lectura basado en la fon\u00e9tica, se mantiene en el bucle infinito separando contenidos y competencias como si no fueran parte de lo mismo. En matem\u00e1ticas, adem\u00e1s, se ha puesto el foco en retomar unos est\u00e1ndares claros de aprendizaje y en asegurar que los maestros de primaria tuvieran una comprensi\u00f3n profunda de la materia. El objetivo era una ense\u00f1anza basada en principios matem\u00e1ticos s\u00f3lidos y con una secuencia l\u00f3gica, demostrando que la innovaci\u00f3n no est\u00e1 re\u00f1ida con la disciplina acad\u00e9mica. Quiz\u00e1s lo m\u00e1s importante es que, mientras en Estados Unidos es habitual que los estados eval\u00faen los materiales que van a entrar en sus escuelas, en Espa\u00f1a seguimos sin desarrollar instituciones que revisen dichos materiales. Despu\u00e9s nos llevamos las manos a la cabeza con los reci\u00e9n llegados, que, por cierto, s\u00ed han pasado esos controles en sistemas avanzados como el norteamericano. <\/p>\n
2. Repensar la repetici\u00f3n de curso en Primaria.<\/b> Varios de estos estados adoptaron controvertidas leyes que promueven la repetici\u00f3n de curso alrededor de los 8 o 9 a\u00f1os, y solo una vez. Esta medida, hoy residual en la mayor\u00eda de los pa\u00edses del mundo en Primaria, persegu\u00eda un fin muy sencillo. Asegurarse que todos los alumnos sab\u00edan leer antes de poder aprender leyendo. La herramienta no era sumativa sino formativa (y por tanto de prevenci\u00f3n temprana), ya que todos los alumnos que repiten o est\u00e1n en riesgo de hacerlo reciben un apoyo intensificado e individualizado antes, durante y despu\u00e9s de este proceso. Evaluaciones causales de la medida muestra que, efectivamente, al combinar la medida con medidas de acompa\u00f1amiento y refuerzo, el efecto ha sido positivo en lectura y matem\u00e1ticas en el corto plazo (ver aqu\u00ed, aqu\u00ed o aqu\u00ed). Esto es algo sorprendente pues toda la literatura causal de la repetici\u00f3n en secundaria muestra un impacto notablemente negativo en la continuaci\u00f3n de los estudios. <\/p>\n
3. La implementaci\u00f3n, la clave de b\u00f3veda.<\/b> En lugar de financiar proyectos dispersos y sin evaluar, los estados sure\u00f1os invirtieron los recursos en implementar bien su nueva visi\u00f3n. Esto signific\u00f3 varias cosas. Primero, las ya citadas revisiones exhaustivas y profesionales del material curricular que entraba en las aulas; segundo, el desarrollo de materiales y gu\u00edas con docentes, incorporando casos de uso pr\u00e1cticos para formar a todo el profesorado (con una remuneraci\u00f3n aparte); tercero, la contrataci\u00f3n de figuras intermedias (formadores, entrenadores<\/i>especialistas) para formar a todo el profesorado buscando el tiempo necesario para dar esa formaci\u00f3n. Por ejemplo, en el caso de Tennessee, los datos muestran que el 96% del profesorado recibi\u00f3 formaci\u00f3n sobre uso de materiales y gu\u00edas sobre la ense\u00f1anza de la lectura.<\/p>\n
4. El progreso real implica un uso intensivo de datos para su seguimiento.<\/b> Conviene desterrar la caricatura habitual, que suele proteger de manera poco elegante un modelo opaco y de baja responsabilidad del sector educativo. Evaluar peri\u00f3dicamente si un ni\u00f1o de 10 a\u00f1os comprende un texto escrito no es ser resultadista (o neoliberal): es proteger de manera radical su derecho a la educaci\u00f3n. El Oleada del Sur<\/i> se sostuvo con una gesti\u00f3n de datos ejemplar. Se hizo un seguimiento riguroso de todo: desde la formaci\u00f3n del profesorado hasta el aprendizaje de los alumnos. Los datos no solo se usaban para medir el resultado final, sino para ajustar la implementaci\u00f3n en tiempo real. La clave no era tener datos, sino usarlos para la toma de decisiones pedag\u00f3gicas a nivel de centro en todo momento.<\/p>\n
El \u201cAscenso del Sur<\/i>\u201d es dif\u00edcil de digerir en nuestro sector, tan polarizado y pesimista, porque tiene a la vez ingredientes que pueden percibidos como conservadores (repetici\u00f3n, est\u00e1ndares, evaluaci\u00f3n intensiva) y progresistas (inversi\u00f3n p\u00fablica adicional, foco en equidad y apoyo al profesorado). Y porque ha abordado sin excusas tanto los procesos (contar con docentes y acompa\u00f1arlos) como los resultados (se han reducido o protegido el aumento de las brechas de aprendizaje). Lo que est\u00e1 ocurriendo en un lugar tan insospechado como los estados sure\u00f1os – todos ellos gobernados por administraciones republicanas, por cierto- invita en todo caso a la reflexi\u00f3n. <\/p>\n
La realidad es que debemos comenzar, de manera radical, a hacer pol\u00edtica educativa de otra forma, pensando m\u00e1s en el c\u00f3mo y no tanto en el qu\u00e9. Como dec\u00eda Michael Barber, asesor en materia de educaci\u00f3n de los gobiernos de Blair y Brown en el Reino Unido, que tantas mejoras de financiaci\u00f3n y resultados trajeron: \u201cpensamos que en pol\u00edtica educativa el 90% del \u00e9xito viene de tener buenas ideas y el 10% restante de implementarlas; pero es justo al rev\u00e9s. Solo el 10 por ciento tiene que ver con decidir qu\u00e9 se quiere hacer; el otro 90 por ciento son la sangre, sudor y l\u00e1grimas de una implementaci\u00f3n implacable<\/i>\u201d.<\/p>\n