Un desconcertante diagn\u00f3stico de malaria \u2014infecci\u00f3n transmitida por mosquitos y end\u00e9mica de zonas tropicales\u2014 en una paciente que no se hab\u00eda movido de la provincia de Sevilla ha permitido identificar una grieta de seguridad en algunas pruebas diagn\u00f3sticas. Las fundas protectoras de plomo que cubren las jeringuillas usadas en an\u00e1lisis como la gammagraf\u00eda tiroidea \u2014cuya misi\u00f3n es proteger al personal sanitario del yodo radioactivo\u2014 han sido identificadas como la v\u00eda que posibilit\u00f3 el contagio, seg\u00fan la investigaci\u00f3n publicada ahora por profesionales del Hospital Virgen del Roc\u00edo en la revista de referencia Enfermedades infecciosas emergentes<\/i>. <\/p>\n
Aunque las jeringuillas son siempre desechadas despu\u00e9s de un solo uso y gestionadas como residuo radioactivo, los protectores eran reutilizados hasta ahora el mismo d\u00eda tras ser sometidos a una desinfecci\u00f3n entre paciente y paciente. El caso, sin embargo, ha revelado que este sistema no fue suficiente para eliminar el par\u00e1sito de las min\u00fasculas manchas de sangre contaminadas que pudieron quedar en la superficie de plomo. <\/p>\n
Esto ha llevado al hospital a \u201cactualizar el protocolo\u201d de seguridad. \u201cAdem\u00e1s, ha sido organizada una formaci\u00f3n intensiva de los profesionales implicados en el proceso para mejorar los niveles de seguridad que siguen los especialistas en Medicina Nuclear, que ya son muy elevados y mantienen protocolos espec\u00edficos muy rigurosos que permiten realizar casi 30.000 procedimientos al a\u00f1o sin registrar, hasta el momento, incidencias\u201d, explica un portavoz de la Junta de Andaluc\u00eda.<\/p>\n
A partir de ahora, este instrumental ser\u00e1 usado una sola vez al d\u00eda y esterilizado en autoclave (aplicando vapor a alta presi\u00f3n y temperatura en un proceso que destruye toda forma de vida). La Consejer\u00eda de Sanidad estudia ahora c\u00f3mo extender estos cambios a los dem\u00e1s centros sanitarios de la comunidad. <\/p>\n
Rafael Cant\u00f3n, portavoz de la Sociedad Espa\u00f1ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog\u00eda Cl\u00ednica (SEIMC) destaca la relevancia de la investigaci\u00f3n realizada en el centro: \u201cLos contagios nosocomiales [en los hospitales] de malaria son excepcionales, pero suponen un reto importante por el impacto que tienen para los pacientes y la gran dificultad que supone identificar los mecanismos de transmisi\u00f3n, algo que en la gran mayor\u00eda de los casos no se consigue. En este caso s\u00ed se ha logrado y esto permitir\u00e1 adoptar cambios para mejorar la seguridad de los pacientes\u201d.<\/p>\n
Virginia Pubul, presidenta de la Sociedad Espa\u00f1ola de Medicina Nuclear e Imagen Molecular (SEMNIM) coincide con la Junta de Andaluc\u00eda en destacar la \u201cgran seguridad y estrictos protocolos\u201d que cumple la especialidad y a\u00f1ade que \u201ccualquier mejora que pueda aportar esta u otras investigaciones ser\u00e1 estudiada ya que puede resultar beneficiosa\u201c.<\/p>\n
El art\u00edculo sobre el caso describe bien la complejidad de las investigaciones realizadas. Estas empezaron cuando una paciente de 60 a\u00f1os, residente en la localidad de Gilena \u2014a 100 kil\u00f3metros al este de Sevilla\u2014 acudi\u00f3 a \u201curgencias con fiebre de 38\u00b0C, malestar general, sudores nocturnos y artralgia [dolor agudo en las articulaciones] de 5 d\u00edas de duraci\u00f3n\u201d, recoge el texto.<\/p>\n
Los an\u00e1lisis realizados mostraron unos niveles de plaquetas bajos y la presencia de \u201cabundantes eritrocitos [gl\u00f3bulos rojos] infectados con Plasmodium<\/i> spp<\/i>\u00ab, <\/i>el par\u00e1sito causante de la malaria. Posteriores pruebas determinaron que se trataba de Plasmodium<\/i> falciparum <\/i>una de las seis especies del pat\u00f3geno que pueden infectar al ser humano. La mujer fue tratada con artesunato por v\u00eda intravenosa, y con una combinaci\u00f3n oral de dihidroartemisinina y piperaquina durante 3 d\u00edas, tras lo que tuvo una buena evoluci\u00f3n y recibi\u00f3 el alta.<\/p>\n
El origen de la infecci\u00f3n, sin embargo, segu\u00eda siendo un misterio. La mujer no hab\u00eda viajado a ninguna zona tropical, que es la principal fuente de infecci\u00f3n en los casos diagnosticados en Espa\u00f1a (600 en 2024). Tampoco hab\u00eda estado en ning\u00fan aeropuerto \u2014donde muy excepcionalmente se produce alg\u00fan contagio por mosquitos llegados en avi\u00f3n\u2014 ni cumpl\u00eda ning\u00fan otro criterio investigado habitualmente (trasplantes, transfusiones…).<\/p>\n
El hospital lleg\u00f3 a ponerse en contacto con Jordi Figuerola, profesor de investigaci\u00f3n del Consejo Superior de Investigaciones Cient\u00edficas (CSIC) que trabaja en la Estaci\u00f3n Biol\u00f3gica de Do\u00f1ana, para descartar la presencia de mosquitos transmisores de la malaria en la zona donde vive la paciente. Esta enfermedad hab\u00eda estado hist\u00f3ricamente presente en Espa\u00f1a, pero logr\u00f3 ser erradicada en 1964 <\/p>\n \u201cCuando recibimos la llamada del hospital acab\u00e1bamos de terminar un trabajo sobre la distribuci\u00f3n de los mosquitos potenciales transmisores de la malaria en Espa\u00f1a. Son los Anopheles maculipennis<\/i> pero estos no est\u00e1n presentes en la localidad en la que vive la paciente. Pese a ello, mandamos un equipo a la zona e instalamos trampas para estudiar mejor las poblaciones locales, que descartaron tambi\u00e9n su presencia\u201d, explica Figuerola.<\/p>\n Hab\u00eda otra raz\u00f3n que, seg\u00fan este experto, llev\u00f3 a excluir la picadura de un mosquito como fuente de infecci\u00f3n: \u201cEl Anopheles maculipennis<\/i> es un vector competente para el Plasmodium<\/i> Vivax, <\/i>que es otra especie del par\u00e1sito que causa malaria. Pero no lo es para las cepas de Plasmodium<\/i> falciparum<\/i> circulantes en \u00c1frica, como la identificada en la paciente\u201d.<\/p>\n De vuelta en el Virgen del Roc\u00edo, la investigaci\u00f3n puso el foco en la prueba diagn\u00f3stica a la que se hab\u00eda sometido la mujer dos semanas antes del diagn\u00f3stico, la gammagraf\u00eda tiroidea. Aparentemente, no hab\u00eda ning\u00fan indicio que apuntara a que esta pudiera tener algo que ver con el contagio, ya que no constaba que ning\u00fan otro paciente sometido a la prueba hubiera sido diagnosticado de malaria. <\/p>\n El paciente sometido a la gammagraf\u00eda tiroidea justo antes que la mujer diagnosticada era un hombre mayor nacido en Guinea Ecuatorial, pa\u00eds donde la malaria es end\u00e9mica, aunque se encontraba bien, no presentaba ning\u00fan s\u00edntoma de la infecci\u00f3n y no hab\u00eda viajado a su pa\u00eds de origen desde hac\u00eda m\u00e1s de dos a\u00f1os. Sin embargo, al ser entrevistado durante la investigaci\u00f3n epidemiol\u00f3gica s\u00ed refiri\u00f3 haber tenido la malaria cuando era ni\u00f1o.<\/p>\n Los an\u00e1lisis posteriores revelaron un hecho que Manuel Linares Rufo, presidente de la Fundaci\u00f3n iO \u2014especializada en medicina tropical y del viajero\u2014 destaca como un reto para la medicina, el de los portadores asintom\u00e1ticos: \u201cAlgunas personas, como este hombre, desarrollan una inmunidad parcial. Es una especie de equilibrio entre el sistema inmunitario y el par\u00e1sito: no se elimina, pero tampoco provoca enfermedad. Es lo que se conoce como infecci\u00f3n asintom\u00e1tica, y puede ser clave en la transmisi\u00f3n silenciosa de la malaria\u201d.<\/p>\n Las pruebas realizadas confirmaron que el par\u00e1sito de los dos pacientes presentaban una \u201csustancial similitud gen\u00e9tica\u201d, por lo que toda la informaci\u00f3n recabada permiti\u00f3 concluir que la protecci\u00f3n de plomo hab\u00eda sido la v\u00eda de transmisi\u00f3n. Esta es en realidad como un tubo en el que encaja la jeringuilla de forma ajustada, por lo que al retirarla de un paciente tras inyectarle el yodo radioactivo puede quedar en su interior alguna peque\u00f1a salpicadura de sangre contaminada. Posteriormente, al introducir la jeringuilla de la segunda persona, esta puede introducir el par\u00e1sito en su riego sangu\u00edneo. <\/p>\n Aunque no son frecuentes, los contagios de malaria en centros sanitarios son un problema que se ha repetido en Espa\u00f1a en los \u00faltimos a\u00f1os, con casos en Vic, Vigo, Algeciras, M\u00f3stoles, entre otros. De todos ellos, el m\u00e1s tr\u00e1gico fue el de Samuel G\u00f3mez, un hombre de 74 a\u00f1os que falleci\u00f3 por la enfermedad tras ser operado de la espalda en la ciudad catalana.<\/p>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un desconcertante diagn\u00f3stico de malaria \u2014infecci\u00f3n transmitida por mosquitos y end\u00e9mica de zonas tropicales\u2014 en una paciente que no se hab\u00eda movido de la provincia de Sevilla ha permitido identificar una grieta de seguridad en algunas pruebas diagn\u00f3sticas. 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