En 2025 la Tierra recibi\u00f3 a 3I\/Atlas, el tercer objeto interestelar del que se tiene registro en toda la historia. Los astr\u00f3nomos recopilaron datos desde su descubrimiento hasta su perihelio y confirmaron que se comporta como un cometa. Uno muy raro que es ajeno a nuestro sistema solar, pero de origen natural, a fin de cuentas.<\/p>\n
Hasta ahora, 3I\/Atlas ha presentado al menos 10 anomal\u00edas que no encajan con los modelos predictivos de comportamiento cometario. En otras palabras, los astr\u00f3nomos observaron caracter\u00edsticas que est\u00e1n ausentes en otros cuerpos congelados locales. La mitad de estas anomal\u00edas son verdaderas rarezas en el campo, como su velocidad, doble cola, aceleraci\u00f3n no gravitatoria, variaciones de color o incluso la coincidencia con la regi\u00f3n de origen de la famosa se\u00f1al de radio Wow!.<\/p>\n
Astrof\u00edsicos como Avi Loeb han retomado esas anomal\u00edas como bandera para afirmar que todav\u00eda no sabemos todo sobre 3I\/Atlas. Mientras no existan m\u00e1s datos que las expliquen, la hip\u00f3tesis tecnol\u00f3gica (aquella que dice que estamos viendo una nave espacial y no un cometa) deber\u00eda seguir sobre la mesa, incluso cuando tiene pocas probabilidades de confirmarse. Adem\u00e1s, sostienen que la predisposici\u00f3n a ver cometas podr\u00eda estar sesgando la interpretaci\u00f3n de cualquier otro objeto celeste.<\/p>\n
![\"Ilustraci\u00f3n](\"https:\/\/media.es.wired.com\/photos\/6903c7f282e440c9777a1ba5\/master\/w_775%2Cc_limit\/GettyImages-1291354480.jpg\"\/)
<\/picture><\/span><\/div>\nSeguiremos escuchando de 3I\/Atlas durante lo que resta del a\u00f1o, sobre todo en diciembre, cuando el cometa alcance su punto m\u00e1s cercano a nuestro planeta.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
\u00bfPor qu\u00e9 la hip\u00f3tesis natural de 3I\/Atlas predomina?<\/h2>\n
La mayor\u00eda de los cient\u00edficos siguen una br\u00fajula metodol\u00f3gica llamada principio de parsimonia. Este principio indica que, cuando varias hip\u00f3tesis explican un fen\u00f3meno, se debe optar por la que requiere menos supuestos adicionales para preservar la eficiencia l\u00f3gica. Tambi\u00e9n es apodada la regla de \u201cla explicaci\u00f3n m\u00e1s simple suele ser la correcta\u201d, aunque depende siempre de cu\u00e1nta evidencia exista sobre el fen\u00f3meno. A veces conduce a resultados obvios, como las estaciones del a\u00f1o o la confirmaci\u00f3n de un meteorito, y otras a conclusiones contraintuitivas, como el movimiento de la Tierra alrededor del Sol o la existencia de microbios.<\/p>\n
El principio de parsimonia tambi\u00e9n puede aplicarse para las anomal\u00edas de 3I\/Atlas. Aunque cada evento parece extraordinario de forma aislada, en conjunto tienen una explicaci\u00f3n natural probable y consistente, alejada de la hip\u00f3tesis tecnol\u00f3gica, que introduce m\u00e1s supuestos. Por ello enlistamos las principales conductas extra\u00f1as que ha mostrado y su probable explicaci\u00f3n cient\u00edfica. Algunas se aclarar\u00e1n o confirmar\u00e1n a medida que el objeto se acerque a su punto m\u00e1s cercano a la Tierra, el pr\u00f3ximo 19 de diciembre.<\/p>\n
3I\/Atlas brill\u00f3 abruptamente y se volvi\u00f3 azul cuando se acerc\u00f3 al Sol<\/strong><\/p>\n Esta anomal\u00eda es una de las favoritas de las personas que prefieren la hip\u00f3tesis tecnol\u00f3gica pues permite pensar que 3I\/Atlas \u201cencendi\u00f3 un motor\u201d para aprovechar la asistencia gravitacional del Sol. Sin embargo, el incremento en el brillo de los cometas usualmente es se\u00f1al de fragmentaci\u00f3n o estallidos producto de la cercan\u00eda con una estrella. El azul del brillo puede explicarse como una clase de polvo que dispersa m\u00e1s ese tono.<\/p>\n Ahora mismo hay quien teoriza que ese enorme brillo observado en el objeto es evidencia de que se fragment\u00f3. Si ocurri\u00f3 as\u00ed, 3I\/Atlas siempre fue un cometa. En las pr\u00f3ximas semanas la hip\u00f3tesis quedar\u00e1 m\u00e1s clara.<\/p>\n Aceleraci\u00f3n no gravitacional sin evaporaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n La NASA confirm\u00f3 que el objeto se desvi\u00f3 ligeramente al acercarse al Sol de una forma que la gravedad por s\u00ed misma no explica. Esta aceleraci\u00f3n resulta com\u00fan en cometas: al sublimarse, los hielos expulsan material y generan un empuje, como si la roca tuviera sus propios cohetes de propulsi\u00f3n.<\/p>\n Seg\u00fan la anomal\u00eda, 3I\/Atlas se movi\u00f3 demasiado en comparaci\u00f3n con la cantidad de gas o materia visible. La hip\u00f3tesis tecnol\u00f3gica sugiere un motor; la explicaci\u00f3n natural indica que los restos s\u00ed existen, aunque por la enorme distancia, los instrumentos no lo detectaron, como ocurri\u00f3 con el primer objeto interestelar, ‘Oumuamua. Los cient\u00edficos se inclinan por esta \u00faltima explicaci\u00f3n.<\/p>\n Para ser un cometa, tiene muy poca agua<\/strong><\/p>\n Los an\u00e1lisis preliminares revelaron que la cola de 3I\/Atlas contiene solo un 4% de agua en masa, frente al 80% t\u00edpico de otros cometas. Esta anomal\u00eda confirma que se trata de un cuerpo distinto a cualquier otro generado en el sistema solar, pero no contradice la hip\u00f3tesis natural. No todos los hielos de los cometas son agua: seg\u00fan los modelos de formaci\u00f3n planetaria, los cuerpos congelados pueden contener di\u00f3xido de carbono, mon\u00f3xido de carbono o metanol.<\/p>\n Recientemente, un estudio del radiotelescopio Meerkat hall\u00f3 una firma de radical hidroxilo (OH) en el cuerpo. Esa detecci\u00f3n confirm\u00f3 la presencia de agua en otra forma. Adem\u00e1s, el OH funciona como firma est\u00e1ndar para identificar cometas, lo que refuerza la evidencia de que 3I\/Atlas es uno.<\/p>\n \u201cTiene una cola rara, de hecho, ten\u00eda dos\u201d<\/strong><\/p>\n Esta anomal\u00eda es una de las m\u00e1s fascinantes para los astr\u00f3nomos. 3I\/Atlas mostr\u00f3 dos colas, una de ellas una \u201canticola\u201d que parec\u00eda apuntar hacia el Sol. Las comas y colas revelan que su composici\u00f3n es extraordinariamente distinta a la de cualquier cometa del sistema solar.<\/p>\n Las anticolas son raras, pero ya se han visto antes. Se les atribuyen a part\u00edculas vol\u00e1tiles grandes que se agrupan enfrente del cometa gracias a la radiaci\u00f3n solar. El objeto interestelar est\u00e1 pulsando part\u00edculas de distintos tama\u00f1os, unos forman la cola tradicional de los cometas y otros la coma inversa. La anomal\u00eda sigue siendo coherente con la f\u00edsica cometaria conocida.<\/p>\n Viene del mismo lugar que la se\u00f1al \u201cWow!\u201d<\/strong><\/p>\n La se\u00f1al Wow! es una de las historias favoritas de aquellos que buscan vida inteligente extraterrestre. Es una se\u00f1al de radio que lleg\u00f3 en 1977 desde el espacio profundo con un patr\u00f3n nunca antes visto. Durante d\u00e9cadas se le atribuy\u00f3 como una de las principales tecnofirmas a investigar, aunque nunca se confirm\u00f3. 3I\/Atlas parece provenir de una regi\u00f3n cercana a la zona de origen de la se\u00f1al, lo que alimenta la intriga sobre su naturaleza tecnol\u00f3gica.<\/p>\n Un equipo de cient\u00edficos propuso recientemente que la se\u00f1al Wow! tuvo un origen natural: nubes fr\u00edas y compactas de hidr\u00f3geno amplificaron la se\u00f1al de radio de una estrella de neutrones. Imagina que una guitarra el\u00e9ctrica c\u00f3smica de pronto recibiera la asistencia de un amplificador. La investigaci\u00f3n sobre estrellas compactas y superradiancia ha crecido en los \u00faltimos 50 a\u00f1os, por lo que la hip\u00f3tesis tecnol\u00f3gica de Wow! hoy tiene poco o nulo respaldo cient\u00edfico.<\/p>\n Mientras tanto, 3I\/Atlas proviene de una regi\u00f3n extensa del firmamento que apenas coincide con la de \u00abWow!\u00bb. La coincidencia es tan peque\u00f1a que los cient\u00edficos descartan un v\u00ednculo.<\/p>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En 2025 la Tierra recibi\u00f3 a 3I\/Atlas, el tercer objeto interestelar del que se tiene registro en toda la historia. Los astr\u00f3nomos recopilaron datos desde su descubrimiento hasta su perihelio y confirmaron que se comporta como un cometa. 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