La idea de una \u201ctormenta geomagn\u00e9tica\u201d puede sonar inquietante, pero en realidad es com\u00fan y forma parte de vivir en un planeta que cuenta con un campo magn\u00e9tico y que orbita relativamente cerca de su estrella madre. Lejos del retrato com\u00fan, las tormentas geomagn\u00e9ticas no consisten amenazadores rayos espaciales, sino que son perturbaciones en la magnet\u00f3sfera de la Tierra que nos recuerdan que contamos con una protecci\u00f3n natural contra otros riesgos solares mucho peores.<\/p>\n
El ABC de una tormenta geomagn\u00e9tica<\/h2>\n
En ocasiones, el Sol expulsa masivamente protones, electrones e iones debido a explosiones o llamaradas en su corona. Este viento solar viaja por el espacio a gran velocidad y, a veces, coincide con la \u00f3rbita terrestre. En lugar de atravesar el planeta, las part\u00edculas quedan atrapadas en las l\u00edneas del campo magn\u00e9tico y generan corrientes el\u00e9ctricas a su paso.<\/p>\n
El proceso perturba el campo magn\u00e9tico de la Tierra (normalmente estable) y comprime la magnet\u00f3sfera, una especie de \u201cburbuja protectora\u201d. Los cient\u00edficos llaman tormenta geomagn\u00e9tica a la fluctuaci\u00f3n del campo magn\u00e9tico causada por estas part\u00edculas solares.<\/strong><\/p>\n Como las tormentas son fen\u00f3menos electromagn\u00e9ticos que ocurren a entre 1,000 y 60,000 km de altura, no representan un peligro para la salud humana ni generan efectos biol\u00f3gicos directos. En general, sus impactos se limitan a los sistemas el\u00e9ctricos y de navegaci\u00f3n. Los sat\u00e9lites que empleamos en el d\u00eda a d\u00eda para las telecomunicaciones orbitan dentro de la zona alterada y por ello son los m\u00e1s susceptibles.<\/p>\n El 8 de agosto de 2024 el Sol expuls\u00f3 una llamarada solar de clase X1.3. El telescopio Inouye del Observatorio Solar Nacional pudo verla con una resoluci\u00f3n sin precedentes.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n Lo que s\u00ed es un riesgo para los seres viviops es el impacto directo del viento solar sobre las c\u00e9lulas. El choque de las part\u00edculas cargadas puede afectar el ADN y da\u00f1ar los tejidos. En la Tierra ese escenario no ocurre porque tanto la magnet\u00f3sfera como la atm\u00f3sfera bloquean su camino.<\/p>\n Marte, en cambio, carece de un campo magn\u00e9tico global y recibe directamente las nubes de part\u00edculas solares. Los astr\u00f3nomos sostienen que este factor explica por qu\u00e9 hoy es un planeta est\u00e9ril y hostil para los seres humanos.<\/p>\n La intensidad de las tormentas geomagn\u00e9ticas depende de la velocidad del viento solar, la inclinaci\u00f3n del acople con el campo magn\u00e9tico, la densidad de la nube de plasma y la duraci\u00f3n del fen\u00f3meno. La mayor\u00eda de los cient\u00edficos utiliza la escala G1\u2013G5 del Centro de Predicci\u00f3n de Clima Espacial de la NOAA para comunicar el impacto potencial en los sistemas tecnol\u00f3gicos.<\/p>\n Las categor\u00edas G1 y G2 aparecen frecuentemente y representan el menor riesgo para las ciudades. G3 y G4 implican tormentas fuertes con interferencias y auroras visibles lejos del c\u00edrculo polar. La tormenta de 2024, que gener\u00f3 auroras en M\u00e9xico y Espa\u00f1a, alcanz\u00f3 la categor\u00eda G4 o \u201csevera\u201d.<\/p>\n G5 queda reservada para los fen\u00f3menos extremos que provocan da\u00f1os graves a la infraestructura el\u00e9ctrica y espacial. Adem\u00e1s, son raros: ocurren en promedio cuatro veces por ciclo solar (un ciclo solar dura 11 a\u00f1os).<\/p>\n En los \u00faltimos 200 a\u00f1os solo se registraron dos tormentas G5 relevantes: el \u201cevento Carrington\u201d de 1859, que provoc\u00f3 auroras en el ecuador y fallas en el sistema telegr\u00e1fico, y el apag\u00f3n de Quebec en 1989. En ambos casos no hubo v\u00edctimas humanas documentadas.<\/p>\n Con el aumento de la actividad espacial y el despliegue de m\u00e1s sat\u00e9lites y astronautas en la pr\u00f3xima d\u00e9cada, los cient\u00edficos han intensificado la vigilancia del clima espacial y buscan predecirlo con mayor exactitud. La Agencia Espacial Europea simul\u00f3 recientemente el \u201cpeor caso\u201d de tormenta geomagn\u00e9tica originado por una hipot\u00e9tica llamarada solar clase X45. El experimento concluy\u00f3 que ning\u00fan artefacto espacial quedar\u00eda a salvo.<\/p>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La idea de una \u201ctormenta geomagn\u00e9tica\u201d puede sonar inquietante, pero en realidad es com\u00fan y forma parte de vivir en un planeta que cuenta con un campo magn\u00e9tico y que orbita relativamente cerca de su estrella madre. 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\u00bfPor qu\u00e9 hay niveles de tormenta geomagn\u00e9tica?<\/h2>\n
\u00bfQu\u00e9 pasa en caso de una tormenta extrema?<\/h2>\n