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Antes hab\u00eda miles de lagartijas de las Pitiusas (Ibiza, Formentera y sus islotes), una especie \u00fanica en el mundo y se\u00f1a de identidad del privilegiado entorno. Ahora, hay miles de culebras de herradura (Hemorrhois hipocrepis) <\/i>que se est\u00e1n comiendo a las lagartijas, sobre todo en Ibiza, donde la invasi\u00f3n alcanza casi el 90% del territorio y solo quedan ejemplares en un 30% de la isla. Tampoco los islotes est\u00e1n a salvo, pues los ofidios han colonizado varios de ellos a nado. Los cient\u00edficos calculan que en dos a\u00f1os habr\u00e1n ocupado todo el territorio ibicenco. <\/p>\n
Los primeros ejemplares de la invasora se detectaron en 2003, en un vivero al que llegaron de inc\u00f3gnito en los cepellones o troncos de olivos ornamentales. Se subestim\u00f3 el peligro, salieron de all\u00ed y comenz\u00f3 su periplo, al principio silencioso, por la isla. Hasta que explot\u00f3 el desastre: en 2024 se capturaron en Ibiza 3.072 culebras en las trampas distribuidas por el Gobierno balear en el territorio. Un n\u00famero que no ha dejado de crecer a\u00f1o tras a\u00f1o desde 2016, cuando se sistematiz\u00f3 su aprehensi\u00f3n con trampas: en 2023 cayeron 2.007, y en 2022, 2.710. <\/p>\n
Las m\u00e1s grandes miden m\u00e1s que las de la pen\u00ednsula: se han llegado a atrapar de una longitud superior a 1,80. \u201cEso es debido a que tienen mucha comida, para ellas esto es un buf\u00e9 libre\u201d, explica Oriol Lapiedra, jefe de grupo de investigaci\u00f3n en el Centro de Investigaci\u00f3n Ecol\u00f3gica y Aplicaciones Forestales (CREAF), que estudia la colonizaci\u00f3n desde hace cinco a\u00f1os. <\/p>\n<\/svg><\/span>Culebra de herradura en Ibiza.<\/span>William Casbas<\/span><\/figcaption><\/figure>\n\u201cAvanzan en un frente parecido al de una batalla, hay que imaginarse a las serpientes como si fueran una ola y devorando lo que encuentran\u201d, describe Lapiedra. Con el paso del tiempo, este frente se hace m\u00e1s fuerte, y cada vez se acumulan m\u00e1s serpientes a mayor velocidad y las lagartijas desaparecen m\u00e1s r\u00e1pido. \u201cQuedan muy pocos reductos, la situaci\u00f3n es dram\u00e1tica\u201d, se\u00f1ala. En Formentera tambi\u00e9n han entrado, y se est\u00e1 trabajando para su control con trampas en las que el a\u00f1o pasado cayeron 806 serpientes. All\u00ed predomina la culebra de escalera (Ladders Zamenis<\/i>), aunque ya se ha atrapado a alg\u00fan ejemplar de herradura. <\/p>\n
Se pone el foco en la lagartija porque es el \u00fanico vertebrado end\u00e9mico de la isla, adem\u00e1s de ser \u201cun icono cultural y de identidad\u201d. Pero detr\u00e1s de ella existen otros micromam\u00edferos que se han extinguido a nivel local en zonas donde hay serpientes: ratones de campo, musara\u00f1as, salamanquesas. \u201cHemos comprobado que tambi\u00e9n afecta a los murci\u00e9lagos y las peque\u00f1as aves como el gorri\u00f3n, el jilguero, el verder\u00f3n…\u201d, se\u00f1ala Miquel Puig, gerente del Consorcio de Recuperaci\u00f3n de la Fauna de las Islas Baleares (COFIB) de la Consejer\u00eda de Agricultura, Pesca y Medio Natural del Gobierno auton\u00f3mico. <\/p>\n<\/svg><\/span>Expansi\u00f3n de la serpiente desde que apareci\u00f3 en 2003 a 2024. ORIOL LAPIEDRA<\/span><\/figcaption><\/figure>\nLa desaparici\u00f3n de estos animales provoca una reacci\u00f3n en cascada y puede conducir a otras extinciones, porque la comunidad biol\u00f3gica est\u00e1 compuesta por especies que se relacionan entre ellas aliment\u00e1ndose unas de otras \u201cy cuando llega una por arriba se desestabiliza totalmente\u201d, ampl\u00eda Lapiedra. Al rat\u00f3n, por ejemplo, se lo comen lechuzas o cern\u00edcalos, y adem\u00e1s dispersa semillas. La lagartija poliniza muchas especies de plantas, sobre todo en islotes, \u201cas\u00ed que si entran te est\u00e1s cargando a plantas que han evolucionado con ellas\u201d, subraya Puig. La falta de especies que estaban antes y se alimentaban de insectos puede desencadenar plagas que afecten a la agricultura, que va a necesitar usar m\u00e1s sustancias qu\u00edmicas. <\/p>\n
El problema se ha agravado porque las culebras est\u00e1n colonizando los islotes y al ser un terreno m\u00e1s peque\u00f1o \u201cun solo ejemplar puede acabar con una comunidad entera y cada una es \u00fanica porque han evolucionado aisladas\u201d, advierte Lapiedra. Para sorpresa de los investigadores, llegan a estos peque\u00f1os espacios mar\u00edtimos \u2015hay un total de 60\u2015 nadando. \u201cHay islotes a 30 o 40 metros de la costa, pero otros se encuentran a cientos de metros y sabemos que pueden nadar en aguas abiertas en el mar y aparecer a distancias grandes\u201d, explica Puig. Tienen noticias de que se han encontrado ejemplares \u201ca una milla de la costa\u201d.<\/p>\n<\/svg><\/span>Radiograf\u00eda de una serpiente de Ibiza con una largartija dentro.<\/span>Guillem Casbas\/Oriol Lapiedra<\/span><\/figcaption><\/figure>\n\u00bfQu\u00e9 pasar\u00e1 en el futuro? \u201cLlegar\u00e1 un punto en el que, tristemente, las serpientes se hayan comido casi todo lo que hay en la isla y que ya no haya capacidad para m\u00e1s ofidios, as\u00ed que lo esperable podr\u00eda ser cierta bajada en su abundancia\u201d, responde Lapiedra. Pero \u201cla biolog\u00eda est\u00e1 llena de sorpresas y no sabes por d\u00f3nde va a salir, las serpientes pueden sobrevivir en situaciones con muy poca comida, pueden alimentarse solo una vez en varios meses\u201d, prosigue. Es lo que est\u00e1 ocurriendo en partes de la isla invadidas desde hace a\u00f1os, en las que atrapan aves o esquilman los nidos y cogen lo que pueden: \u201cSe ha visto a algunas intentando comerse un conejo, lo que es dif\u00edcil para ellas por su tama\u00f1o\u201d. <\/p>\n
Erradicaci\u00f3n imposible<\/h3>\n Lo que es imprescindible es bajar la cantidad de ofidios, \u201cbuscar una coexistencia entre ambas especies, porque la erradicaci\u00f3n es casi imposible y con las que hay ahora est\u00e1 condenada\u201d, plantea Puig. Dada su expansi\u00f3n no es complicado verlas en los frentes de avance, por ejemplo, en una pared sole\u00e1ndose para tomar temperatura. \u201cSon especies no peligrosas ni venenosas, lo normal es que se escapen si oyen a alguien, solo se pueden volver agresivas si se sienten atacadas\u201d, comenta Puig. Y aclara, adem\u00e1s, que no hay que dejarse llevar por \u201cla percepci\u00f3n tan negativa\u201d que se tiene de la serpiente. \u201cNo es culpa de ella, ella cumple su funci\u00f3n vital: comer, reproducirse y cu\u00e1nto m\u00e1s mejor, el problema es que la hemos metido en islas donde no hab\u00eda\u201d, concreta. <\/p>\n
En la pen\u00ednsula, ofidios y lagartijas conviven sin problemas, han evolucionado juntos y han desarrollado los mecanismos para escapar. Pero la lagartija pitiusa lleva miles de a\u00f1os sin depredadores y es imposible que en 20 a\u00f1os \u2015desde que su enemigo desembarc\u00f3 en la isla\u2015 desarrolle herramientas de defensa. Se trata de conservarla y de dar tiempo para que se llegue a producir ese equilibrio, porque \u201cerradicarla es una utop\u00eda, ojal\u00e1 me equivoque\u201c, dice Puig. <\/p>\n
La Consejer\u00eda de Agricultura, Pesca y Medio Natural y el Zoo de Barcelona han impulsado un proyecto piloto de cr\u00eda de la situaci\u00f3n <\/i>de la lagartija de las Pitiusas (Podarcis piedad<\/i>). Tras un estudio gen\u00e9tico realizado por el CREAF, se capturaron 17 ejemplares sanos y gen\u00e9ticamente diferentes (10 en Ibiza y siete en Formentera), que fueron trasladados al zool\u00f3gico. \u201cEl objetivo real es ver si se cr\u00edan bien en cautividad para mantener un piscina<\/i> gen\u00e9tico mientras se desarrollan otras medidas a mayor escala, como crear refugios en Ibiza e intentar repoblar con los ejemplares que hay all\u00ed\u201d, indica Lapiedra.<\/p>\n<\/div>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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